А вот мне не повезло. Сработал я чисто, но нападающих тварей было целых три. Одну встретил чётко, рубящим ударом тесака, почти сразу разделив тело надвое. В тот же миг вторая кинулась откуда-то слева, повиснув на плече и вонзив клыки в кожаный плащ. А третья рухнула прямо сверху, и только поля шляпы спасли моё лицо и глаза.
В левой руке я держал револьвер, да только чтобы выстрелить в тварь, пришлось выкрутить запястье под немыслимым углом. Попал удачно, но отдача серьёзно травмировала руку. А третью снять помог меткий выстрел Виго, снайпер как раз перезарядился.
Враги закончились быстро, но ждать новых нам не пришлось.
— Бегом! Время ещё есть! — заторопил нас Гловер.
За пределы проклятой территории мы выскочили почти на самом закате. Граница виделась почти чётко. Вот нормальная земля, а с этого момента начинаются странные растения, а если отойти подальше, то видна будет серая дымка, что скрывает Черноту от любопытных глаз. Казалось, опасности позади, теперь нам угрожает только пограничная стража, но и это оказалось иллюзией.
— Гловер, какими судьбами? — обманчиво-дружелюбный голос раздался поблизости, нас встречали, но встреча стала настоящим сюрпризом. Спрятаться в этом кустарнике невозможно, подозреваю, что люди эти использовали маскировочный амулет. — А мы как раз тебя встречаем.
Перед нами из ниоткуда появилась группа из пяти человек, одетых и экипированных похожим образом, разве что, чуть беднее. Из оружия у них были в основном револьверы, стволы которых были направлены на нас. Вперёд вышел рослый мужик лет сорока с небольшим, абсолютно седой, или альбинос, короче, волосы его были полностью белыми, такими же были усы и борода. Поэтому за ним и закрепилось прозвище Ледяной.
— И ты здравствуй, Колон, — проговорил Гловер, обшаривая оппонентов глазами, мы все едва не скрипели зубами от злости, тот случай, когда ничего не можешь сделать, поскольку твоё оружие на поясе, а у врага оно в руке. — Чем обязан? И как вы нас нашли?
— Найти вас просто, мы ведь знали, куда вы пойдёте, — Колон расплылся в улыбке, обнажая два ряда жёлтых зубов. — А раз так, то несложно и рассчитать обратный путь. Мы только с точкой перехода не могли определиться, но ваши выстрелы помогли.
— Так чего тебе надо? — спросил уже я, в голове зрел план сигануть в ближайшие кусты, в полёте вынув револьвер.
— Ничего особенного, вы ведь знаете, рейдеры не грабят друг друга.
Ага, тварь эта сейчас будет рассказывать про понятия.
— Просто у вас есть одна вещь, — продолжал Колон, — которая не должна быть у вас. Сейчас вы отдадите её нам, а мы уже передадим заказчику. Вся остальная добыча останется при вас, так что разойдёмся миром. И не надо спрашивать, что именно мне нужно, вы и сами это прекрасно знаете.
— Хорошо, — вдруг согласился Гловер. — Договорились.
— И запомни, твои магические штучки не помогут, если увижу, все пули достанутся тебе.
— Даже и не думал, — сказал Гловер, развязывая мешок.
Преимущество врагов было полным, даже если выбить одного, останутся ещё четверо, которые разом спустят курки. Что тогда? А ведь магия, заряженная в колечко-кристалл может свалить целую роту. Вот только кольцо это Гловер спрятал, на руке его точно нет, а достать и надеть незаметно не получится, это сразу увидят и откроют огонь.
Но, как оказалось, я недооценивал своего друга. Гловер в своё время был неплохим карточным шулером, что подразумевает определённую ловкость рук и знание способов отвлечь внимание. Секунда — и кольцо надето на палец, вторая — и развёрнуто печаткой к врагам, а потом сработал механизм. И всё это время руки были на виду.
Ударная волна «костолома» отбросила вражескую группу на пять-шесть метров, кто-то из них успел выстрелить, но пуля ушла в небо. Когда мы подошли, четверо были мертвы, а пятый, тощий молодой парень, имени и прозвища которого я не помнил, отползал в сторону. Из носа и ушей у него обильно текла кровь, руки едва шевелились. А взгляд уже помутнел.
— Скажи, кто вас отправил, и будешь жить, — требовательно проговорил Гловер.
— Не буду, — прохрипел он и выплюнул изо рта порцию крови, на груди его была вмятина, сломанные рёбра наверняка прокололи лёгкие.
— Дайте мешок, — Гловер требовательно протянул руку, он не оставлял надежды спасти парня.
— Не надо, — возразил Виго, а я, чтобы не продолжать препирательства, просто вынул револьвер и, почти не целясь, выстрелил ему в голову, разом оборвав мучения.
— Плевать на него, — ответил я на вопросительный взгляд Гловера. — Он бы всё равно ничего не сказал. Да и не нужен на этой земле рейдер-крыса.
Гловер вздохнул, но спорить не стал. В самом деле, такое поведение в нашей среде считалось неприемлемым, более того, за доказанный факт нападения на своего, рейдера и вообще, любого живого человека на Черноте, Колона запросто бы убили другие рейдеры. Нельзя так делать.
