— Но...!!!
Возмущенно подняла на него глаза эта хитрая паршивка, очевидно, не согласная с таким раскладом. Но бер оказался непоколебим.
— Я сказал ВТОРОЙ, первой останется Озара. — с нажимом процедил он сквозь зубы молодке, и та, насупившись, опустила глаза вниз, не посмев возразить.
Гром глянул вправо, где на массивных широких ступенях перед троном присел прямо на одну из них Тихомир. Тот лениво рассматривал всех перед собой, уперев одну руку в колено и кулаком придержив подбородок.
— Что скажешь, Тихомир?
Неспешно распрямляясь, тот повернулся лицом к своему господину, впрочем, не вставая на ноги.
— По законам предков, союзы, где бер имеет две жены, были, и не противоречит нашим законам. Только в случае, если обе жены согласны с сосуществованием друг друга в постели своего мужа. Но...
— Если уж Милан так решил и предки не против, уважь его просьбу, сын.
В зале плавной походкой появилась Власта. В свите двух медведиц с кинжалами на поясе за спиной. Женщина, высокомерно задрав лицо, с полным удовлетворением на лице подошла к ступенькам по левую руку вождя и развернулась лицом ко всем остальным.
— Яся ведь не против?
Приподняла та бровь, и девчонка, плотно поджав губы, дернула плечом, сощурив недовольно глаза, но перечить не посмела.
— Нет...
Милан коротко кивнул и повернулся лицом к вождю.
— Господин, я обеспечен кровом и запасами. Смогу позаботиться об обеих. Тем более что... — бер сглотнул. — Озара тоже давно хотела дитя. Может, это так... Боги ответили на ее молитвы.
— Тварь! Сучий потрох! Не смей говорить своим грязным ртом ее имя! Не смей! Опозорить мою сестру решил?! Не позволю!!!
Добрыня вырывался из рук державших его воинов. В определенный момент бер уже был готов их раскидать, только еще двое подоспевших медведей, да вчетвером уже сдержали его!
— Но это несправедливо.
Тихо шепнула я, до хруста сжав пальцы в кулаках. Я будто опять очутилась в родном селе, обвиняемая всеми. И за бедняжку Озару опять никто не защитит. Они тупо делят ее побитое изможденное тело, как кусок мяса!
На бедного Добрыню тяжело смотреть.
— Громче.
Шепнула старушка за моей спиной и толкнула в спину. Неловко покачнувшись, потеряв равновесие, я сделала пару шагов вперед — прямо в центр огромной залы. Все разом затихли, устремив свой взгляд на меня.
Невольно от такого внимания я зарделась, отшатнулась. Но бежать уже было поздно.
— Что здесь делает человечка?! — процедила сквозь зубы Власта и зыркнула на меня, как на надоедливую муху.
— Стража, убрать долой! Это дела клана!
— Почему же? — медленно потянул слова Тихомир, встав ловко со ступенек, спустившись к нам. — Наталка жена моего брата. Невестка вождя. И более чем имеет право на слово. Закон предков это гласит.
Недовольно поджав губы и нахмурив и без того морщинистый лоб, медведица наградила меня злым взглядом. Но я, к своей чести, воинственно его приняла, и после того, как Гром ободряюще мне кивнул.
— Я тебя слушаю.
Даже вышло распрямить плечи.
— Это несправедливо. Вокруг достаточно неженатых беров. Отдать одному сразу двух женщин вызовет недовольство остальных. Также это полностью пошатнет Озару.
— Она его жена! — четко отрубила словом мать клана, держа спину ровной и руки собраны на животе. — В конце концов, Озара пожинает плоды своего же непокорства!
И тут уже развернулась к вождю.
— Сын мой, не стоит раздувать скандал на ровном месте. Все присутствующие согласны с решением: Милан примет вторую жену.
— Но Озара не согласна!
Возмущенно выдохнула я, сделав шаг вперед.
— Свое слово она сказала десять зим назад. Когда выбирала мужа.
Но я не была настроена так просто отходить назад... И внаглую обогнув свекровь, двинулась ближе к тому самому трону.
— Прошу, господин, смилуйтесь! Она растоптана и унижена! Потеряла желанное дитя. Ее предал любимый муж, ради которого она терпела унижение десять лет, и младшая сестра. Будь это вашей сестрой, вы бы позволили такой брак?!
Гром дернулся, как от пощечины, я запоздало прикусила язык, но что-то вертать уже было поздно. Впрочем, отчитывать меня не стали. Молча переглянувшись между собой, братья тяжко вздохнули.
— Мы чтим законы предков, невестка. — спокойно проговорил Тихомир. — А они не так легки, как кажутся. Если вождь разорвет этот брак, то бездетная самка окажется одна. Без защиты и покровительства. Семья Озары отреклась от нее, когда она вышла замуж. А Милан готов заботиться о ней до смерти.
Меня просто распирало от негодования.
— Но она может... может снова выйти замуж?!
Схватилась я за последнюю соломинку. Женщины в зале презрительно усмехнулись.
— Кто возьмет в жену бездетную, брошенную самку без приданного?
С издевкой пропела свекровь, Яська гаденько захихикала на полу. Со спины взревел Добрыня.
— Не надо замуж! Я сам позабочусь о сестре! Слышали? Разорвите брак! Я!
— Тебе стоит свою семью создать! — фыркнула промать строго на бера. — Да и нечего тут смотрины устраивать. Ягодка уже не та, Гром, я...
— Я возьму в жены!
