Я мыла стол раз пять, наверное. Пенка неуверенно кивнула на тесто, а я ушла из кухни. Пирожков больше не хотелось. Ничего не хотелось.
Не успела ступить на лестницу, как в дом вернулся до противного довольный волк:
— Я чего приходил-то. Твои приятели-молодожены просят о встрече. Ты хочешь с ними увидеться?
…
Иногда я не понимала, как Ирена Фахр, теперь уже Халаси, могла родиться с даром Смерти. Светленькая, улыбчивая, ее легче было представить магом Воздуха, ну или Воды. Однако еще в Академии мне довелось увидеть, как эта «тростиночка» строит нежить. Зрелище незабываемое!
Некромантка со счастливыми глазами повисла у меня на шее:
— Как я рада тебя видеть! У тебя все хорошо?
И столько надежды в голосе! Я засмеялась, обнимая ее в ответ.
— Это мне спрашивать надо, как тебе замужем живется?
— Да не заметила большой разницы. Кит и раньше каждый день был у меня. А сейчас еще и по ночам рядом.
Теперь уже смеялись вдвоем. Сакит грозно глянул на нас и продолжал дальше ругаться с оборотнем:
— … Люция, наша подруга. И мне плевать, что думают другие!
Халаси не собирался молча спускать Карнеро игнорирование приглашения на свадьбу. Оборотень с легким снисхождением поглядывал на молодого мужчину.
— Тебе плевать, пока тебя прикрывают широкие плечи папы и один мамин родственник. А вот твоя прелестная жена так не думает, правда? Хорошо помнит «вежливую» встречу, которую ей устроили после вашего первого визита в Денту?
Девушка вытянулась.
— Откуда вы знаете?
— Неважно, — Карнеро посмотрел на некроманта. — Видят боги, и мои, и ваши, я ценю верность и преданность. Но Люция уже не человек. Она волк. И такие отношения, какие у вас были раньше, сейчас невозможны. Они принесут неприятности и вам, и ей. И вам больше. Посмотри, Люц даже не спорит со мной, потому что понимает, что я прав.
Сакит устало вздохнул:
— И что ты предлагаешь? Взять и забыть годы дружбы? Забыть, сколько раз мы друг друга из Граней выдергивали?
Подруга всхлипнула и вцепилась в мою руку. Оборотень с тоской посмотрел на меня.
— Это было бы лучше для всех: оставить дружбу в прошлом и сохранить приятные воспоминания. Но вас такой вариант не устраивает, как я вижу, — волк усмехнулся, глядя на злую Ирену, сжимающую кулачки. — Могу предложит редкие, якобы случайные встречи на нейтральной территории.
— Например?
— Например, я никогда не пропускаю драйдхетч (спорт. игра, популярная на Гебе, — Прим. авт.). И отправляясь на турнир в Ласангу, возьму Люцию с собой. Что мешает вам в то же время прилететь в Паг-Авит? — Карнеро перевел суровый взгляд на Ирену. — И никаких переписок в соцсетях, леди.
Оборотень вышел из гостиной. Сакит укоризненно воззрился на любимую супругу:
— Ты писала Люц? Я же предупреждал, что ее трафик на контроле.
Некромантка виновато посмотрела на нас:
— Ну, извините! Я так хотела, чтобы ты была рядом. Именно ты! А не эти расфуфыренные курицы!
— Это мои кузины, между прочим, — обиделся Сакит. — Одна из которых — наследная принцесса империи.
— Птички? — поправилась Ирена.
— Уже лучше.
— Элегантные и стильные? — продолжала девушка.
— Очень хорошо, — одобрительно кивнул Сакит, присаживаясь рядом с женой.
Я начала хохотать. Сакит обнял Ирену:
— Что мне с тобой делать?!
— Любить, беречь и баловать, — подсказала та, прижимаясь к мужу.
Я перехватила счастливый взгляд приятеля:
— Она права, Кит! Люби, береги и балуй!
Некромантка повернулась ко мне:
— Кстати, спасибо за подарок, Люцийка, он очень красивый!
Я непонимающе посмотрела на Ирену. А та достала мой кулон. Тот самый! Значит, Карнеро не забрал его себе?
— А булавку Кит надевает по особым случаям.
— Булавку?
— Ты что, уже забыла? — Ирена усмехнулась. — Ты прислала поздравление и подарок: мне кулон с цепочкой из белого золота, а Киту — такую же булавку для галстука.
Я, кашлянув, тряхнула головой.
— Рада, что вам понравилось.
Значит, волк не только передал мой кулон, но и добавил от себя цепочку и булавку?.. Интересно, зачем он это сделал? Но случая узнать не представилось. Карнеро больше не появлялся, сославшись на неотложные дела. Во время ужина его место за столом тоже пустовало. И дело не в магах-некромантах, а во мне. Альфа не мог сидеть с омегой за одним столом. Учитывая, что в гостях были мои друзья, уступил Карнеро. Все это понимали и все приняли его решение. Мне так было даже комфортнее: я могла расслабиться и отдохнуть, не задыхаться от постоянного гнета альфийской ауры.
Вечер получился удивительный: веселый и теплый. У меня давно таких не было. Я упивалась каждой секундой. Смеркалось, когда мы, наконец, вышли из дома. Не хотелось расходиться, не хотелось, чтобы Ирена и Кит уходили. Уже солнце спряталось за горизонтом, а мы все еще гуляли по саду. Сакит прихлопнул очередного комара и выразительно посмотрел на жену. Ирена тяжело вздохнула и крепко обняла меня.
— Нам пора! Береги себя.
— И ты береги себя и Кита.
Сакит с улыбкой наблюдал за нами, потом и он подошел ко мне:
— Я верю, что мы еще встретимся, Люц.
— Угу. Осенью, в Ласанге.
— Непременно.
