Я медленно коснулась пылающей щеки и провела пальцами по коже. Слова Син затихли, и наступила тишина, хотя я видела, что она продолжала говорить. Со мной остался только стук сердца. Гулкими ударами он распространялся по телу и уходил в голову. В ушах зазвенело. Я взглянула на некромантку. Печаль ускользала, заполняя душу пульсирующим гневом. Красная пелена застилала глаза, окрасив всю комнату цветом крови. Все чувства исчезли. Я не видела ничего вокруг, кроме неё. И в голове осталось одно единственное желание — убить.
Резко вскочив с кресла, я кинулась на некромантку, и мы кубарем полетели в сад. Ударив её головой об лёд, я занесла руку для второго удара, но получила пинок в живот, и отлетела в сугроб. Син хотела навалиться сверху, но получила удар ногой в колено и скривившись, присела. Я навалилась сверху и обнажила клыки, а она вцепилась мне в шею и дёрнула за волосы, перевернув на землю, а потом я ощутила вспышку силы и поняла, что не могу двигаться.
— Силёнок не хватит со мной справиться, — тяжело дышала она, — думаешь, отрастила клыки и стала сильной?
Я снова зарычала и задёргалась, пытаясь выдраться из заклинания.
— Не представляешь, как мне хочется тебя убить, — нагнулась она, держась за колено в месте удара.
— Так давай! — огрызнулась я, — ты сгниёшь тут, за завесой, и никогда не выберешься. А если Маркус умрёт, то умру и я. Сколько ты тут протянешь?
Син осмотрелась по сторонам, и сплюнула в снег.
— Будь прокляты вампиры и их любовницы со своей завесой, как же я вас ненавижу…
Давление, удерживающее меня, спало, и я поднялась, подавляя в себе желание попробовать её убить.
— Я спасла твою жизнь, — бросила я ей, — ты должна мне.
— Да что ты? — изумилась она, — напомнить, кто воскресил тебя?
— Во-первых, ты договаривалась не со мной, а во-вторых, я объединила миры. Если бы не я, вы все умерли бы. Ты мне должна.
Некромантка злобно на меня уставилась, а её глаза превратились в две узкие щёлочки.
— Что тебе нужно? — недовольно процедила она.
— Помощь. На тебя ведётся охота. Если ты поможешь вытащить Маркуса из тюрьмы, я гарантирую тебе убежище на своих землях, и защиту, которую смогу предоставить. А если мы с ним умрём, то ты останешься одна. Вампиры откроют на тебя охоту, а Алистер выследит и окончательно добьёт. Сейчас его сдерживаю только я. Надолго ли тебя хватит, такой из себя сильной и последней?
В её глазах читалась пылающая ненависть. Она тяжело дышала, сжимая кулаки до белых костяшек, но в итоге глубоко вздохнула и покачала головой.
— Похоже, у меня не так много вариантов, — холодно заметила она, — я согласна. Но если потом ты не выполнишь своё обещание, я приду за тобой.
— Идёт, — кивнула я и вернула нас обратно.
К вечеру приехали Теали и Корвин, выдернутые Алистером из замка. Увидев меня, вампирша сильно удивилась, но расспрашивать было некогда. Алистер собрал глав кланов и меня в зале с длинным столом, но я настояла привести и моих друзей. Когда все расселись, он предоставил слово Теали, и она рассказала, что Деймор настаивал на своей непричастности. Доказательств никаких не было против его слов, поэтому вампиры просто тянули время, соображая, что бы предпринять. Но и так было ясно, что разговоры никуда не привели бы. Он настаивал признать его единственным правителем, и отказы Деймору сильно не понравились.
— Насколько надёжные источники про планы на убийство Маркуса? — озвучил мучивший меня вопрос Корвин.
— Очень надёжные, — ответил Алистер.
Плохо, времени мало.
— Раз деловой вариант провален, время ограничено, а других адекватных планов не имеется, — обвёл нас Алистер серьёзным взглядом, — Амелия предлагает проникнуть в тюрьму.
Все посмотрели на меня со смесью удивления и ужаса, а Син приложила руку ко лбу и покачала головой.
— А какие варианты? — воскликнула я, пытаясь совладать с дрожью в голосе.
— Да тебя же там убьют, — повернулась ко мне Ния. На её лице застыла паника.
— Возможно, но если Маркус умрёт, то мне будет всё равно.
Ирмис погладила меня по руке под столом, и я слабо улыбнулась ей.
— Не буду скрывать, вариант самый отвратительный, и если бы нас так сильно не поджимало время, я даже не стал бы всерьёз обдумывать подобный план, — сложил Алистер руки на груди и нахмурился, — но будем исходить из того, что есть. Пока Деймор думает, что Амелия мертва, у нас есть небольшое преимущество.
— А если попробовать убить короля? — ляпнула Ния, но по взглядам вампиров поняла, что сморозила глупость.
— Если бы это было так просто, мы бы здесь не сидели, — серьёзно проговорил Алистер, а вампиры закивали, — даже я не смогу хоть как-то навредить Деймору, а я старше вас всех. И даже если предположить, что мы сможем незаметно подобраться к королю, любая наша попытка обречена на провал. Пробить защиту короля мог лишь Маркус, и это и приводит нас к причине его заключения. Итак, у нас две цели: как можно дольше отвлекать Деймора от претворения плана, не давая стихнуть обсуждениям и возмущениям, и, собственно, сам штурм. Что по первой части?
