— Ну, ешьте и рассказывайте!
Через полчаса все уже радостно наворачивали за обе щеки, понемногу пробуя настойку. Она действительно, оказалась крепкой. Только Курс и Тир смогли выпить по кружке, не захмелев.
— Курс, а ты не знаешь, где можно найти подпольных торговцев? — осторожно спросил Самэль.
— Хотите заглянуть на тёмную сторону?
— Хотим в будущем приобрести ещё одного друга в качестве ездового животного, а может, и не одного.
— Ясно. Ну, если животное попадёт в такие хорошие руки, то я только за. Южане торгуют всем, чем возможно, вот только ваш путь лежит на север. В Усте есть чёрный рынок, но совсем небольшой. Можете зайти, сказав, что вы от меня. Я там редкие травы покупаю.
— А где он находится? — попросил уточнить Тир.
— Подойдите к кузнецу и скажите: «Можешь сделать рыцарский доспех?» И на ответ: «Извини, не делаю», снова спросить: «А копьё?»
— Это тот кадр'ир? — удивился Рамол.
— Он самый.
— Ладно, зайдём.
— А когда вы отправитесь на скалу? И на чём? — спросил Курс.
— Завтра утром на корабле. Кстати, а ты слышал про войну?
— Что? Кто и с кем?
— Неизвестная стотысячная армия идёт с гиблых земель, — допивая напиток, ответил Рамол.
— Откуда вы знаете?
— Братец поймал птицу, что несла секретный свиток! — показал на ар'юна Самэль.
— Она направлялась к хиссам, а если точней, то к их королю, — рассказал Рамол.
— Химсадаль — молодой король, всего три года правит! Ну, так о чём я... А известно, что за воины?
— Там говорилось про…
— Здравствуйте, уважаемый!
— А? Что хотели?
— Можете ли сделать нам рыцарский доспех? — спросил Самэль.
— Извини, не делаю.
— А копьё?
— Проходите внутрь. Вы от кого? — прошептал акуловидный кузнец.
— От Курса.
— Хорошо, идите дальше по коридору, налево будет дверь. Спуститесь вниз, там торгует моя жена Лерк'а, спросите её, о чём хотите. Меня зовут М'ар, будем знакомы, раз уж вы друзья Курса.
— Наши настоящие имена знает только Курс. Так ли вам важно их знать?
— Нет, проходите.
Они прошли, куда им указал кузнец, и вскоре попали в небольшую комнатку, где единственная свеча горела на столе, освещая женщину иной расы.
— Доброй ночи, — учтиво сказал Самэль.
— Что интересует? — отозвалась Лерк`а.
— То, чего у вас, скорее всего, пока нет, и на что у нас, скорее всего, нет денег! Но мы хотим узнать про крупные чёрные рынки, а наша цель — детёныши ездовых зверей.
— Такие знания тоже стоят монет — немного, но всё же. Выберите область на карте или страну, город, но и положите мне четыреста медью или…
— Понятно, вверх по реке до орочьих земель.
— Вы чуть не промазали, но я вам расскажу. В ущелье «Блик солнца» есть то, что вы ищете. У вас, вижу, есть карта, давайте я отмечу нужное место. Будьте осторожны, там опасно. Что-нибудь ещё?
— У вас есть артефакты?
— Только два, довольно слабых. Первый — огонь, запечатанный в кристалле, и если есть начальные знания печатей, то развести огонь не составит труда. Второй — клинок с запечатанным в нём не смертельным ядом. Работает примерно так же, как и кристалл.
— Первый — вполне полезный, но мы как-то обходились без него. И сколько стоит?
— Два серебряных.
— Давайте, я возьму, вот монеты, — вырвалась вперёд к прилавку Рамула.
— Хорошо, держи. Это всё? Не хочу показаться сварливой торговкой, но у меня есть дела.
— Мы понимаем, пошли, ребята! — ответил Самэль и заспешил наружу, увлекая за собой друзей.
Внезапно Рамула оживлённо заявила:
— Вы хотите спросить, зачем я его купила? Хочу практиковаться в печатях, вы должны меня понять!
— Нет, — ответил Рамол.
— Что — нет?
— Ничего мы не хотим спросить.
— Тебя, Ра… брат, вообще, не спрашивали!
— Так мне тоже неинтересно, — подтвердил Самэль.
— Короче Са… Муша, держи пока у себя этот кристалл.
— Я задаюсь вопросом: зачем он мне?
— Пусть лежит у тебя.
— Ну ладно, — взяв артефакт, согласился Самэль.
— Надо сказать хозяину, что мы последний день тут живём, — вздохнула Рамула.
— Скажи.
— А почему я?
— Инициатива, кхм, инициатора, — усмехнулся Рамол.
— Заткнись, брат. Ладно, я пойду, а вы и дальше валяйтесь!
Рамула спустилась вниз и подошла к стойке:
— Я хочу сказать, что мы завтра уходим.
— Это, конечно, плохо, но ваш спутник, что похож на вас, мне уже всё рассказал и расплатился… также он закупил некоторую провизию, — ответил трактирщик.
— Вот щ-щенок! Тогда извините, я не знала.
— Это прекрасно, что вы такая дружная компания. Видимо, ваш брат подшутил над вами? Удачи в пути!
— Спасибо и прощайте, — ответила Рамула, а про себя пробормотала: — Вот ведь поганцы! Все молчали, никто не сказал, что всё готово. Видимо, когда я ходила в купальню, они обо всём позаботились. Получит каждый!
Следующим утром Рамула продолжила перепалку уже на корабле:
— Вы даже узнали, когда корабль отходит?
— Да, Ван ходил, узнавал, — ответил Самэль.