Его Волшебничество со всей присущей ему храбростью попытался тут же вскочить с кресла и ринуться на разбойников. Но Шембель Мембелевич, несмотря на возраст, на этот раз оказался проворнее. Он поднялся и сказал:
- Мелланманшура здесь нет, а главный здесь я!
- Как, ты опять стоишь на нашем пути, противный старикашка! - завопили разбойники и принялись палить в мага, но, к счастью, Макакер промахнулся, а у Улети Шляпы пистолет, как всегда, оказался незаряженным.
Мелланманшур, испугавшись за старого друга и воспользовавшись суматохой, все же вскочил с кресла и закричал:
- Что вы себе позволяете в моем кабинете!
Забыв о предостережении Шембеля Мембелевича, властитель Золотого Верха произнес заклинание превращения в камень... В этот момент Ржавый Пистолет бросился на него с ножом. Его Волшебничество наверняка отправился бы в страну призраков, если бы не ловкий Гульмос. Рванувшись вперед, правитель Лазурного Королевства сбил разбойника с ног и спас Мелланманшура. Началась всеобщая потасовка. Позабыв про магию, волшебники пустили в ход посохи, кулаки и даже шахматную доску. Это принесло им первый успех! Не ожидавшие такого отчаянного сопротивления разбойники дрогнули, и, в конце концов, Мелланманшуру и Гульмосу удалось вышвырнуть их за дверь.
- Бум! - покатился с лестницы, гремя зажатым в руке пистолетом, капитан Макакер.
- Трах-тарарах! - все двенадцать ступенек пересчитал Ржавый Пистолет.
- Вжик! - пролетел наиболее легкий Улети Шляпа.
- Ба-бах! - грохнула, закрываясь, тяжелая дверь кабинета. Это Шембель Мембелевич, очнувшись, захлопнул ее.
- Ваша рука! Что с ней? - обратился Меланманшур к Гульмосу.
Но несколько меланхоличный Гульмос уже накладывал на раненую руку исцеляющее заклинание.
- Моя рука - пустяк, - сказал он. - Гораздо важнее сейчас составить план борьбы, чтобы избавить наш мир от этих зловредных пришельцев. Но сначала я предлагаю отдохнуть и залечить раны, ведь вы, дорогой Мелланманшур, ранены куда серьезнее меня, да и Шембелю Мембелевичу порядком досталось. Давайте вместе запечатаем дверь мощным заклинанием и подопрем ее для верности всей мебелью, что есть в кабинете, а потом, по очереди, попробуем отдохнуть и поспать. Пусть первым дежурным буду я.
Мелланманшур и Шембель Мембелевич согласились с этим планом, а тем временем...
А тем временем к замку подъехал старинный автомобиль. Как известно, в Золотой Верх есть множество дорог, только не всем их положено знать. Кошмарецкий вовсе не собирался раскрывать перед соообщниками все карты сразу. "Если разбойники преуспеют - мы с Лиходеевским тут как тут. А если Мелланманшур окажется сильнее, так мы просто приехали в гости..." - так размышлял Кошмарецкий, восседая за рулем. На заднем сиденье дрожал от страха Лиходеевский. Думая так же, как и его товарищ, он, тем не менее, боялся и того, что бандиты победят Мелланманшура и станут слишком сильны, и того, что волшебник победит разбойников, и тогда им тоже несдобровать. Все надежды он возлагал на хитроумие своего спутника и на посох Меризолуса, который сжимал дрожащей рукой. Спрашивается, почему столь здравомыслящий персонаж пошел на эту авантюру? Кто знает, что у него было на уме в тот момент, когда он покидал изумрудную пустыню. Теперь пути назад были отрезаны, ибо королева не простила бы ему непослушания.
Бравые министры вылезли из автомобиля и вошли в замок, с радостью отмечая, что его никто не охраняет, и ничто не препятствует им.
- Я же говорил, что эти ребята не подведут! - радостно потирал руки Кошмарецкий. Его мрачный спутник только махнул рукой и отвернулся, дурные предчувствия прочно засели в его сердце.
Не успели заговорщики подняться на второй этаж, как навстречу им выскочили все бандиты разом.
- Дела идут отлично! - доложил Макакер. - Владелец замка заперт у себя в кабинете!
- Что значит, заперт?! - возмутился Кошмарецкий. - Вам было приказано его устранить! Вы не выполняете условий договора! Мелланманшур могущественный волшебник, и, пока он жив, сокровищ вам не видать!
Испуганный таким напором Макакер признал, что они потерпели неудачу:
- Уважаемый господин Кошмарецкий, я же Вам говорил, что нам следует идти на дело всем вместе! Мы плохо знаем местные условия, Ваш совет нам необходим!
- М-да, - протянул Кошмарецкий. - Придется исправлять ваши ошибки.
Министры нехотя поднялись по лестнице к двери кабинета. Убедившись, что она не поддается, Кошмарецкий ударил об пол посохом Меризолуса и произнес заклинание взлома, которое недавно отыскал в книге. Раздался жуткий грохот! Но... Дверь даже не шелохнулась, зато на голову незадачливого "волшебника" рухнула огромная люстра, украшавшая потолок.
- Ох, эти старые дворцы, - простонал Кошмарецкий, поднимаясь с пола и сметая со своего костюма осколки стекла. - Вечно в них что-то ломается!
