— Мне сообщили, что вы стали жертвой нападения карфианина. Я почти год жил в Карфе, я знаю, что это значит.
— И что же…?
— Вас перепутали со мной. Малышка, закрой-ка ушки — это не для тебя…
Полин вопросительно посмотрела на Вик, и та кивнула. Девочка вздохнула и зажала уши ладонями. Вик хотелось ругаться — Маркус тщательно копировал Дрейка. Только про грехи не упоминал.
Отец Маркус продолжил, словно издеваясь:
— Мышка, помни: подслушивать — это грех… — он подмигнул замершей Полин, а потом еле слышно произнес уже только для Вик: — В Карфе считают, что плоть и особенно кости альбиносов, лечат все болезни. Абсолютно все.
— И…?
— И, видимо, вами собирались кого-то лечить. Не смотрите так, я тоже пострадал от рук охотников за альбиносами, как и вы…
Вик старательно рассматривала отца Маркуса — он или лгал, или она что-то не понимала: руки и ноги у него были на месте…
— Смелее в своих предположениях, — явно подначивал её отец Маркус. Взгляд Вик вновь скользнул от макушки до пяток, замирая на животе, скользнул чуть ниже… Она залилась румянцем, сразу от кончиков ушей и до шеи — будь она нериссой, то и не поняла бы, что могли забрать у Маркуса, раз все конечности на месте. Маркус же, оценив её смущение, рассмеялся — ему явно понравилась её реакция:
— Пожалуй, вам все равно не угадать.
— Отец Маркус…
— Простите мой маленький грех — люблю пошутить. Но, честное слово, я пострадал от рук охотников за альбиносами больше, чем вы. Прошу, ближайшее время, будьте крайне осторожны и внимательны. Не выходите из дома в одиночестве. Это касается и нера Мюрая. И запомните: никогда! — он даже паузу сделал и повторил: — Никогда не смотрите в глаза бокору! Бокор — это карфианский маг, точнее колдун. Бокоры умеют красть души через взгляд, и я не лгу. Это, действительно так. Завладев же душой, бокор может её потом вселить даже в мертвое тело, да и других вариантов для служения пойманной души много, очень много. Берегите себя и своих близких.
— И долго мне так беречься? Сидя дома преступника не остановишь.
— Чуть-чуть потерпите. Терпение — это добродетель. А я пока заменю вас и побуду приманкой для бокора. В общем-то… Это все, зачем я приходил к вам. — Он легко встал, надел гогглы и склонился в легком поклоне: — еще увидимся, нера Ренар, нерисса Полин… Пусть солнце не остановится.
Вик отозвалась, только тепла в её голосе не было:
— Пусть дальше бежит по небу.
Он ушел. Джон закрыл за ним дверь, еще и знак от сглаза сделал — инквизиторов многие не любят.
Полин нервно пошевелилась на коленях у Вик:
— Можно… Я пойду?
— Тебе нехорошо, Полин?
— Я… устала, — с робкой улыбкой сказала девочка. — Это же хорошо, да? Если я устала, то я чуточку жива…
Вик оглянулась на лакея. Джон тут же направился к Вик:
— Нера Ренар, я провожу Полин в детскую и прослежу, чтобы няня ею занялась.
— И позовите к ней нера Деррика.
— Конечно, — склонил голову Джон. Он присел на корточки возле Полин и спросил: — поиграем в лошадку? Или прокатишься на руках?
Полин захлопала в ладоши:
— В лошадку! В лошадку!
Джон легко закинул девочку себе на шею и, старательно не глядя на Поттера, «поскакал» с Полин на второй этаж под её заливистый хохот.
Поттер сам принялся по новой зажигать бра на стенах.
Вик откинулась на спинку кресла. Вроде, визит отца Маркуса и не был плохим, но… Ощущение, что она что-то не поняла, не успела осознать, не уловила в его словах, не оставляло Вик. Она снова и снова с закрытыми глазами, потому что так лучше думалось, повторяла про себя беседу, отбрасывая в сторону схожесть Маркуса с Дрейком — то, что отвлекало во время разговора.
…я приехал не из-за вас…
…меня в Аквилите ждут другие дела…
…вас перепутали со мной…
…побуду приманкой для бокора…
В горле пересохло от неожиданности, но Вик все же вслух повторила, резко открывая глаза:
— …я приехал не из-за вас… Вас перепутали со мной!
Поттер замер с догорающей каминной спичкой в руках — он как раз зажигал бра у двери.
Вик улыбнулась ему:
— Простите, это я не вам…
Он вальяжно склонился в поклоне:
— Я так и понял, нера Ренар.
Вик же вспоминала свой первый день на службе тут, в Аквилите.
Утро.
Глажка газеты.
Джон сообщает о приезде инквизиторов. В том числе и Маркуса.
Тогда она автоматически приняла это на свой счет. Но она тогда еще не вышла на дежурство! И смерть Ян Ми не была обнаружена. И на неё саму еще не напал бокор! А Маркус уже был в дороге…
Брок… Вик потерла висок. Нет, не Брок, не Одли, и даже не новые особисты… Полиция Аквилиты упустила первое нападение бокора! Полиция не заметила или замяла предыдущее нападение бокора на альбиноса или даже сам черный ритуал, а храм… Храм отреагировал и прислал отца Маркуса.
Вик сжала зубы и застонала — все же… Архив. От него не избежать. Надо искать то, что вынудило храм вмешаться. То, что прошло мимо полиции, но не мимо храма.
На крыльце замелькали тени, и вновь раздался дверной звонок. Даже Поттер вздрогнул: столько посетителей так рано утром — это что-то из невозможного.
Вик махнула рукой:
— Откройте, Поттер, кажется, все сегодня стараются успеть уладить свои дела до Солнцестояния.
