Платье оказалось впору, так что с примеркой закончили довольно быстро. С Ирмис же мерки раньше не снимали, поэтому на некоторое время мы задержались, а потом решили пойти в сад и просто отдохнуть от всего. Пока вампиры были заняты расследованием нападения на меня, у нас была возможность немного передохнуть, тем более и погода стояла отличная. Расстелив на солнечной полянке покрывало, я отправила подальше стражу, чтобы не подслушивали, и мы с Ирмис разлеглись и просто болтали обо всём подряд, не касаясь тревожных вопросов.
— Подвиньтесь что ли, — вздохнула Ния и плюхнулась рядом, положив на середину покрывала полный мешок бутербродов, — заметила вас из окна комнаты, могли бы и меня позвать.
Мы сели кругом, я взяла бутерброд с бужениной, а Ирмис поникла, рассматривая угощение.
— Давай уж рассказывай, как съездила, — предложила я подруге, а то с утра после слов о Винсе я просто не смогла дослушать.
— Да что… — рыжая смахнула с лица кудряшки и принялась за бутерброды, — побывала я на могиле бабушки. Староста сказал, что она стольким людям помогла, что без неё деревня бы не продержалась, но здоровье не железное. В общем, неделю до окончания войны не дожила, представляете? Всего неделю…
— Мне очень жаль, — сжала я руку Нии, но подруга тут же её одёрнула и нервно посмотрела по сторонам.
— Без обид, Амелия, но я жить хочу, а вампир твой больно неуравновешенный и агрессивный. Хотя, наверное, в кровати так даже сексуальнее…
— Ния, рассказ!
— Да… в общем, как я говорила, примерно сразу выяснилось, что староста меня не звал и очень удивился моему приезду. Оказалось, что Винс ждал моего возвращения с Мортвуда, и решил выманить меня поговорить, чтоб никто нам не помешал.
— Ты уверена, что ему можно верить? — Ирмис осторожно посмотрела на подругу, — после того, что он сделал.
— И после того, как он заявился с бумагами на земли, — скривилась я, но замечание не вызвало на лице рыжей и крупицы удивления, я сощурилась, — ты знала?
— Нуууу, — сглотнула она и криво улыбнулась, — он сказал мне сразу, ну типа, что он давно хотел вернуться к нормальной жизни, все дела выполнены, а война дала ему понять, что ничего хорошего в этом нет. И ещё он сказал, почему ненавидел вампиров.
Рассказ про сестру меня впечатлил и опечалил одновременно. Я догадывалась, что было в этой всепоглощающей ненависти что-то личное. И ведь он тоже потерял всех из-за родного человека. И потом отомстил, как и я. У нас оказалось больше общего, чем я предполагала, но я же не равняла всех на Эрика! А Винс равняет всех вампиров на свою сестру.
— Ния, — я некоторое время выбирала между двумя бутербродами, подбирая слова, — а тебе не кажется, что… ммм, Винсент тобой всё это время пользовался? Не думала, что он вообще стал с тобой встречаться, чтобы подобраться ближе ко мне? И…
Под её пристальным взглядом я замолчала и сначала подумала, что Ния встанет и уйдёт, но она вскинула подбородок.
— Конечно, думала, не такая уж я дурочка, которой вы обе меня считаете! — она перевела обиженный взгляд с меня на Ирмис и обратно. — К вашему сведению, мы с ним это обсуждали, он сказал, что вначале именно так и было, но потом всё изменилось. И я не желаю больше это обсуждать, ваше недоверие меня обижает.
Она сменила тему и просто рассказывала, как войну пережила её деревня. Видимо тоже заметив нас из окна, присоединился и Джаред, притащив из винного погреба несколько бутылок хорошего вина и бокалы из дорогущего сервиза из радужного хрусталя. Моего сервиза. В отличие от еды, алкоголь вампиры вполне хорошо переносили, а потому Ирмис потёрла ручками и с хищной улыбкой на лице откупорила бутылку. А я как обычно от выпивки отказалась. Покрывала стало на всех не хватать.
Беседы ни о чём довольно быстро закончились, потому что к нам приближались Аарон с Винсом. Ния нервно дёрнула плечами, а Ирмис с Джаредом переглянулись. Я же вперилась в Винсента глазами, надеясь прожечь в нём дыру насквозь. Парни поздоровались и присели к нам. Настроение в ту же секунду улетучилось.
— Я, по-моему, сказала тебе убираться и никогда не попадаться на глаза, — прошипела я.
— Не могу, — развел руками Винс, а его губы искривились в ехидной улыбке, — меня нанял на работу отец Аарона.
Я резко повернулась к последнему.
— Ну да, — стушевался Аарон под моим суровым взглядом, — наш маг из охраны войну не пережил, отец как раз искал замену. Пока на некоторое время, а там посмотрим. А что такое?
Мы с девочками переглянулись.
— Да ничего, собственно, — бросил ему Джаред, потягивая красное вино, — просто Винс должен был призвать дух Амелии и пригрозить нашим убийством, если тот откажется подчиняться. Хотя в планах короля в любом случае были наши смерти, о чём твой дружок прекрасно знал.
— Я написал письмо, где всё рассказал и велел бежать, — огрызнулся Винс, — и потом вам также помог.
— А потом убили Ирмис, — выпалила Ния с полыхающим обидой взглядом, — чего не произошло бы, не притащи нас туда эти придурки!
— Я этого не хотел, и моей вины в том нет! — возразил Винс.
