- Я с этим не спорю, - заметил следователь прокуратуры. - Но давайте лучше обмозгуем все известные нам факты. Итак, в ночь с двадцать первого на двадцать второе октября произошло катастрофическое природное явление. На следующее утро в море были обнаружены плавающие деньги, а также автомобиль с погибшим Варламовым. Далее: проходят сутки, и писатель Зайковский становится свидетелем, как двое неизвестных вытаскивают из моря еще одного утопленника с непонятной аппаратурой на теле. В тот же день находят на берегу Великанова с черепной травмой. Еще через четыре часа все тем же Зайковским был обнаружен третий труп, полного мужчины. Вскоре водолаз поднимает со дна моря четвертый труп, скорее всего какого-то художника, а также сумку "Адидас" с деньгами, принадлежащую, по всей видимости, артисту Великанову. Но, помимо всего прочего, в гостиничном номере Варламова вы, Виктор Павлович, вместе с прокурором Измайловым находите чемодан и "дипломат" с деньгами и чрезвычайно ценным перстнем... Так?
- Ну, - кивнул Жур.
- Что нам известно еще? - продолжал Игорь Андреевич. - Варламов прилетел в Южноморск в командировку за день до смерча, а Великанов - за несколько часов. Теперь смотрите, что получается. Смерч пронесся в ущелье, по которому течет Чернушка. Наводнение, смывшее в море четырех человек и автомобиль, произошло в пустынном месте. Понимаете, в глухом ущелье, где нет ни жилья, ни кемпинга и так далее! Что делали в это время там люди, оказавшиеся жертвами стихийного бедствия? - И следователь прокуратуры замолчал, переводя взгляд с Кичатова на Жура и обратно.
- Это вопрос вопросов, - усмехнулся подполковник. - Действительно, нахождение в этом месте Варламова как-то можно объяснить: ехал на машине, и бурный поток смыл в море...
- Не очень убедительное объяснение, - заметил Игорь Андреевич. - Ведь заместитель министра находился на заднем сиденье "Жигулей". То есть не за рулем...
- Его могло швырять в машине, когда несло наводнением, - пожал плечами Кичатов. - Вот поэтому он и оказался сзади.
- Хорошо, - с натяжкой согласимся, - сказал Чикуров. - А как же остальные утопленники?
- Но ведь машину скорее всего несло не один десяток метров, - заметил Жур. - Дверцы могли открываться и закрываться...
- Но почему остальные утопленники должны были находиться в этой машине, - подполковник сделал ударение на слове "этой". - А может, они ехали в другой? И водолаз просто не обнаружил эту другую?
- Не обижайтесь, Дмитрий Александрович, - сказал Чикуров, - но, по-моему, дно моря в этом месте обследовали из рук вон плохо! Когда вы вчера рассказывали мне, я не хотел акцентировать... Хорошо, что вы сами подняли этот вопрос. Я считаю, что нужно обшарить все, буквально все! Захватить куда больше территории дна! И привлечь к этому не одного водолаза, а пять, десять!..
- Согласен с вами, - кивнул подполковник. - Мое упущение.
- Понимаете ли, - продолжал Чикуров, - у меня такое ощущение, что есть еще, обязательно существуют какие-то вещи, улики, указывающие на то, почему погибшие оказались в районе наводнения. И скорее всего, улики эти смыты в море! Возможно, палатка или еще автомобиль... Потому что ночью в ущелье просто так не прогуливаются.
- Я тоже думал об этом, - подхватил Жур. - Ведь вокруг Южноморска полным-полно дикарей. Сейчас, осенью, конечно, меньше, чем летом, но все равно есть! Одни ставят палатки, другие спят в своих машинах, а некоторые, особенно молодежь, ночуют прямо под открытым небом в спальных мешках.
- Вот именно, - кивнул Игорь Андреевич. - Просто на земле вряд ли бы кто улегся спать... Но вернемся к утопленникам. Одна это компания или же совершенно не связанные друг с другом люди? И действительно ли все они жертвы несчастного случая, то есть разбушевавшейся стихии? А может, кто-то из них попал в море до смерча? - он снова замолчал, ожидая услышать мнение собеседников.
- Приходится признать, - спустя некоторое время сказал Кичатов, - что пока мы только ставим вопросы, а ответов на них - увы...
- Я тоже склонен так считать, - вздохнул Игорь Андреевич. Единственное, что бесспорно, - это смерч. Остальное покрыто мраком.
- Нашей южной черной ночью, - усмехнулся капитан Жур. - И все же кое-какие проблески есть. Так сказать, сверкают отдельные звездочки...
- Звезды тут у вас яркие, - улыбнулся подполковник, вспоминая свой неудачный медовый месяц, уж они-то с Ларисой насмотрелись на ночное небо.
- Как я понял, вы имеете в виду проблески по нашему делу?
- Так точно, Игорь Андреевич, - сказал Жур. - Кажется, мне удалось выйти на аквалангиста.
- Это который вытащил из моря утопленника со странной аппаратурой на теле? - уточнил Кичатов.
