Он был в черных джинсах и легком свитере светло-коричневого цвета – как всегда, прекрасен, как всегда, приковывал к себе взгляды.
Мама растерялась, когда он подарил ей цветы.
– Это камелии. – Марк улыбнулся так, как получается только у него одного. – Символ благодарности. Спасибо вам за такую дочь, – добавил он, обвивая мою талию рукой. Я почувствовала головокружение и слабость. Рука тут же отпустила меня.
Мы прошли к столу.
– Мы познакомились с Викой недавно, – рассказывал Марк историю нашего знакомства, опуская некоторые моменты и добавляя другие. – М-м-м, очень вкусно! Кто готовил?
Мама кивнула в мою сторону. Равиоли действительно получились очень вкусными, хотя я не ожидала такого результата с первого раза.
– Ты умничка! – похвалил он меня.
После его рассказа мама заинтересовалась его жизнью, образованием, причиной, из-за которой он оказался в Атеме. Я надеялась услышать что-нибудь, чего не знала, но зря – Марк рассказал лишь то, что я уже слышала.
Вскоре они уже оживленно обсуждали дизайнерские программы и проекты. Марк откуда-то знал о таких программах, о которых я даже не слышала, хотя жила с дизайнером. Решив напомнить о своем присутствии, я предложила чай. Мама будто очнулась, услышав мой голос.
Они очень быстро нашли общий язык и, судя по всему, это была не моя заслуга.
– На выходных мы с Викой собираемся в Акару, чтобы пройтись по магазинам, – сказала мама, повергая меня в ужас.
– Я мог бы вас подвезти, – предложил Марк. Так я и знала!
Мама даже не взглянула на меня и сразу же согласилась. Я просто взбесилась из-за того, что никто здесь не спрашивал моего мнения.
– Вы не хотите меня спросить?
– Ты против? – Марк поднял на меня глаза.
– Может быть, вы вдвоем поедете? – злилась я.
– Как обращаться с ней в такие моменты? – Он взглянул на маму, которая пожала плечами.
– Ну, знаете! – Я уже порывалась встать из-за стола, когда Марк твердо опустил руку мне на плечо.
– Прости меня. Просто твоя мама гораздо сговорчивее. С ней проще договориться. – Марк завладел моим взглядом, и я сразу успокоилась – мне даже стало немного стыдно.
– Хорошо. Поедем в Акару все вместе.
Вечер прошел совсем не так, как я думала: я ожидала неловкости, недоговоренности, моментов напряженного молчания, но все вышло наоборот. В чем я не прогадала, так это в том, что Марк очень понравился маме.
После его ухода она набросилась на меня с вопросами.
– Он действительно новенький в вашей группе?
– Да.
– Он очень красивый!
– Да.
– И, наверно, много занимается; мне показалось, он знает о дизайне больше, чем я.
– Мама, да! – Я нетерпеливо повысила голос.
– Тебе очень повезло.
Я знаю!
– Вы уже целовались?
– Мама!! – Мое терпение иссякло.
– Целовались или нет? – Мама не отставала.
– Мама!!! Я больше никогда не буду посвящать тебя в свои дела! – с горечью выдала я. – Нет! Мы не целовались! – сказав это, я ушла в комнату и включила телевизор.
– Я бы на твоем месте времени зря не теряла… – Донесся из кухни мамин голос.
В последующие дни уроки вождения продолжались; продолжались и мои бесконечные сны, которые я всегда запоминала. Мама замучила меня вопросами о Марке до такой степени, что мне уже приходилось ей врать; с Аней и Кристиной я старалась вообще не касаться этой темы. Позвонив однажды Андрею, я предложила ему забрать компьютер, но он сказал, что подождет до тех пор, пока я не приду в академию.
Весь мой мир теперь составлял Марк; я не знаю, что бы делала, если бы вдруг хоть день пришлось прожить без него.
В четверг вечером мы собирались с ним в кафе, и я приводила себя в порядок, когда пришла мама.
– Ты куда-то идешь?
– Да, гулять.
– С кем?
Замявшись на секунду, я решила, что лучше соврать.
– С Аней.
– Ты никуда не пойдешь.
– Что? – возмутилась я.
– Ты никуда не пойдешь, и я бы посоветовала Ане сделать то же самое.
– Почему?
– Помнишь, ты недавно читала в газете статью об избитом мужчине?.. Вчера вечером нашли молодую девушку. Открытый перелом лоботеменной кости с повреждением вещества головного мозга. Сейчас она в коме.
Чувствуя, что пол под ногами начал кружиться, я заставила себя спросить:
– Где?
– Возле озера.
– Господи! – выдохнула я.
– Так что сиди сегодня дома.
– Мама, я… Я не с Аней иду.
– Нет?
– С Марком.
– Почему сразу не сказала? – Мама обиженно взглянула на меня.
– Ты… Просто ты…
– Хорошо, – перебила она меня, – я поняла тебя. С Марком можешь идти.
Все время, пока я ждала любимого, мне не давала покоя новость, которую сообщила мне мама. Возле озера. Возле того озера, где мы так часто гуляем. Сначала мужчина. Теперь – девушка. Молодая и, наверное, красивая… А может быть – и влюбленная. Что для нее теперь имеет значение, когда жизнь висит на волоске?
Не в силах держать это в себе, я поделилась новостью с Марком. Мы сидели с ним на лавочке недалеко от моего дома.
– Да, я в курсе, – серьезно и сухо проговорил он.
– Это ужасно.
– Все образуется! – Он ласково погладил меня по голове и притянул к себе. – Она поправится, я уверен.
