— Раса Альтраи — это старшая ветвь, которая правила теми землями, пока Детраи не затеяли переворот и не поделили страну на две части. Детраи — это младшая ветвь, помогавшая старшей в управлении страной. Это так с точки зрения старшей, а младшая ветвь считает, что они были рабами. Разница заключается в их росте и изящных рогах на головах у альтрай: у младшей ветви они гораздо скромнее. Кроме этой разницы старшая ветвь считает себя аристократичной, а младшая — более воинственная. Ну и, конечно, первое, что каждый узнает о них — это наличие дополнительной пары глаз и рук, которые детраи беспощадно отрубают, если удаётся взять в плен представителя старшей ветви. Так что с обеих сторон есть как хорошие, так и плохие. Моя Ильвальята — хорошая, я это понял на том самом корабле. Она бежала от войны, хотя это уже сложно назвать войной. После разделения земель там случаются мелкие стычки, но не более. Они друг у друга теперь в рабах, только детраи изменились и стали мучить своих пленных. Так вот, мы с моей возлюбленной скоро поженимся.
— Верю, — кивнул Рамол и посмотрел на Самэля.
— Хорошо, раз он поверил, то я расскажу о нас. Меня зовут Самэль, а моих друзей — Рамол и Тир, и ещё хочу познакомить с четвёртым из нашей компании, — Самэль хлопнул по сумке рукой, и оттуда появился ар'юн во всей красе. Большие глаза посмотрели на орка, и тот улыбнулся, после чего мелкий повернулся на Самэля и вопросительно повёл руками.
— Это наш хороший знакомый, и я хотел, чтобы он тебя увидел, — улыбнулся Самэль.
После этих слов зверёк встал во весь рост и начал позировать и выделываться. А потом быстро залез обратно, бросив взгляд на Самэля. Ему не очень нравилось показываться при незнакомцах.
— Я продолжу. Мы из города Имриль. Рамол — человек, Тир — орк-полукровка по отцу, а вот я, скорее всего, нечеловеческой расы. Хотя у меня и были случаи частичного и полного обращения в зверя. Но навряд ли я оборотень. Меня растили люди, которым я благодарен и которых считаю родителями. Нас троих с детства обучали отцы. И по оружию, и по работе в команде. Рамол, а о ней говорить? — спросил Самэль.
Рамол кивнул.
— У Рамола есть сестра Рамула, она сбежала из дома вскоре после того, как мы ушли. И недавно мы встретили её в городе.
— Это молодая девушка двадцати лет с чёрными волосами по лопатки, как и у тебя, Рамол? Такие же чёрные, как и волосы, глаза. Крупная сумка на плечах, три мелкие закреплены на ногах и ещё одна — на поясе?
— Да, это она.
— Тогда она уже заходила ко мне и купила мой новый усыпляющий эликсир.
— И конечно же ты не знаешь, зачем?
— Клиент не обязан говорить о своих планах. Твоя сестра много знает о травах и зельях.
— Да, мать Самэля — травница. Наши семьи дружат и обмениваются знаниями, — подтвердил Рамол и спросил: — А как действует этот эликсир?
— Можно бросать или наполнить им наконечник стрелы. Если флакон разобьётся возле врага, эликсир может усыпить его или ослабить. Это не так уж ново. Я сам научился делать подобное, купив образцы у мастера из Картрана, и лишь немножко переделал.
Ребята не заметили, как за разговорами и чаепитием прошло три часа, но им пора было уходить.
— Ладно, Курс, мы ещё зайдём к тебе, когда будем покидать город, — пообещал Самэль.
— Возьмите эти шесть зелий. После боя налейте на рану, пошипит немного, а потом заматывайте. Это вам за мою дурацкую проверку.
— За это спасибо, будет полезно.
— До скорого, Курс.
Компания вышла из лавки.
— А пошли, заглянем на арену! Там первый день как бои начались. Мы собирались туда завтра, но почему бы и пораньше не пойти? — предложил Тир.
— У меня идея! Мы будем пытаться по очереди угадывать, кто победит.
— Отлично, узнаем, кто из нас в этом хорош, — подтвердил Самэль.
— По-моему, арена на первом уровне находится?
— Пошли уже.
— А как же твоя сестра, ей в таверне не скучно?
— Не смеши, она по всему городу летает, наверно.
Дойдя до двери с объявлением, Самэль постучал. Открылось окошко, а за ним показался тощий, высокий мужчина.
— Вам чего, на бои пришли?
— Вот тридцать медных, пропускай!
— Ну хорошо, — с грустью в голосе сказал человек, а после того, как открыл дверь, со злобой рявкнул: — Пошевеливайтесь, индюки!
Немного отойдя, ребята услышали неуверенное:
— Желаю… проиграть!
От входа к арене вёл коридор с дверьми и лестницами по бокам. Дальше начались ряды с рарасами, сидящими на лавках. Собиратели ставок бегали меж рядов. Один из таких подошёл к парням.
— Ставить будете или места зря занимать?
— Мы ещё место свободное не нашли, да и бойцов не видели.
— Без разницы, кого вы выберете, всё равно гном победит! Ну что, ставите?
— Иди, не навязывайся! — прогнал парня Рамол.
— Хорошо. Направо есть свободные места.
Тир кивнул, и сборщик побежал дальше.
— Гости и жители города, представляю вашему вниманию бой между представителем расы кадр'ир и морским гномом! Ещё пару минут для сбора ставок, и начнётся сражение! — прогремело с арены.
Ребята нашли места, и первым, кто станет угадывать, выбрали Тира.