смог обеспечить твою защиту на своих землях, - прозвучало прохладно и официально. –
Такое более не повторится, и охрана будет усилена.
Я молчала, а он внезапно добавил:
- Я не простил бы себе, если б с тобой что-то случилось.
Дальше ехали в тишине.
Его светлость всё-таки пристроился поспать.
А я сидела и перебирала ночную добычу. Стержень, излучающий инфразвук отложили в
импровизированный чехол из кожи и решили не трогать, уж тем более не на ходу. А вот
то, что похитители называли стрелкой, больше всего напоминало мне электронный
пухлый термометр, только в каком-то рустикальном стиле. Одна отполированная сторона
небольшой коробочки с заострением с боку точно напоминала экран. Прошлые владельцы
привязывали её к куску коры, плавающему в миске, и использовали как
импровизированный компас. Наверно он тянулся к людям с кровью как у меня? И
действительно, стоило предмету попасть мне в руки, он дёрнулся, словно живой и ткнулся
мне острием в ладонь, оставив красную точку укола. От этого самоуправства я подскочила
и взвизгнула. Шердан подорвался с клинком в руке – опять не заметила, как он его так
быстро вытащил – и со свечением вокруг второй. Но артефакт лишь издевательски
мигнул, и больше признаков жизни не подавал. Так же не отзывалась на попытки оживить
моя старенькая зажигалка. Сейчас, рядом с брегетом и стрелкой, местное происхождение
этой вещицы было очевидно, но назначение, помимо небольшого огонька при нажатии с
боков было туманно. Может и правда просто зажигалка.
До столицы шайсарата - Картахены - доехали без приключений. Отряд двигался
загадочным зигзагом, стараясь охватить максимум встречных городков. В каждом
повторялся знакомый порядок действий. Я посещала ресторацию и пару магазинов,
иногда гуляла по городу. А мужчины занимались своими делами. Только за мной теперь
неотступно таскалась пара охранников. Свои обещания их светлость исполнял. Во время
этих прогулок обзавелась еще парой брючных костюмов и кое-какими мелочами. Несу,
знаете ли, столичную моду в массы. Теперь я убирала свою тёмную косу под шляпу с
лихо заломленным полем и перьями.
Возобновила ежеутреннюю зарядку, и хотя делала ее без размаха и в номере, сидеть
верхом стало заметно легче. В этом мире я вообще чувствовала себя словно сильнее, и
прыгала выше, чем раньше, и уставала меньше. Приятно, с чем бы это ни было связано.
Приближение столицы ощущалось и в возросшей интенсивности движения и неуловимо
чувствовалось в поведении людей.
Но первая встреча с городом всё-таки меня поразила. Шердан позвал меня предлагая
обогнать отряд, и мы припустили галопом, взбираясь на очередную гряду холмов
покрытых лесом. Здесь у дороги стояла небольшая крепостица. И именно отсюда с
вершины холма и открывался вид на море. Сразу налетел свежий бриз. А на побережье
раскинулся город, окруженный достаточно высокой стеной и окружавший замок,
высившийся над побережьем. Белые стены, рыжая черепица. Цветущие террасы. Издали
было не разобрать подробностей, но кажется я влюбилась. Жених посматривал на меня
краем глаза и явно наслаждался и видом на родной город и моим восхищением.
Дороги были заполнены прибывающими и покидающими город фермерами, торговцами,
гостями. Кричали чайки и порывы ветра трепали флаги на башнях и доносили запах рыбы, водорослей и соли.
Мы подъезжали всё ближе, под приветственные возгласы стражи миновали ворота и
потянулись по улицам к замку. Шердан двинулся вперёд, а я откровенно отставала. Дело в
том, что Альгер намекнул на скорую встречу с шаисой Тарис. Жених то у меня может и
фиктивный, а вот свекровь будет самая настоящая. Засмотревшись на очередной увитый
цветущей лозой, я еще несколько отстала, но держала в поле зрения наш экипаж,
кативший по центральной улице, и точно знала, что со мной охрана.
С досадной неприятностью столкнулась на одном из перекрёстков. Уж не знаю каковы
были правила дорожного движения, но троица всадников на монструозных конях и в
бурнусах, откровенно подрезавших мою лошадку повели себя очень нагло. Окинув меня
жадным изучающим взглядом, их главный махнул рукой, и мою охрану тут же оттеснили.
- Лучезарная, не стоит так спешить, - меня обжог взгляд карих глаз. – Сияющая роза, как
твоё имя?
Ой, мамочки, горячая кровь. Вот, похоже, и состоялось моё знакомство со степняками.
- Не боитесь ослепнуть, дерзкий воин? – надменный взгляд я пока только репетирую, но
уже получается. Надо бы продержаться, пока моё отсутствие заметят. Я потеребила
запястье, где при приближении руки жениха проявлялась вязь татуировки. Как-то же он
почувствовал, когда мне грозила беда прошлый раз?
Попыталась тронуть пятками лошадь и проехать. Лошадку тут же подхватили за повод у
самого трензеля.
- Амир Аянатан, леди Вероника невеста шайсара Шердана Тарис, не стоит её удерживать,
- раздалось сзади. Я обернулась. Говорил Натан, а Лас что-то шептал в медальон. Вокруг
собирались зеваки.
