Прозрачность воды определяется путем опускания на глубину стандартного белого диска диаметром 30 сантиметров; глубина, на которой этот диск скрывается из виду, и называется прозрачностью воды. Наибольшая прозрачность в Черном море наблюдается в восточной части летом (27 метров), наименьшая прозрачность в северо-западной части весной (2―3 метра).
Количество света, проникающего в воду, быстро убывает с глубиной. Освещенность на глубине 25 метров составляет всего 1―4 процента от освещенности на поверхности.
Известно, что чем выше мы находимся над поверхностью Земли, тем дольше видим Солнце в течение дня. В долине день короче, чем на соседней горе. Чем глубже мы опускаемся в море, тем короче для нас становится день. Если на земле продолжительность дня равна 15 часам, то на глубине 40 метров она может быть всего 15 минут.
В глубинах моря царит вечный мрак. Однако если включить там прожектор, то оказывается, что обитающие там организмы имеют ярко-красный цвет. Например, даже в Черном море, где нет высших форм жизни на глубинах, обитатели глубин 40 и более метров (омары, креветки) имеют красный цвет. Зачем животным яркие краски, если там ничего не видно? На глубинах, куда проникают только синие лучи света, животные, имеющие красный цвет (дополнительный к синему), выглядят серыми и поэтому малозаметны для врагов. Вероятно, учитывая эти лучи, животные и приобретают покровительственную красную окраску.
Мы познакомились со многими свойствами черноморских вод — их температурой, соленостью, цветом, с газами, растворенными в морской воде. В заключение скажем несколько слов о ее плотности. Плотность пресной воды, как известно, принимается за единицу. Плотность морской воды отличается от плотности пресной на сотые и тысячные доли. В зависимости от солености и температуры вод они имеют различную плотность, хотя эти различия и лежат в незначительных пределах. Например, разница в плотности поверхностной и глубинной вод пролива Босфор составляет 0,007. В старину думали, что плотность морской воды настолько увеличивается с глубиной, что затонувшие суда не опускаются на дно, а висят в толще воды. На самом деле плотность морской воды не настолько велика, чтобы выдержать вес судна.
За счет чего пополняются воды Черного моря и куда они уходят? Пополняются за счет рек: Дуная, Когильника, Днестра, Южного Буга, Днепра, Ингула, Мзымты, Псоу, Бзыби, Кодори, Ингури, Риони, Чороха, Кызыл-Ирмака, Ешиль-Ирмака, Сакарьи (300 кубических километров в год), притока вод через пролив Босфор (200 кубических километров в год) и через Керченский пролив (100 кубических километров в год). Осадки над морем дают 250 кубических километров воды в год. Воды Черного моря уходят через пролив Босфор (400 кубических километров в год), через Керченский пролив (50 кубических километров в год), испаряется 400 кубических километров воды в год.
Средний уровень Черного моря примерно равен уровню Балтийского, но гораздо выше (на 28 метров) уровня Каспийского моря.
Приливо-отливные явления на Черном море слабы, так как площадь моря недостаточна для их развития. Относительно малая глубина и ширина Босфора, Дарданелл и Гибралтарского пролива не позволяют проходить сюда океанским приливным волнам. Величина приливо-отливных колебаний уровня на Черном море — от 3 до 10 сантиметров.
В отношении вековых изменений уровня Черное море резко отличается от соседнего Каспийского, на котором, как известно, уровень за последние 30 лет упал на 2,5 метра. Правда, за последнее время положение стабилизировалось. Мелеет и Азовское море. В конце прошлого века его глубины доходили до 16 метров, а теперь составляют всего 13 метров.
Постоянные, или так называемые эвстатические, колебания приводят к тому, что на Черном море уровень повышается на 20―25 сантиметров за 100 лет. Особенно заметно это повышение в районе Поти — Сухуми. В Поти недалеко от берега находятся остатки древней крепости, некогда расположенной на берегу. В Сухуми недалеко от берега моря найдены остатки древнего города Диоскурии. Жители Сухуми рассказывают, что волны иногда выносят на берег в этом районе много интересных вещей. Однажды якобы даже была найдена царская корона. До революции таких находок было много, сбор их стал особого рода промыслом, который брали в аренду отдельные ловкие дельцы.
Мы коснулись вопроса о Диоскурии. Многих интересует, насколько сохранился под водой древний город? Есть ли другие доказательства его существования, кроме вынесенных морем вещей?
Город под таким названием возник еще до нашей эры. Название это он получил в честь двух легендарных братьев-близнецов, или диоскуров. Отцом одного из этих братьев — Поллукса (или Полидевка), по преданию, был бог-громовержец Зевс, а отцом второго — Кастора — человек. Поллукс изображается бессмертным, а Кастор простым смертным. Когда пришла пора Кастору умереть, его брат упросил богов взять их обоих на небо, и они там якобы бродят до сих пор в виде созвездия Близнецов.
