Проигнорировав заданный вопрос, Александр опустил глаза к левому углу, в котором, прижавшись друг к другу, сидели Аня и Вика. Обе, что было сил зажимали глаза, а Вика ещё и закрывала руками уши дочери. Щёки последней явственно блестели от слёз.
— Как школа, говорю? — вновь обратился к Александру отец. — Оглох, что ли?
— Хватит, пап, — тихо попросил Александр, переключив всё внимание на него. — Прекращай всё это.
— Я задал тебе вопрос, — нахмурившись, заявил отец. — Отвечай на него.
— Сперва убери змей и дай Вике с Аней уйти в спальню, — потребовал Александр. — После можем поговорить.
Отец резко встал на ноги и тут же схватился обеими руками за стол, чтобы ненароком не упасть.
— Будешь указывать мне, как дочь воспитывать? — двинувшись на Александра, раздражённо вопросил отец.
Исходящий от него перегар заставил Александра поморщиться и отвернуться.
— Какое это на х*й воспитание? — выдал в ответ Александр. — Ты их просто муча…
Удар в живот не дал ему закончить, и, согнувшись от боли, Александр упал на колени. Он отчаянно пытался вдохнуть ртом воздух, но тот наотрез отказывался поступать внутрь.
— Похоже, тебе тоже не помешает научиться уважению, — сказал нависший над Александром отец. — Ничего, всех научу.
И он ударил Александра в лицо.
Много-много раз.
— Саш, ты в порядке? — спросила с обеспокоенным лицом Вика.
Моргнув пару раз и оглядевшись, Александр обнаружил себя сидящим за кухонным столом с ложкой жареной картошки в руке. Никаких змей. И никакого отца.
Это ж надо было настолько в воспоминания погрузиться.
Опустив ложку в тарелку, Александр тихо выдохнул и перевёл взгляд на серое небо за окном. Видимо, дождь собирался.
— Да, в норме, — наконец ответил Александр, вновь посмотрев на Вику. — Извини, просто задумался.
— О Пете? — предположила Вика.
— Да, — подтвердил Александр. — Вспомнился один из наших семейных вечеров. Из числа тех, что со змеями, — пояснил он.
— Ещё не самый плохой вариант, — с горькой усмешкой заметила Вика.
— Это уж точно.
Александр откинулся на спинку стула и бегло прокрутил в голове ряд наиболее запоминающихся моментов из их с Викой не столь далёкого прошлого. Злополучный инцидент со змеями на их фоне действительно выглядел довольно блекло.
У Александра снова заболел правый глаз.
— Ничего, прорвёмся, — заявил он. — Милиция его уже разыскивает, — проговорил он то, о чём Вика сама сообщила ему чуть ранее. — А надумает заявиться сюда, то я и сам с ним разберусь. Ничего он нам больше не сделает.
Александр говорил это в первую очередь для того, чтобы успокоить Вику, однако вместе с тем он пытался убедить в сказанном и самого себя. Ведь он прекрасно понимал, сколько фальши было в его словах. Та же милиция им и раньше не особо-то помогала. Они с Викой много раз ходили к ним и писали заявления о домашнем насилии. И каждый раз безрезультатно. У отца Александра были слишком хорошие связи в силовых ведомствах. Максимум его задерживали на день, чтобы протрезвел, а после снова отпускали на все четыре стороны. И так годами.
Даже когда из-за последнего его буйства Александр остался без глаза, у Вики было сломано два ребра, а Аня заработала сотрясение, отца всего-навсего отправили на принудительно лечение. Хотя и Александр, и Вика уже просто умоляли, чтобы его посадили, как того и требовал закон. Но все их мольбы были просто проигнорированы.
По прошествии времени Александр уже не сомневался в том, что если бы в тот вечер не проявились его силы девианта и он сам бы не избил отца до полусмерти, то всё опять бы повторилось. Лишь полученные отцом травмы убедили кого-то там наверху, что лучше бы его от семьи изолировать. Хотя бы на время.
Вот и теперь Александр мог рассчитывать только на самого себя. И только на него же могли рассчитывать Вика с Аней. Больше о них позаботиться было просто некому.
«А надумает заявиться сюда, то я и сам с ним разберусь».
По крайней мере, в этой части Александр был абсолютно искренен.
— Знаю, — тяжело выдохнув, согласилась с ним Вика. — Но это всё равно неправильно. Что бы там ни было, а Петя — твой отец.
Александр невольно стиснул кулак, но от резкого ответа себя всё же удержал.
— Правильно это или нет, уже неважно, — сдержанно сказал он. — Я буду действовать так, как того потребуют обстоятельства.
Достаточно размытая формулировка, посыл которой, судя по изменившемуся выражению лица, до Вики прекрасно дошёл.
— Саш, пожалуйста, не забывай, что ты теперь лицензированный девиант и не можешь так просто использовать свои силы, — напомнила она один очень важный и вместе с тем крайне неприятный для Александра момент. — Не хватало ещё, чтобы тебя из-за Пети посадили.
Что правда, то правда. Полученная Александром лицензия, конечно, возвращала ему часть утраченных при становлении девиантом свобод, однако при этом накладывала и целый ворох ограничений. С другой стороны, применение особых сил для спасения своей или чужой жизни законом не запрещалось, так что в случае конфликта с отцом Александр всегда мог избежать наказания за счёт этого. Во всяком случае, он очень рассчитывал на подобный исход.