А ещё про себя отметила что мальчик довольно хорош собой, миловиден и пока что искренен. Подрастёт и станет настоящим красавцем, признала Эльза.
- Вы красивая.
Услышав это, Эльза невольно вздрогнула, белка переполошилась и поспешила срытья в густой листве дерева. Девушка почувствовала как кровь приливает к лицу.
- Спасибо.
- Я знаю что мы должны пожениться, мама сказала что придётся ждать этого несколько лет.
Опять мама, значит сыном управляет она, Эльза с тоской подумала что ей придётся несладко с властной королевой.
- Я выросту и буду вас защищать, - голос Эйнгеля прозвучал настолько серьёзно, насколько возможно в ситуации, когда это говорит двенадцатилетний мальчик.
И это мне обещает ребёнок, улыбаясь про себя думала Эльза, который до конца не понимает значения женитьбы.
- Благодарю вас мой принц, - девушка сделала поклон, как учили при дворе. – Я счастлива это слышать.
Лицо Эйнгеля засияло, наверное впервые к его словам прислушались столь серьёзно.
- Я могу проводить вас в ваши покои.
- Будьте любезны.
А про себя подумала что теперь та, прежняя жизнь окончательно уходит. Несколько лет ей придётся ждать пока принц достигнут нужного возраста. И вспомнились невинные поцелуи под луной с юным дворянином из её княжества. Теперь же очередного поцелуя ей придётся терпеливо дожидаться.
Джиен проснулся оттого, что сквозь сон пробивался нудный свист. Открыв глаза, увидел Валена, что буднично расчёсывал гриву Беймику и насвистывал унылую мелодию. Джиен был рад видеть друга.
- Прекрати нудеть, - деланно безразличным тоном бросил он.
Вален прекратил, усмехнувшись уставился на Джиена.
- Ты оказался известным рыцарем.
- О чём это ты?
- О, - протянул тот, - так ты не в курсе. Сегодня на базаре только и говорят о рыцаре «Белого Жеребца», о его странных доспехах, и о том, как нечестно и грязно ведёт бой.
- Чего такого нечестного я сделал? – Джиен потряс флягу, пуста, накануне вечером вылакал всё вино из неё.
- Швырнул песок в глаза, ударил лежащего на земле, - Вален достав яблоко, с хрустом отхватил кусок и протянул остаток Беймеку. - Народ судачит о том, что ты ведёшь себя не согласно кодексу рыцарей.
- А кто-нибудь видел этот кодекс своими глазами?
- Но есть и те, кому ты по нраву.
- Отрадно слышать, - Джиен поднялся, отряхивая с себя солому. – Быть может, даже смогу на этом заработать.
- На народной любви? Вряд ли. Все уверены в том, что победу одержат рыцари с волками на щитах.
- Я не буду горевать по этому поводу, - Джиену ополоснул лицо водой из поилки для лошадей.
- Что произошло вчера?
- Ты о чём?
- Те двое что разом напали на тебя, мне показалось, они хотели твоей смерти.
Джиен рывком повернулся к другу, хоть кто-то это заметил! Он пересказал что произошло, посвятив в разговор с близнецами.
- Так они решили это ты укокошил их братца? – Вален тревожно провёл рукой по волосам.
- Им внушил какой-то гнусный тип.
- Что за тип?
Джиен пожал плечами – Откуда мне знать, какой-то сир Роберт.
- Роберт? Уж не тот ли прощелыга, что требовал наш кусок мяса?
Чёрт, мелькнуло в голове Джиена, и в самом деле как он позабыл о нём.
- Стало быть таким способом хочет свести счёты. До чего мелочный тип.
- Настоящий рыцарь, - не сдержался, чтобы не съязвить Вален. – И что ты будешь делать дальше?
- Что делать? – Джиен покосился на щит с изображением жеребца. – Пора мне навестить библиотеку, а затем…, - тут он запнулся, затем вообще-то стоило бы порвать с орденом «Белого Жеребца», вот только как. – Затем видно будет.
***
Брут нехотя отшагнул в сторону, пропуская Джиена внутрь.
- Только он, - встал на пути Валена.
- Не жди меня.
Вален кивнул и с усмешкой глянув на суровое лицо послушника, ушёл.
- На этот раз ты не станешь досаждать мне расспросами, не рыцарь ли я? – не удержался от колкости Джиен, следуя за Брутом, тот вёл его вглубь здания.
- Я видел вас на турнире, - сдержанно ответил тот. – И да, я не стану досаждать расспросами насчёт рыцарства того, кто так грязно дерётся. Прошу, - Брут легко толкнув дверь, отшагнул в сторону, пропуская Джиена в зал.
И ты туда же, с раздражением подумал Джиен. Как странно, ещё недавно мне не было ни какого дела то того, кто и что обо мне думает. А теперь...
Но едва парень увидел шкафы с книгами, то моментально забыл про своё плохое настроение. В зале пустынно, лишь двое силуэтов в дальнем конце зала у окна. Джиена охватила сладостная дрожь, едва на мгновение представил сколько тут книг и сколько историй бы мог узнать, будь у него неограниченное время.
- И так вы здесь, - услышал смутно знакомый голос, он принадлежал другому послушнику, которого ему также приходилось видеть.
- Да, как выяснилось рыцари имеют право пройти сюда во время турниров.
- Мне нет дела то того рыцарь ли вы или кто-то ещё, - пожал плечами Флавий. – Я готов вам помочь.
- Мне не нужна ваша помощь, читать я умею и смогу сам отыскать необходимые книги.
- Неужели думаете, что вам будет позволено вот так запросто расхаживать по библиотеке? – подивился наивности посетителя Флавий. – Этого не будет сир, простите не знаю вашего имени?
- Джиен, и не обязательно говорить сир.
