На обсуждение финансовых вопросов приглашали главного казначея. Я очень плохо его знала. Дородный мужчина преклонного возраста не интересовался вообще ничем, кроме денег. Он не был дворянином, но входил в гильдию купцов и очень радел за своё дело. Отец поставил его на место прежнего казначея за значительный вклад в развитие торговли в Ларминии, пожаловав титул и земли. Кроме того, он способствовал и нескольким очень удачным договорам с Карнией. С ним мне определённо нечего было делить, а разруха и война ему была не на руку.
Оставался ещё и очередной мерзкий беспринципный лорд Тейган, глава шпионов. В основном он занимался делами других королевств, но некие поручения делал и выполнял и в Ларминии. Да и знакомств у него было немало. Вряд ли он что-то поимел бы с моего убийства напрямую, но ведь могли и заплатить как посреднику. Нужно было их как-то всех проверить.
Ах да, как я могла забыть про Верховных жрецов и магистра? Правда, последнего ещё предстояло выбрать. Как раз на следующий день и планировалось обсуждение этого вопроса. Можно было подумать, я знала, кто там остался.
Не застав в комнате Маркуса, я решила зайти к Ирмис. За последние дни я так уставала, что так и не поговорила с ней, хотя видела, что ей плохо. Открыла она не сразу. Окинув меня поникшим взглядом, она распахнула дверь и посторонилась.
— Входи, — махнула она рукой.
— Я надеялась, что ты мне поможешь в одном деле, — загадочно улыбнулась я.
— В каком?
Я поманила её за собой и направилась в другое крыло. Преодолев лестницу и несколько длинных переходов, мы встали перед знакомой дверью кабинета отца. Открыв её, я поманила Ирмис внутрь и подошла к противоположной стене с портретом. Закрыв глаза и глубоко вздохнув, я ткнула в палец взятой заранее иглой и прикоснулась к поверхности. С противным скрежетом открылась потайная дверь в каменной стене, и мы прошли внутрь. Оставшийся после нашего с Син посещения комнаты бардак так и остался в нетронутом виде, скорее всего дверь просто закрылась, и никто лишний не видел документы. Оглядев стеллажи со свитками и множество валяющихся на полу бумаг, Ирмис присвистнула.
— Ты хочешь их все просмотреть? — ужаснулась она, оглядывая комнату, — да нам тут неделю сидеть, и то вряд ли успеем.
— Именно поэтому мне и нужна твоя помощь.
Она подняла ближайший свиток, развернула и окинула текст взглядом.
— Мы ищем что-то конкретное?
— И да, и нет, если найдёшь договор с Мирном про брак с моей сестрой, то дай его мне. В остальном… нужна любая важная или странная информация. Слишком много тайн осталось вокруг меня, нужно понять, с чем я имею дело.
Занятие оказалось значительно нуднее, чем я себе представляла. Вместо тайны на каждом клочке пергамента мы обнаружили множество торговых соглашений со всеми странами подряд. Прочитав с десяток из них, я поняла, что теряю время, перечитывая кто, кому и с каким налогом отправлял те или иные материалы на продажу или транзит. Часто встречались и устаревшие договоры о территориях, много веков как неактуальные. Брать их в руки было страшно, коричневая бумага грозила рассыпаться в пыль.
Завершали список бесполезных, но многочисленных бумаг, внутренние приказы последней дюжины Ларминских королей. Среди них мне встретился даже приказ на обустройство второго туалета для крыла слуг, датированный двумя веками ранее. И зачем было такое вообще хранить?
Спустя несколько часов я была с ног до головы покрыта пылью, тело затекло от сидения в неудобной позе, да и усталость брала своё. Я облокотилась на стену и потёрла виски, а потом уставилась на подругу и задумалась, стоит ли опять лезть к ней в душу со своей помощью. Ирмис читала очередной пергамент, сидя ко мне спиной.
— Говори уже, — проворчала она.
— Как ты? — задала я давно мучивший меня вопрос.
— Да нормально.
— Ирмис.
— Извини, что наговорила в прошлый раз глупостей, у меня всё хорошо.
— Я же вижу, что ты врёшь, — грустно сказала я, — поговори со мной, я же не чужой человек, я хочу помочь или хотя бы тебя поддержать. Не стоит всё держать в себе.
Она помолчала, а затем обернулась ко мне, а на её лице отразилось отчаяние.
— Я… просто не знаю, что мне теперь делать, как и для чего жить. Я чувствую себя куклой, которая просто выполняет поручения, пустым местом…
— А что ты хотела раньше?
Я отложила пергамент и села рядом с ней. Подруга опёрлась спиной на стеллаж и обхватила руками колени.
— Найти своё место и стать кем-то. Я хотела семью, детей, и чтоб мы с братом недалеко друг от друга жили. Он бы женился, мы ходили бы друг к другу в гости по выходным, — слабо улыбнулась она и опустила голову, — а теперь… не знаю. У низших вампиров не велик выбор.
На это мне даже нечего было ответить. Дети у неё могли быть только от высшего вампира, шанс того, что у неё сложатся отношения с кем-то из них был предельно мал, да и пары такие Кровавый Бог нечасто благословляет. С братом рядом жить они тоже не будут, если только Джаред не решит переехать в Мортвуд, что вряд ли. А потом он состарится и умрёт, а она так и продолжит жить в одиночестве.
