Президент вскрыл пакет, прочитал ультиматум и усмехнулся:
— Ну уж нет, господин Гринду, такого подарка вы не получите.
— Что вы имеете в виду? — спросил Гримес.
— Добровольную отставку.
— Тогда нам следует готовиться к штурму?
— Нет, мой верный Джунга. Я не допущу, чтобы пролилась кровь. Вызови-ка ко мне командира роты.
Лейтенант Даруш явился немедленно и доложил:
— По вашему приказанию прибыл, господин президент.
— Какова обстановка вокруг дворца? — спросил Тикунде.
— Напряженная. Отряд спецназа «Пеликан» рассредоточился вокруг резиденции, на проспекте видна боевая техника второй бригады, конкретно один танк «Т-62» и два бронетранспортера.
— Понятно.
Даруш доложил:
— У меня есть четыре гранатомета «РПГ-7» и шестнадцать выстрелов к ним. Мы сожжем как минимум десять единиц боевой техники мятежников…
Президент прервал командира роты:
— Слушай приказ, лейтенант! Роту вывести из дворца. Выполнять требования и команды генерала Гринду. Лучше будет, Джим, если ты заявишь мятежникам, что самовольно увел подразделение, решив перейти на сторону Гринду. Спасешь свою жизнь и людей сохранишь.
— Почему, господин президент, вы предлагаете мне предательство? Разве я заслужил это?
— Нет, Джим, но и ты, и твои люди нам еще пригодятся.
— Извините, но как офицер я не могу принять вашего предложения, господин президент.
— А это, лейтенант, не предложение, а приказ верховного главнокомандующего. Неужели ты не выполнишь его?
— Я застрелюсь.
— Перестань. Кто будет освобождать Бурнад, если лучшие офицеры покончат с собой? Приказ ясен?
Даруш не по уставу кивнул:
— Да, господин президент, ясен!
— Выполняй!
— Есть!
Лейтенант ушел, вскоре майор Гримес, наблюдавший за площадью из окна, доложил:
— Рота Даруша вышла из дворца.
— Подразделение разоружают?
— Нет. Лейтенант повел роту вниз по бульвару.
— Люди Гринду не решились разоружить роту. Поняли, что бойцы на нервах и могут оказать яростное сопротивление.
— Что делать мне?
— Собери всех своих подчиненных в комнате отдыха. Оружие пусть оставят в приемной. Им выйти из дворца не дадут. Придется сдаться.
— Это, господин президент, невозможно. Я и мои люди без боя не сдадимся. Мы встретим спецназ в фойе первого этажа.
— Гримес!
— Извините, господин президент, я не выполню ваш приказ. Личная охрана — не комендантская рота. Нам особым распоряжением предписано любой ценой защищать президента страны. Мы будем драться до последнего патрона. Так что еще раз извините и прощайте, господин президент. До начала штурма осталось всего семь минут.
— Прощай, Джунга. Благодарю за службу.
— Служу народу и президенту!
Начальник личной охраны вышел из кабинета. Джунга Тикунде остался один. Он присел в кресло, расстегнул ворот сорочки, ослабил галстук, выложил на стол пистолет и закрыл глаза.
Ровно в 15.30 спутниковая станция сработала сигналом вызова.
Тикунде ответил:
— Президент слушает.
Он услышал смех Гринду:
— Ну, какой вы президент? Чей президент? Впрочем, я жду ответа на ультиматум.
— Ответ мой таков, господин предатель: добровольной отставки не будет.
— Вы понимаете, что ставите свою жизнь под угрозу?
— А что вы можете мне сделать? Убить в кабинете? Нет, этого вам просто не разрешат покровители из американского посольства. Арестовать? Если помните, я уже сидел в тюрьме при режиме Узонды, так что камера меня не страшит, как и суд. Пусть даже ваш.
— Надеетесь на русских?
Тикунде повысил голос:
— Вы получили ответ на ультиматум? Так доводите до конца свой дьявольский замысел, не болтайте впустую.
— Что ж, видит бог, я хотел как лучше. Ждите, совсем скоро за вами придут.
Гринду отключил станцию. Положил трубку и Тикунде.
Внизу, на первом этаже, раздались одиночные выстрелы, затем очереди. Охрана под командованием майора Гримеса вступила в бой.
Тикунде вздохнул:
— Эх, верный ты мой Джунга. Зачем?..
Бой длился недолго, слишком неравными были силы.
В 15.40 в кабинет вошел командир отряда спецназа «Пеликан» майор Криф Руэла в сопровождении двух подчиненных, направивших оружие на Тикунде.
Руэла объявил:
— Вы арестованы, господин бывший президент. Не надо делать глупостей. — Он указал на пистолет, лежащий на столе. — Не успеете.
— «ПМ» разряжен, можете забрать его. А скажите, майор, почему сюда не явился сам предатель Квинси Гринду?
— Видимо, не посчитал нужным.
— У вас есть ордер на мой арест? Генеральный прокурор наверняка тоже находится у вас.
— У меня приказ генерала Гринду, который с этой минуты является временным главой государства.
— Вы заблуждаетесь, Руэла. Обязанности президента законно возложены на министра обороны генерал-полковника Чансиду. Об этом оповещено практически все мировое сообщество. Вы же совершаете противозаконные действия. Остановитесь, майор, пока не поздно.
Руэла рявкнул:
— Встать! Хватит болтать, вон из кабинета.
— А наручники? Вдруг я попытаюсь бежать или напасть на вас?
— Тогда мы поступим с вами так же, как с Гримесом и его людьми. Мы пристрелим вас.
— Руэла, на это у тебя приказа нет. Ну да ладно, что с тебя взять?
