— Увижу! — Охотно согласилась Сайна. — Главное, вовремя. Там вроде как за голову Короля полагалась награда, Арк? Кто-нибудь знает, награда будет собираться системой с учётом новых классов?
— Да, на момент запроса, — ответил я.
— Арк, так и задумано? — прервал нас Рейн.
Я обернулся и увидел, как в разбитое окно Обсерватории вползает растительный побег.
И что бы это могло означать?
— Хранитель, — услышал я в шелесте листьев древа. — Есть срочные вести. Две.
— Говори, Манри, — ответил я. О том, как он провернул этот сеанс связи через заснеженный город — подумаю потом.
— Мы поймали серверную особь среди беспокойных.
— Ээ… наместника? Ангедонию?
— Истина, Хранитель. И второе. Ваша белая слуга с другими умирают.
— Что?! Где они сейчас? Кто с ней?
— Друзья. Союзники. Под временным домом Леса.
— Идём, — я сорвался с места в сторону Древа. И уже для всех повторил голосом. — Белая сама сунулась вниз.
Повторять дважды нужды не было.
Мы спешно покинули Обсерваторию и направились в сторону Лифта. Самое неприятное было в том, что путь вниз в любом случае не мгновенный.
Метод Тумора позволял войти в древо и спуститься вниз, будучи его частью. Но и это был отнюдь не мгновенный портал. Всё равно это занимало слишком много для критической ситуации времени.
Старик уже всё знал и протянул ещё один древесный мост нам навстречу. С основного как раз шла выгрузка добытого где-то внизу лута.
Я призвал убежище, и Рейн с Сайной и остальными зашли в него. Я же шагнул в ствол дерева, сливаясь с ним, и следом за мной шагнула Тия в теле Мелы Амории.
Одновременно с этим я связался с растениями и через них смог сознанием уйти дальше, на болезненно далёкий двадцать первый.
— Я покажу, где они… а, постой, — начал было Тумор и чуть запнулся.
Как и я, когда через травы смог увидеть образ изрядно побитых и вымазанных кровью, но всё ещё живых проходчиков из группы Белой.
Спасать сломя голову никого не потребовалось.
Теперь задача была проще — выписать штрафные санкции выжившим.
К тому моменту, как я вышел из Древа, компания уже дошла почти до самого Лифта. Так что на выходе я почти сразу же лицезрел чуть посвежевшую Белую с кошачьим отрядом. Зелья, видимо, потому как степень потрёпанности одежды говорила сама за себя.
— Ну и зачем? — сходу начал я.
— Зачем нужна разведка? — не поняла Белая.
— О таких вещах предупреждают заранее! Если бы вас там перебили, мы даже не успели бы прийти на помощь!
— Мы вошли в чистую локацию, оставили пару дронов и артефакты. К вечеру у нас будут все сведения о ближайших локациях.
— Да плевать, это всё можно было сделать нормально, с резервами и поддержкой! Какого хрена ты подвергаешь опасности моих людей?!
— Никакой опасности, Арк! Мы даже не переходили в другие локации. А сейчас мы собираемся спуститься и в два других колодца. Хочешь — присоединяйся!
— Судя по лицам твоих спутников, у них таких планов не было.
— Теперь есть.
— Что вам удалось узнать? — вмешалась Сайна.
Белая с удивлением посмотрела на механистку. Затем перевела взгляд на Тию.
— Значит, эволюция прошла успешно? Хорошо. Нам есть что обсудить, — Белая помрачнела. — Боюсь, у нашего спуска очень большие проблемы, Арктур. Идём ко второму колодцу. Ты должен увидеть всё сам.
Любопытство ухватило меня за душу и как следует встряхнуло. Вскоре мы уже мчались к спуску на двадцать первый.
— Кого вы там видели?
— В первой локации — только рыбу. Но едва мы оказались там, на нас напали из другой локации.
— Кто?
Белая улыбнулась и продемонстрировала в правой руке большой осколок хитиновой брони ядовито-салатового цвета.
— Названия пока не знаю, новый неизвестный вид, — улыбнулась она. — Но это чистое существо. Инсектоид.
— Уверена?
— На девяносто процентов, — уточнила она. — Я видела похожих выше. Они различаются цветом панциря. Видела красных, а самыми сильными считались белые. Этот вид очень похож. У них была скелетная нижняя челюсть и грудная клетка.
— Нежить?
— Нет, просто они мутируют под тех, кого жрут. Примерная форма, но из хитина. Плюс крылья и жало. Мы сразу отступили. С боем, как видишь.
— Вижу, что вы ничего не видели, — криво улыбнулся я. — Или что-то удалось узнать про устройство двадцать первого?
— Я надеюсь, что это единичная аномалия, но архитопы говорили мне то же самое. На двадцать первом не работает связь.
— Что ты имеешь ввиду?
— Любые формы связи блокируются. В том числе радиоволны. Мы потеряли связь со всеми дронами в тот же миг, как они влетели внутрь колодца. Топам тоже не удалось пробиться — любая техника теряет управление. С призывом та же ситуация. У меня есть теории на этот счёт, но все они тебе не понравятся.
— Озвучь самую реалистичную.
— Скорее всего, там стоит какой-то фильтр по осознанности или духовному ресурсу. Пока что ни один из колодцев не пропустил внутрь себя ничего, кроме проходчиков. Сейчас мы проверили это сами в одном из спусков. Но можно повторить эксперимент. Нужны твои дендроиды и роботы Сайны.
Путь до колодца занял не много. Вскоре мы уже увидели фигуры людей у дыры в земле.
— Повезло, — сказал Фирал. — Они уже заканчивают рыбалку.
