На самом деле я сомневаюсь, что напившийся накануне герой, будь он хоть жилистым гномом, хоть молодым джедаем, многое навоюет. С похмелья хорошо страдать, мечтать о здоровом образе жизни, тупо смотреть телевизор. Но никак не геройствовать.
Я открыл глаза и сразу же понял, что должен страдать. Раз уж напился до такой степени, что не смог дойти до кровати…
Но голова не болела, я чувствовал себя свежим, бодрым, полным сил. Выспался тоже замечательно. Пожалуй, действительно мог прилечь в снегу у башни, ничего бы со мной не сделалось.
Еще я обнаружил, что укрыт одеялом, а под голову мне подсунута подушка.
Так…
Поднявшись на второй этаж, я в своей кровати никого не обнаружил. Зато с третьего этажа доносился негромкий шум – звякала посуда. Ну, прямо семейная идиллия. «Дорогая, что у нас сегодня на завтрак?»
– Дорогая, что у нас сегодня на завтрак? – бодро выкрикнул я.
Звяканье на мгновение прекратилось, сменившись невразумительным мычанием. После короткой паузы – будто кто-то торопливо дожевывал и проглатывал – я услышал:
– Подозрительно пахнущая колбаса и черствый хлеб. Будешь?
– Буду, – ответил я, поднимаясь.
Да, выглядела Настя не очень. Лицо бледное, под глазами темные круги. Она стояла у стола, нарезая колбасу для бутербродов. Из одежды на ней была только моя белая футболка, достаточно длинная, чтобы фотография Насти не попала в категорию «ню», но вполне годилась под определение «мягкая эротика» – попа прикрыта, но до колен еще далеко.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.
– Ужасно, – откровенно ответила Настя. – Хочу жрать. Не есть, а именно жрать. И еще злюсь. И хочу кого-нибудь убить.
– Ужасно – это хорошо, – сказал я. – А вот убивать – плохо.
– Неужели есть опыт? – насмешливо спросила Настя.
– Твоими стараниями. «Отправляйтесь за мной, найдите белую розу, человек ответит на все вопросы».
– И… что? – Настя изменилась в лице. Теперь она смотрела на меня с растерянностью и опаской.
– Я отправился. В гостинице «Белая Роза» нас ждала засада. Ну и…
Девушка энергично замотала головой:
– Нет! Нет, это не то, что вы думаете! Совсем не то!
Я сел за стол. Взгляд все пытался съехать чуть ниже футболки, но я с некоторым усилием посмотрел Насте в глаза. Все равно она то ли заметила, то ли почувствовала взгляд. Села. Теперь нас разделял стол.
– Рассказывай, – велел я. – Кто ты вообще такая?
– Настя Тарасова… – То ли известие о засаде ее шокировало, то ли я взял удачный тон. В любом случае теперь она отчитывалась передо мной, будто примерная школьница, застуканная родителями с сигаретой и бутылкой пива за просмотром лесбийского порнофильма.
– Прекрасно. Сколько тебе лет?
– Девятнадцать.
– Замечательно, – с чувством произнес я. – Школу-то хоть кончила?
– Что? Я… я в университете учусь!
– На физмате, – хмыкнул я.
– Нет, на историко-архивном…
Я решил было, что она иронизирует. Но нет, чутье таможенника подсказывало, что Настя говорит чистую правду.
– Учишься – это хорошо… – протянул я. – Что за мужик, с которым ты прошла через башню?
– Вас не касается!
– Меня все касается! – Я не удержался и взял со стола готовый бутерброд. – Наворотила дел? Теперь рассказывай! Кто он такой?
– Ну… друг.
– Друг, – с иронией повторил я.
– Это не то, что вы думаете!
– Да я все время, похоже, не то думаю! Меня не интересует, трахаешься ты с ним или нет! Кто он такой?
– Врете, – внезапно сказала Настя. – Интересует… Да, он мой любовник! Я взрослый человек!
– Кто он?
– Бизнесмен. Он инвестированием занимается… и консалтингом.
– Понятно. Достойнейшее занятие. Откуда он знает про функционалов?
И чего я так завелся? Неужели и впрямь приревновал?
– А то у вас занятие лучше, двери открывать-закрывать, – пробормотала Настя. – Он хороший человек. Между прочим, налоги честно платит, он мне сам говорил…
– Сейчас все так говорят. Так откуда знает?
Настя пожала плечами:
– Я не спрашивала. Он мне полгода назад рассказал… я вначале думала, что это шутка… потом мы стали в Кигим ходить, в другие города…
– В Кимгим.
– Да какая разница… Я с ним часто ходила, только через другие таможни. А тут он позвонил, говорит, в четверочке концерт будет замечательный…
– В четверочке?
– Ну, Земля-четыре, Антик… Из Москвы туда дорога неудобная, проще через башню у Семеновской в девятый, там километр пешком и другая башня, а там уже удобно в Антик…
Я вдруг подумал, что таможни, похоже, тяготели друг к другу. Если бы их разбрасывало по мирам хаотично, ситуации «километр пешком» вряд ли бы встречались. А тут – и у меня в пределах досягаемости башня в Кимгиме, башня в Нирване… наверняка и московские башни есть.
– Хорошо, двинулись вы в Антик на концерт, – сказал я. – Дальше.
– Я к Мише приехала, а он говорит, тут новая таможня появилась, можно через Кимгим, быстрее будет. Там, правда, снова на Землю, через Вейсбаден, зато потом во Франкфурт – и оттуда очень удобный путь в Антик…
