— Микаэль, прости. Я ничего не могу с собой поделать. Вот возьми, я готовил этот подарок тебе. Хочу вручить сам. Я не знаю, как жизнь дальше повернется, но очень надеюсь, ты меня простишь и поймешь.
Сандр преподнес сыну рукоятку от меча. В ней были отверстия разных форм.
— Я верю, ты наполнишь его. Это будет легендарный меч.
Сандр ушел, не оборачиваясь. Он понимал, что Микаэлю нужно время. А Мик стоял с влажными глазами, глядя вслед отцу, весь его привычный мир был разрушен и он не знал, как его отстроить обратно.
***
На краю небесной переправы стояли две фигуры, глядя вниз.
— Здесь?
— Да, спускаемся.
Сандр ждал чего угодно, но не того, что Димитрий встретит его на пороге своего дома со словами: “Наконец-то, у меня уже ноги промерзли тебя ждать. Заходи, не стой столбом, поговорим в тепле”.
Дом из добротной древесины был весьма уютен, хоть и мал. В большой печи горел настоящий огонь, он голодно облизывал крупные ветки белого дерева. Димитрий прихватил с собой еще немного редкой древесины со двора и подкинул в печь. Огонь взвился ввысь, довольно заурчав.
— Мне нравится жар настоящего огня. Ради него я готов летать к подножию гор и таскать белое дерево. Оно из-за пористости полегче и отлично горит. Для меня это единственное развлечение. Мне уже надоело перечитывать книги и перестраивать этот дом.
Димитрий взял с печи кувшин с горячим отваром. Сандр обратил внимание, что печь была самодельной. и на самом верху Димитрий обустроил себе спальное место. Очень оригинальное решение. Наверняка там тепло отдыхать.
Сандр уселся на стул странной конструкции и тут же подскочил ведомый инстинктами, так как стал заваливаться назад.
Димитрий непонимающе обернулся на шум. А Сандр решил присмотреться к сидячему месту. Выгнутые полозья делали стул неустойчивым. Он шатался вперед-назад, но видимо так и было задумано. Сандр еще раз покачал стул и сел на знакомый с детства табурет. А Димитрий, явно желавший выговориться, начал свой рассказ без предисловий. Попутно он разливал отвар на две чашки, доставал из шкафов узорчато-плетеные салфетки из сухой травы власовки. Сандр сразу смекнул, кому принадлежит сие кропотливое творчество.
— Я все еще жив только потому, что разыграл правильно свой уход. Жрецы не подозревают, что я унес собой их тайну. Я ждал удобный случай и нужного риннигата, чтобы рассказать то, о чем молчу уже долгие годы. Да кто бы мне поверил? А самое главное, никто бы не смог противостоять системе. Но ко мне приходят видения. Видение о тебе и девушке призванной в этот мир. Я ждал, я очень долго ждал. Хорошо, что ты чернокрылый. Год назад ты бы мне не поверил. Кстати, как ощущения по ту сторону баррикад? Радуйся, эти события сбили твою спесь златокрылый и открыли глаза. А главное радуйся, что не прошел обряд раскаяния! — Димитрий выставил указательный палец вверх и широко улыбнулся. — Да и новости я тоже читаю, когда изредка спускаюсь. Ты у нас личность известная. Благо меня уже не узнают. Димитрий присел за стол напротив и умолк. Он загадочно посматривал на Сандра.
— И-и-и? Чем же это хорошо? — не выдержал чернокрылый эту паузу.
— Обряд просто меняет цвет крыльев, — Сандр на это покивал с выражением лица “это же очевидно”. — Ты не понял, просто цвет, а суть не меняется. Вместе с тем накладывается иллюзия, что дар есть в том же виде, что и был. Еще возвращают магический потенциал, но… — Димитрий покачал головой. Затем он пригубил свой отвар и как-будто отрешился от этого мира. Его пустой взгляд говорил о том, что его мысли далеко отсюда.
Сандр нетерпеливо заерзал. Вот правду говорят, белокрылые не от мира сего.
— Можно узнать подробности, раз уж я заскочил на огонек? — Сандр подумал, что действительно удачно залетел. Если только этот белоперый не тронулся тут умом.
Димитрий резко вынырнул из своего состояния.
— Прости! При помощи обряда силой перестраивают магические потоки обратно. Крылья возвращают цвет, но каналы истончаются, да и вовсе начинают сбоить. Правильную структуру не удается восстановить в первозданном виде. Чем чаще прибегают к обряду, тем хуже получается сделать возврат.
Белокрылые установили жесткие условия допуска к обряду даже не не из-за отката, который получают глупцы, ученики проводившие такой по указке. А из-за того, что легче сослать очередного чернокрылого, чем посвящать в свою тайну. Заметь, только риннигаты из высших кругов прошли обряд, с них взяли клятву скрывать произошедшее при ритуале. Да и этим баловням судьбы — элите, не хочется терять свое положение, раскрывая такую неприглядную правду. А так они числятся прощенными волеей мироздания.
Сандр не чувствовал обжигающего кипятка в чашке, настолько ошарашен был рассказом. Он все же скептически отнесся к этим словам.
