– Вот тут ты прав, – сказала Ольга. – Но лучше бы ты оставил нас в покое.
– Я к нему долго приглядывался, – продолжал Мирский, будто не расслышав. – Наводил кое-какие справки.
– Ну, и?
– Думаю обеспечить ему нормальное будущее. Со временем.
– На работу взять? – оживилась женщина. – Правда?
– Ага. Отдам полцарства… и принцессу впридачу... Ну, правда, с принцессой-то пока все неясно, – опомнился он. – Принцессу еще заслужить нужно…
– Ты опять гонишь, Кольт, – заявила Ольга в трубку, и так знакомо это прозвучало, что Мирский рассмеялся.
– Узнаю, узнаю этот голос, – сказал он. – Ох, Артемьева! То есть, извини, Матюшкина… наконец-то ты… взбодрилась. Ну, хочешь, я приеду к тебе как-нибудь в гости?
Ольга промолчала, но ее лицо отчего-то покрылось красными пятнами. Но было и еще кое-что. Счастливый случай не представляется дважды, это она тоже знала. И об этом так часто твердила глупому сыну.
– И вот что еще, – продолжал голос Николая Павловича в трубке. – Я положил на твою карту две тысячи. Так, в качестве аванса за Филькину работу. Ему лучше денег не давать, так я – тебе… Пользуйся.
– Николай, я иногда думаю… – начала Ольга и запнулась. – Почему у тебя все всегда так легко получается?
– Не все, Оль. Например, нормального сына у меня не получилось. В отличие от тебя.
– Это комплимент?
– Ничего подобного, – возразил Мирский. – Вы с Игорем этого не заслужили.
Ольга нахмурилась. Ничего не ответив, она положила трубку на стол (трубка тоже притихла). Отвернула пробку. Вздохнула, прижала горлышко к губам.
«Я позвоню позже», – проквакала трубка – а потом из нее слышались только тупые и пульсирующие, как зубная боль, гудки.
Глава 4,
в которой рыцарь взламывает ворота, а принц находится в шкафу
Новый день они встретили на приморской трассе. Ленкин «мини», похожий на вишневый лаковый ботинок, с гибридным мотором мог развивать приличную скорость – и если бы не предательские повороты, Лена разогнала бы его до предела, будьте спокойны. Lynn из их старой игры только и говорил, что о машинах да о гонках: Фил даже и заподозрить не мог, что... но потом Lynn куда-то исчез. И вот теперь снова появился рядом с ним, с такой милой короткой стрижкой и в модной курточке, а под курточкой... объясните, как надо себя вести, если девчонка, которая вам нравится, вдруг оказалась вашим старым приятелем-визионером... Или наоборот, приятель оказался девчонкой, в которую...
– Ладно, хватит гнать, – сказал Филипп, как бы отвечая собственным мыслям. – Надо отдохнуть, наконец. Давай-ка свернем куда-нибудь, где людей поменьше.
– Сейчас. Еще немного. Там дальше дорога вдоль самого берега пойдет.
Похоже, она точно знала, куда ехать.
– Искупаемся? – предложил Филипп.
– Мне нельзя. Да и не в чем, – Лена отвернулась, вглядываясь вдаль: в просветах между соснами мелькало и слепило глаза море – какое-то нереальное, кинематографическое. Фил вздохнул:
– Жалко. Ты когда-нибудь купалась в восемь утра?
– В Австралии. Год назад, – отозвалась Лена лениво, и Фил прикусил язык. Маловато он о ней знал.
Сегодня утром, свернувшись в кресле, он как раз досматривал очередной чудесный визионерский сон, когда она дернула его за плечо: «Вставай, Flea, нам пора». Потом он мылся и скреб новенькой бритвой подбородок, мучительно соображая, какую такую Черную Речку она имеет в виду. Ну да, там – ее брат Ник. В эту чертову клинику не пускают посетителей. Он поможет ей пробраться внутрь? Интересно, как? Ладно, на месте разберемся.
Он вернулся в комнату, когда Лена уже надела свою потрясающую курточку и кроссовки и теперь глядела на него, полураздетого, и посмеивалась. Она сказала: «Прыгай скорей, друг мой Flea, – смешные у них тогда были имена, что ни говори, смешные. – Только оружие не забудь». Он улыбнулся. Подошел к столу, вынул из самого нижнего ящика туристский топорик. «Теперь порядок, Lynn. Я готов».
Смешной рыцарь с алебардой. Как в игре «Moonlit Knights». Бедный рыцарь и его принцесса в оранжевой бейсболке. Вот только куда же они едут? На север, на север. Не волнуйся, мой верный Flea, я дорогу знаю.
Машина неслась бесшумно, скорость выдавали только километровые столбики, в панике пролетающие назад один за другим. Вот между сосен показалась тропинка, ведущая прямо на берег. Быстро взглянув в зеркало, чудо-гонщик Lynn рванул баранку влево, и «мини», не сбавляя ходу, плавно вписался в узкую колею между деревьев. Машину тряхнуло. Стуча подвеской на корнях, она проехалась вдоль берега и замерла, спрятавшись между кустов – так, чтобы не было видно с дороги.
– Кстати, у нас пожевать ничего не осталось? – спросила Лена, заглушив двигатель.
Фил помотал головой:
– Откуда? Колбасу всю ты сжевала... Погоди. Вот, смотри-ка, есть шоколадка. В кармане завалялась. Надо же.
– Таких, по-моему, уже не выпускают сто лет, – оценила Лена, рассмотрев бабкин подарок. – Неужели где-то продаются?
– Свежая, – обиделся Фил. – Я ел, и ничего не случилось.
– Ты уверен, что ничего?