Теперь она напоминала мастерскую. Стол, в прежние посещения Жура покрытый скатертью, был превращен в верстак. На нем лежали всевозможные инструменты, какие-то детали, провода, были привинчены тиски и небольшой станочек. Над столом горела лампа дневного света.
- Садитесь... Прошу, пожалуйста... - все еще суетился Гриднев.
Он старался не смотреть в глаза Журу.
Виктор Павлович устроился на предложенном стуле, а хозяин - на табуретке.
- А где Ореста Митрофановна? - поинтересовался оперуполномоченный уголовного розыска.
- К сожалению, будет не раньше чем часа через два, - поспешно ответил инженер. - И если вы к ней...
- Нет-нет, - перебил капитан, радуясь, что избежит-таки встречи со Сторожук. - Я к вам.
- Да, да, понимаю! - нервно заерзал на табурете хозяин. - Я перед вами страшно виноват! Но, честное слово, Виктор Павлович, я... я...
Гриднев хотел еще что-то сказать, но, видимо, от сильного волнения не нашел подходящих слов.
- Ладно, что уж, - отмахнулся капитан, которому неприятно было возвращение к прошлой истории.
Но Гриднева, вероятно, мучили угрызения совести, и он, заикаясь и волнуясь, поведал Журу о том, как познакомился с Орысей на прошедший Новый год у Ярцевых и влюбился в нее без памяти. Он забрасывал ее письмами в Трускавец, в которых умолял Оресту выйти за него замуж, но она ни разу даже не удосужилась ответить. Потом он узнал, что предмет его страсти перебрался из Прикарпатья в Москву. След затерялся. Гриднев уже отчаялся когда-нибудь увидеть Орысю, но вдруг однажды, в начале ноября, встретил в Средневолжске возле детского садика, куда ходит сынишка Сторожук Дима. Ореста, конечно, сразу узнала инженера. Разговорились. Оказывается, она только что с поезда, остановиться негде, Гриднев тут же предложил ей свою комнату, которую дали ему на предприятии буквально неделю назад. И, о чудо, Орыся приняла его предложение! Однако еще большим чудом, в которое Федор не может до конца поверить до сих пор, было ее согласие стать его женой.
- Вы, как мужчина, должны понять! - с горячностью оправдывался инженер. - Я совершенно не отдавал себе отчета, когда увидел избитую Орысю... Попадись мне в тот момент, кто ее так, задушил бы собственными руками! - Он показал кисти с растопыренными сильными пальцами.
- Вы думаете, Роговой отвязался от Оресты окончательно? - спросил Жур, переводя разговор в нужное русло. - Она не говорила, не появлялся ли он в эти дни?
- Пусть только появится! - грозно произнес электронщик. - А ей наказал, чтобы сразу же сообщила мне! И вообще, предупредил Орысю, чтобы не ходила одна по улицам и никого не пускала в дом. Сегодня уговорила отпустить ее в детсад, по Димке соскучилась. - Он вздохнул. - Не мог отказать...
Гриднев посетовал на то, что бывший муж Сторожук не хочет отдать ей сына. Инженер пытался побеседовать с отцом Димки, но тот даже слушать не пожелал об этом.
- Я бы обеспечил семью, - заверил Гриднев. - И еще как! Заказов - не успеваю справляться! - Он кивнул на заваленный верстак.
- Каких заказов? - спросил капитан.
- Я ведь помимо основной работы вступил в кооператив, - пояснил инженер. - "Комфорт" называется, может, слышали?
- Нет.
- В "Вечернем Средневолжске" все время даем объявление.
- И чем занимается ваш "Комфорт"?
- Само название говорит - чем, - ответил Гриднев. - Например, делаем автоответчики, или, как еще говорят, электронные секретари. Обыкновенный магнитофон с соответствующим устройством. В ваше отсутствие отвечает на телефонные звонки и записывает, что хотят вам сообщить.
- Знаю, - кивнул Виктор Павлович. - Видел такую штуку у одного знакомого.
- Ну, еще электроплиты и стиральные машины с заданной программой, замки на входных дверях, открывающиеся только на голос хозяина, дистанционное управление к телевизорам... Словом, внедряем в быт последние достижения электроники.
- Но ведь все это выпускает промышленность, - заметил Жур.
- Увы, пока только в единичных экземплярах, для выставок, - усмехнулся Гриднев. - А в каком магазине вы увидите на прилавке вот это? - Он взял со своего импровизированного верстака какой-то незаконченный прибор и показал Виктору Павловичу. - Что напоминает?
- Обыкновенная телефонная трубка, - ответил капитан.
- Да, телефонная трубка, но не обыкновенная! Действует в радиусе двух километров от аппарата. Так что можете гулять с ней в кармане, возиться в саду, пойти в магазин - телефонный звонок не провороните.
Гриднев по-прежнему избегал взгляда капитана.
"Все еще чувствует себя виноватым? - думал Жур. - Или же считает, как японцы, что смотреть в глаза собеседнику невежливо?"
- Удобно, не правда ли? - Инженер положил прибор на место.
- Еще бы, - согласился капитан.
- Если желаете заиметь, можете сделать заказ в "Комфорте", - улыбнулся электронщик.
- А Глеб Ярцев заказывал вам различные устройства тоже через кооператив? - неожиданно спросил Жур.
- Нет, - спокойно ответил Гриднев. - "Комфорт" действует всего полтора месяца. - И поинтересовался, в свою очередь: - Какие именно устройства вы имеете в виду?
- Хотя бы радиопередатчик и приемник к нему в виде очков. Помните?
- Разумеется.
