Коридор. Узкий и темный. Женские голоса на кухне. Двигаюсь в противоположную сторону, к единственной двери и оказываюсь в спальне, чуть больше той, в которой меня держали взаперти. В застоявшемся воздухе витает запах мужского одеколона. Глаза скоро привыкают к полумраку и сразу же находят единственный источник света – небольшая замызганная форточка под потолком.
Это не спальня.
Вдоль дальней стены два загона, справа к брёвнам приставлены деревянные корыта для свиней. На полу пара спальных мешков, кругом разбросана одежда.
Парни спят в сарае?
Раньше было нормально – пристраивать загоны для скота прямо к дому, но представить напыщенного Разумовского, ютящегося на посеревших опилках – выше возможностей моего воображения.
Вижу револьвер на стойке, затерявшийся среди инструментов. Ножи, рубанок, молотки разных размеров и несколько топоров, отмокающих в ведре. На деревянных ручках вырезаны символы, значения которых мне не известно. Похоже на руны. Крепко сжимаю револьвер в руках. Металл приятно холодит кожу. Барабан начищен до блеска. Вероятно, Хастах постарался на славу.
– Она сбежала! Амур мне шею свернет! – вопит Стивер.
Тело будто окатывает ледяной водой. Дрожащими пальцами поднимаю с пола утепленный пиджак и влезаю в него. Шарю руками по карманам и нахожу немного серебряных монет с медведем, пару смятых клочков бумаги и мешочек с конфетами. Мятными. На ватных ногах пересекаю сарай и с размаху толкаю дверь во двор. Заперта.
– Почему мне всегда так не везёт?
Запрыгиваю на шатающуюся полку с инструментами и вываливаюсь наружу вместе со стеклом. Рама выпадает вместе со мной и бьет по голове. Поднимаюсь, спотыкаясь о собственные ноги и, скользя по стеклам, бегу вперед, не разбирая дороги. Осколки хрустят под кроссовками. На улице холодно. Солнце слепит глаза, сияя белым пятном сквозь облака. Оборачиваюсь и вижу рыжего парня, растерянно выбежавшего из дома. Только идиот будет пускаться в погоню вальяжно выходя из дверей. Он босой. Врезаюсь в высокую белоснежную фигуру, облаченную в красно-белый сарафан, и падаю. Девчонка из подземелья. Платье скрывает длинные ноги и обвивает руки широкими воздушными рукавами. На голове белый платок, расшитый узорами из золотых нитей, вперемешку с жемчугом и алыми камушками. Яхонты? Нева склоняется надо мной, улыбаясь.
– Давай мы сходим в туалет, а потом вернемся и сделаем вид, будто этого недоразумения не происходило?
Ее голос звучит дружелюбно, но не убедительно. Выдергиваю из кармана револьвер и наставляю ей в лицо.
Смогу ли я выстрелить? Нет.
Во всяком случае, главное убедить их в обратном.
– Княжна! – восклицает Мален, идущий бок о бок с Катунем со стороны леса.
О, нет!
Деревья, потемневшие от сырости, с упрёком возвышаются над деревней, окружая дома со всех сторон непроглядной стеной. Мален испуган не на шутку. Кроличьи тушки и мешки падают на подмерзшую землю, когда парни бегут к нам.
– Говорят, это не лучший способ переговоров. – встревает Катунь, подходя ближе. Мужчина указывает на оружие в моих дрожащих руках. Катунь добродушно улыбается, делая вид, будто все хорошо.
Я его не убедила. Пора исправлять ошибки.
Взвожу курок, и всё вокруг замирают. Даже ветер стихает. Пытаюсь перевести дыхание и замечаю, что по руке с оружием стекает кровь. Наверное, повредила кисть, выпадая из окна. Хорошо хоть этаж первый. Удивительно, что не расшиблась насмерть при моем-то росте.
Быть может я все-таки везучая?
– Переговоры, говоришь? – переспрашиваю, не сводя глаз со своей цели. Княжна Нева горько улыбается, но ведет себя спокойно. С достоинством.
Лучше бы она кричала или злилась. Безразличие ужасает.
– Переговоры. – Вклинивается босой рыжий мальчишка, переминаясь с ноги на ногу. Глотаю слюну, вставшую комом в горле, пытаясь собрать мысли воедино, но ничего не происходит. В голове гудящая тишина.
– Вы держите меня взаперти, как пленницу.
– Уверен, это было сделано, чтобы избежать чего-то подобного. –злобно бурчит Мален, запуская пальцы в короткостриженые волосы. Он не решается шагнуть ближе. Его плащ в крови с одной стороны.
– И как? Получилось? – ехидно уточняю я, зная ответ.
Их больше, и они убьют меня. Дура, дура, дура!
Пора выдвигать условия, пока я не лишилась головы.
–Мне надоело сидеть одной, как преступнице. Мне нужно, чтобы вы ответили на мои вопросы. Вы не убьете меня. Я хочу есть и помыться. И где, черт бы вас побрал, моя толстовка?!
Смертники загадочно переглядываются.
– А вы с Амуром случайно не родственники? – недовольно бубнит Стивер, но тут же оседает под моим кровожадным и беспристрастным взглядом. Во всяком случае, надеюсь, что я выгляжу именно так. Голос звучит спокойно, хоть я и уверена, что перегнула. Катунь удовлетворенно кивает, и я опускаю револьвер.
Я не хочу умирать. Пожалуйста, просто примите мои требования.
Ко мне подбегает Мален и выбивает мою надежду на спасение из рук. Кисти прижгло от хлесткого удара. Револьвер скользит по вымерзшей траве прямо под ноги темнокожего качка. Катунь поднимает его и крутит в огромных руках. Оружие смотрится игрушечным в больших розовых ладонях.
