Красавица. Жаль, что ещё такая молодая. Курса с четвёртого, максимум, с шестого. Арион шкуру спустит с того, кто посмеет лезть к мелким. Вот бы его опять отозвали на задание! Варан слишком нагружен и на наш факультет частенько закрывает глаза, пока мы не начинаем слишком уж наглеть. Впрочем, поговаривают, что страж Академии также весьма трепетно относится к мелким.
Впрочем, за такой красоткой вряд ли смогут уследить. Слишком многие заинтересованно поглядывают в её сторону. В подобной ситуации тем более странно, что никто ещё не подошёл.
- А-а, любуешься? - раздался рядом приятный баритон Бэкана. Я искоса глянул на друга. - Эффектная из него всё-таки девочка получается.
- Ты её знаешь? - на этот раз Бэкан удостоился более продолжительного взгляда.
- А ты не признал? - удивился феникс. - Это же Куколка. Вот уж не думал, что ты так быстро её позабудешь.
- Куколка?! Но сиан назад она была чуть ли не на полголовы ниже! И воспринималась ребёнок-ребёнком. А эта...
- Не беспокойся, характер остался при ней. Куколка уже успела отправить в дальнюю дорогу Ханора, опустив его по полной программе. Представляешь, она окинула его своим фирменным уничижительным взглядом и обозвала вшивым некромантом.
- И Ханор просто так отступил? В жизни не поверю.
- Куколка прекрасно дала понять, что присутствие данного феникса поблизости от неё крайне нежелательно.
- Она не могла отказать. Правила запрещают...
- А Дарк и здесь умудрился выделиться. Он не девочка, он спутница на балу. Вот только чья? Впрочем, у меня есть одно предположение...
- Так значит, приглашать на танец её не будут...
- Если и будут, то получат столь же грубый отказ. Так что, если хочешь, вполне можешь поговорить с мелким, пока не заявился его спутник.
- Ты прав. И всё-таки порой Мироздание крайне несправедливо. Дарку следовало родиться девчонкой. Из него вышла бы ошеломительная красавица, которая обязательно сделала бы выгодную партию, а не калечила себя в стенах Академии.
- Ты прав, но только в том случае, если бы она до этого не приобрела красный цветок на плечо. Я вообще не слышал о таком, чтобы девчонки из низов составляли выгодную партию. Все более-менее привлекательные чуть ли не с детства в продажных заведениях обретаются.
- Да-а, - протянул я, не в силах оторвать взгляд от хрупкой фигурки. - Ему определённо стоило родиться богатой девчонкой и каждый день носить подобные платья.
Бэкан шутливо толкнул меня в плечо и по-своему продолжил мою фразу:
- А мы бы тогда передрались за право одеть ей браслет на руку.
Я усмехнулся и с лёгкой грустью отозвался:
- За такую не стыдно было бы и подраться... сианов через пять-семь. Но, увы, на нашу долю достался мало того, что безродный мальчишка, так ещё и с паршивейшим характером. И непредсказуемым фениксом в придачу.
- Да ладно, не кисни, - хлопнул меня по плечу Бэкан и подтолкнул вперёд. - Иди-иди, хватит попусту глазеть. А то так и не поговоришь сегодня. Кто знает, может, Куколка оценит твой уровень обаяния выше, чем несчастного Ханора, и уделит тебе хотя бы стигну своего драгоценного времени.
Я слегка поморщился и неуверенно направился вперёд, не особо горя желанием общаться с этим звёздным ребёнком, находящимся откровенно не в духе. Но не успел я сделать и десяток шагов, как понял, что меня опередили. К Дарку наперерез мне целенаправленно направлялся невысокий незнакомый мне феникс с белоснежными, но в то же время отливающими различными оттенками спектра волосами. Остановившись перед Куколкой, это чудо непойми с какого факультета церемонно поклонилось. Неизвестно как оказавшийся рядом Бэкан дёрнул меня за плечо, зашипев:
- Погоди, я хочу посмотреть, что из этого выйдет!
Я покорно застыл, тихо поинтересовавшись:
- А это ещё кто?
- Льдинка. Помолчи. И так не слышно о чём они говорят.
- Тот самый, который должен теперь учиться с Дарком в одной группе? - сообразил я.
- Именно. А теперь, будь добр, помолчи.
Как назло, странный бесплатник стал к нам спиной, загородив Дарка. И разговаривали они негромко. Внезапно по залу брызнул счастливый смех, а Льдинка отшатнулся. На пару мгновений я увидел, как Дарк счастливо хохочет, запрокинув голову. Зато его собеседника подобная реакция явно взбесила. Он сжал руки в кулаки и сделал небольшой замах, явно собираясь ударить... Ударить девчонку на балу!
Я бросился к ним, но застыл. Дарк, широко улыбаясь, подскочил к этому странному Льдинке, схватил его за руку и потянул за собой. К танцевальному кругу.
- Быть может, наставники были не так уж и неправы, сводя их вместе, - пробормотал рядом не менее моего ошеломлённый Бэкан.
ХХХ
