Сев в авто, я откинулась на подушки и довольно улыбнулась. Нормальные здесь ребята, несмотря на то, что из богатых семей. С ними даже проще, чем со светлыми. Они доброжелательнее и откровеннее. Сомневаюсь, что тот же Дар предложил бы мне при первой же встрече приют и поддержку в трудную минуту, а тут запросто и без стеснения. Честно говоря, не ожидала, что мою проблему примут так близко к сердцу. Единственное, что меня слегка начал беспокоить Алодер. Странновато он себя вёл, постоянно привлекая к себе моё внимание и не отходя буквально ни на минуту. Хотя, стоит признаться, подобное внимание приятно. Я мечтательно улыбнулась и потянулась. Нет, всё-таки хорошо, что я решилась на этот шаг. Мурлыкнув от удовольствия, я посмотрела в окно и почти сразу же нахмурилась. Мы здесь определённо не проезжали раньше. Дома за окном вообще не походили на богатые особняки.
Когда авто, наконец, остановилось, я хмуро поинтересовалась у открывшего дверь незнакомца:
— Что всё это значит?
— Ничего страшного, мерил Лика. Просто вам некоторое время придётся провести здесь. Таков приказ Лорда.
Вместо того, чтобы принять руку незнакомца, я отпрянула, с подозрением глядя на существо неизвестной мне расы. Это однозначно не андрогиник. Рикса я знала плохо, но всё же могла с уверенностью сказать, что излишней общительностью и доверием он не страдал, так что вряд ли бы нанял кого-либо со стороны. Или Риверэ всё-таки успел поссориться с красноволосым, пока я была на балу?
— Я не поверю вам, пока не услышу подтверждений от самого Рикса.
— Ему нужно успокоиться, — тонко улыбнулся незнакомец. — Твоя выходка сильно его взбесила.
Неужели всё ещё хуже, чем я предполагала? Но зачем Риксу меня изолировать? Это же абсолютно бессмысленно… но не в том случае, если «доброжелатели» уверены, что я всамделишная родственница Лорда. Что ж, проверю. К тому же, снаружи у меня будет больше пространства для манёвра. Оружие при мне, да и защитный перстень я сегодня по настоянию Риверэ одела, так что опасность должна быть минимальна.
Придя к такому выводу, я неспешно выбралась из машины. Незнакомец отступил на шаг, но лишнего пространства я так и не получила, так как по обеим сторонам от меня застыли две неподвижные фигуры в одеждах, напоминающих балахоны, где с лёгкостью можно спрятать целый арсенал. Лица скрывались за резными масками. А руки — отнюдь не тонкие и хрупкие, как у многих андрогиников — были в тяжёлых перчатках. В принадлежности этой парочки я не сомневалась ни секунды. Ассасины. Если Лорд умудрился связаться с этим отребьем, то я его вжизнь уважать не стану.
— А вы кто такие? — окинув парочку надменным взглядом, спокойно поинтересовалась я.
— Прошу прощения, мерил. И где мои манеры? Гнорлок — подручный вашего дяди в некоторых делах. — Видя скептическое выражение моего лица, Гнорлок поспешил добавить: — Деятельность Лорда поистине многогранна. Да и не думаю, что вы настолько интересуетесь его делами, чтобы знать всех приближённых.
— Предположим. А эти двое за кого себя выдают?
Предпочтя пропустить мимо ушей явную насмешку, Гнорлок пояснил:
— Лорд сказал приставить их к вам в качестве телохранителей.
Не сдержавшись, я фыркнула. Эти беспринципные насильники и головорезы в роли телохранителей? Меня за круглую дуру держат?
— Подручный, — шагнув к Гнорлоку, доверительным тоном сообщила я, — ты даже понятия не имеешь, что от тебя останется к утру. На мне маячок.
Гнорлок, смешавшийся поначалу от моего необычного поведения, неприятно оскалился, уведомив:
— Мы в одном из пятен, так что он не действует. А теперь поторапливайся. Мы ещё не дошли до места, — схватив меня за руку, Гнорлок потянул за собой. Он точно не помощник Рикса, хотя с подобным характером вполне мог бы им стать. Но тогда бы, подозреваю, они бы перегрызлись. До смерти. Однако, если я его раскусила, не стоит этому похитителю позволять сделать то же. Поэтому возмущённо вырвав руку, я расправила плечи и облила недоумённо обернувшегося Гнорлока бочкой презрения.
— Не смей трогать меня. Я сама прекрасно могу пройти в указанном направлении.
Быстро взяв себя в руки. Гнорлок снова неприятно улыбнулся.
— Как пожелаете, мерил.
Мы вошли в одну из дверей тянущегося вдоль дороги двухэтажного серого здания (хотя вполне могло оказаться, что это много зданий, слепленных с фасада в одно), которое больше всего мне напомнило старый заброшенный завод. Вот только окон здесь много меньше, стекол нет совсем, а кое-где зияют дыры с какими-то неопрятными плёнками.
Пройдя по коридору тридцать восемь шагов, я оказалась в довольно большом зале без единого предмета мебели. Не считать же за таковые кучи мусора, больше всего напоминающие строительный. В помещении находилось ещё шестеро существ, в том числе три ассасина. Перспектива ещё более удручающая, чем раньше. С таким табуном на хвосте я точно вряд ли сбегу. К тому же в платье и на каблуках. Так что придётся дожидаться, пока меня запрут, а уже потом организовывать побег.
