Тир встал, отодвинул стул и вышел из-за стола. Орк был прав, от выпивки почти и следа не осталось, а времени-то прошло немного. Открывая дверь, Тир еле успел отойти в сторону, как в таверну зашли ещё два хисса. Были они выше полуорка, а на их лицах словно висели тёмные облака — таково было отвращение к заведению или к парню, что открыл им дверь. Тир тяжело отвёл взгляд и подождал, пока они войдут. У него не появилось и мысли с ними задираться.
Самэль и Рамол решили не идти по темноте в нижний квартал, ибо даже на входе он выглядел неуютно.
— Куда пойдём, Самэль?
— Знаешь, а как тебе идея — наведаться к доске объявлений? Возьмём там работу.
— Да, наверно… а хотя еду мы можем и так найти!
— Ну, во-первых, мы идём на север, хотя и знаем, что возле башни мага всегда тепло. Может, тёплую одежду прикупим.
— Да, согласен! Монеты всегда нужны, а если их будет много, можно и лошадей приобрести или чего ещё!
— Ну, это ты разогнался, конечно… Так ты видел при подъёме доску объявлений?
— Ага!
— Возвращаемся, посмотрим.
Подойдя к доске, ребята увидели шесть объявлений.
— Так-так… требуется помощь в порту… Таскать мешки да бочки… а это что? Медведь на ферму заглядывает?.. Дают триста медными!
— Медведь — это интересно! Смотри — тут два заказа на упырей, и, похоже, на одних и тех же! Я не готов к такому! Я, стыдно признаться, побаиваюсь… — сознался Рамол.
— Да, у самого такие же ощущения… Мы — не охотники на чудищ, так что повременим с этим… а вот тут — награда интересная, пять серебром. Есть ещё одно задание, тоже за серебро, но за пятнадцать! Это — захваченная деревушка возле лесопилки. У нас хорошее оружие, да вот опыта мало, а если пойдём туда, то ляжем трупами на первом же задании!
— Пока возьмём что полегче: мешки потаскать или медведя убить. Смотри, лошадь ещё можно пойти поискать.
К доске подошёл маленький, но крепкий человек и попросил отойти. Он поставил табуретку и повесил новое объявление о том, что в Усте проходят бои без оружия! Говорилось, что победа засчитывается до сдачи одного из соперников или до того, пока один не сможет встать. Победивший получает награду в десять серебряных винм'ир.
— Смотри! Бои будут проходить три дня: завтра и следующие два, — воскликнул Самэль.
— Хорошая награда для такого боя! Как думаешь, кто-нибудь из нас способен выиграть? — стал размышлять вслух Рамол.
— Эй, дядь, а можно ставить на участников монеты? — спросил Самэль.
— Да, только за вход десять медяков отдашь, а там можешь ставить, на кого глаз ляжет! — человек после этих слов почти бегом помчался на нижний уровень, с которого и появился.
— Пойдём послезавтра? Давай, Ситор, попробуем заработать!
— Ага, только с Ваном поговорим, — покачав пальцем, ответил приятель.
После короткой паузы Самэль, вспомнив то, о чём они договорились, резко ответил:
— Да, да, конечно! Значит, берём заказы на медведя и бочки?
— Написано, куда идти?
— Да! Вот, на обратной стороне. К управляющему на третьем уровне. Наверно, завтра уже пойдём. Сейчас давай к кузнецу заглянем, скорее всего, он на втором уровне будет.
Пройдя по второму кварталу, ребята, наконец, заметили кузню. В ней работал впервые встреченный представитель расы кадр'ир. Невысокого роста, но довольно крепкий. Почти сразу бросился в глаза цвет его кожи. Спина, плечи и тыльная сторона ладони голубые с синими полосками, а торс и сами ладони — белые. Ребята читали книги о расах, населяющих известные континенты, но представлять незнакомого рараса и видеть вживую — это разные ощущения. Друзья подошли к акульего вида кузнецу, и Самэль решил поинтересоваться:
— Уважаемый, а что вы куёте?
— А вы покажите своё оружие, тогда и поговорим! — огрызнулся кузнец.
Самэль резко, излишне красуясь, вытащил кинжалы и положил на деревянный стол.
— Теперь ты! — абсолютно не удивившись, попросил кадр'ир Рамола.
Рамол показал свой лук и простенький кинжал для самообороны.
— Кто вам это делал? Отцы? Да-а… никто, кроме отцов, не стал бы так усложнять свою работу. Я знаю тут почти все компоненты, кроме одного.
— Это нога жука с плато…
— Ха, ваши отцы к тому же безбашенные! Ну, тогда вот, смотрите: сейчас я кую меч для одного торговца.
Меч был одноручный и однолезвийный, без драгоценных камней и иных украшений, кроме узора спирали на навершии.
— А почему он такой простой и без изяществ?
Мужчина глубоко вздохнул:
— Вы не первые, кто об этом спрашивает. Это меч для его племянника. А он попросил, чтобы меч был прост внешне, но очень хорош в бою. У меня есть ему пара, так как заказывали два клинка.
— А можно у вас поспрашивать про вашу расу? — поинтересовался Самэль.
— Нет! — отрезал кузнец. — Читайте книжки, когда работаю — не люблю много говорить! Мне нужно сосредоточиться. А теперь ступайте, куда шли!
— Спасибо, до свидания… — смущённо промямлил Самэль.
Кузнец перестал обращать на них внимание, как только сказал своё последнее слово. Друзья отошли и двинулись дальше.
— Ха-ха, твои движения вообще не удивили его! Как же глупо ты смотрелся. Малыш, ты не поранился!? — шутливо насмехался Рамол.