Он, блядь, напиздел нам. Пообещал, что будет на месте в девять утра, и только что пробило десять. Я стягиваю с головы толстовку и снова тянусь к мобильнику. Я нажимаю кнопку, и экран включается.
Внимание! Ваш аккумулятор критически разряжен.
- Да ты прикалываешься! - ору я, открывая дверь.
Выпрыгиваю из машины, завожу руку назад и с размаха швыряю телефон глубоко в лес. Я так и знал! Я, блядь, так и знал, что он нас подставит.
Я тру пальцами лицо, и резко запускаю их в волосы. И что теперь? И что-блядь-теперь? Кровь горит под кожей, гнев кипит в венах, словно кислота, угрожает разъесть мою кожу.
- Что нам делать, Джай? - Я вздрагиваю, когда Джоэл подкрадывается сзади и прислоняется к машине. - Я сделаю все, что ты захочешь.
Складываю руки на талии и смотрю на свои ботинки.
- Мы здесь, - говорю я. - Я не могу оставить ее там ни на секунду дольше.
- А если нас поймают?
Я смотрю на Джоэла. Мне не нужно ничего говорить. Он знает. Если нас поймают… мы можем поцеловать друг другу задницы на прощание.
- Тебе никогда не поздно отступить, брат, - говорю я, засовывая руки в карманы черных брюк. - Джессика сейчас в Италии. Она будет рада тебя увидеть.
Брат достает из кармана толстовки свою черную кепку.
- Спастись и позволить тебе повеселиться? - Он надевает её себе на голову. - Не-а.
Наверное, упрямство - это черта, присущая нам обоим. Я киваю в сторону машины.
- А как же Моника?
- Она хочет помочь… - улыбается он. - Говорить ей, что делать, - все равно что собирать дождь в дырявое ведро, так что я позволю ей идти за мной.
Я не могу сдержать смех, который клокочет у меня в горле. Я знаю, как это бывает.
- Значит, решено. Мы втроем против их армии.
Джоэл улыбается мне, но уголки его губ печальны. Это прощальная улыбка. Я видел их миллион раз за свою жизнь.
- Спасибо.
- Мы сейчас не этим занимаемся.
- Да, это так. - Он хватает меня за руку, удерживая на месте. - Если нас поймают… если я умру или умрёт Моника, просто знай, что мы невероятно благодарны. Каждая лишняя секунда, что я провел с ней, - это то, что никогда бы не случилось без тебя, так что… спасибо.
Кивнув, я высвобождаю руку и обхожу машину, направляясь к открытому багажнику. Я тянусь вперед и защелкиваю замки на металлическом ящике слева от меня. Дергаю за ручку и подтаскиваю тяжелый поднос поближе к себе. Прочищая внезапно ставшее толстым горло, я открываю крышку и вижу коробку, полную красивых сучек. Я хватаю М-16 и вытаскиваю его.
- Интересно, Джокер зарядил их настоящими или холостыми?
Я прижимаю приклад винтовки к плечу и смотрю на нее сверху вниз.
- Настоящими.
Я не утруждаю себя проверкой. Когда взял винтовку в руку, просто знал, что она не подведет меня. Джоэл выбирает винтовку себе и засовывает пистолет за пояс джинсов.
- Как далеко мы находимся?
- С километр, а может, и меньше. - Я показываю на восток. - Если мы пойдем по этой тропе, то выйдем к забору позади домика у бассейна.
- Откуда ты знаешь?
- Я изучил каждый сантиметр карты кампуса Черепа, составленной Хассом.
- Вообще-то домик у бассейна - неплохое место, - вмешивается Моника, неторопливо обходя грузовик сзади. - Внизу есть винный погреб с потайным ходом на вторую кухню в главном доме. - Убрав с лица прядь длинных светлых волос, Моника пристально смотрит на Джоэла. - Помнишь?
На лице Джоэла появляется понимание.
- Точно. - Он засиял. - Есть.
Я не помню, чтобы этот проход был на карте Хасса, но опять же, почему должен, если он потайной?
- Я вообще хочу знать, как вы двое обнаружили потайной ход?
Моника хихикает, её щеки заливает румянец.
- Скорее всего, нет.
Тогда я не буду спрашивать. Выдохнув, я достаю пистолет.
- Ты знаешь, как им пользоваться?
Она кивает.
- Я не совсем бесполезна.
- Докажи. - Я протягиваю пистолет, и Моника хватается за рукоятку. - Если ты положишь
Моника поджимает мягкие блестящие губы, и засовывает пистолет за пояс джинс.
- С моим возрастом все в порядке, но я все равно приму твое пари.
Я закрываю заднюю дверь и поворачиваю на восток, к тропинке.
Километр.
В километре отсюда меня ждет моя женщина. В километре отсюда человек и его армия сделают все, чтобы удержать ее от меня.
Надеюсь, что они подготовились к моему прибытию, потому что я хочу ворваться туда, как гребаный торнадо.
***
- Тс-с-с! - Джоэл толкает меня к бассейну, его ладонь крепко прижата к моей груди. - Чёрт!
Шипя, Моника хватает меня за запястье. В чем их проблема?
- Что? - спрашиваю я, пытаясь заглянуть ему за спину. - В чем дело?
- Блядский Череп, - шепчет он, стиснув зубы. - Они у бассейна.
Я бросаюсь вперед, и Моника отпускает меня, но Джоэл отталкивает меня назад.
