— Отвезите ее обратно. — махнул мужчина рукой и посмотрел на бывшую секретаршу. — Ты можешь идти домой. Такси тебе вызовут.
— И… всё? — удивилась девушка.
— И всё. — подтвердил руководитель. — Мы вывернули ее телефон. Опросили соседей. Родственников у нее нет. Она просто сумасшедшая. Убивать ее… Ты у нее дома не была, там такая гора таблеток. Тут еще не знаешь, что хуже: отпустить на небеса или дать дожить свой век.
На некоторое время в офисе возникла тишина. Охранники помогли бабуле выйти из помещения и отвели к лифту. Все это время бывшая секретарша стояла на своем месте. И тут…
— Давайте я прямо сейчас заявление напишу. — заявила Лена, сжав правый кулачок.
— Не нужно. — поморщился директор. — Не выгоню я тебя. Найду тебе место и позвоню. А теперь иди, отдыхай.
— Что ты задумал? — уточнил Норит, высовываясь из-за плеча. — Сварить воду?
— Типа того. — бросил раздраженно и добавил строго: — Ты наколол льда?
— Ага. Куда его?
— Клади на крышку сверху.
Итак. Процесс кипения уже начался. Пришлось помучаться, чтобы занять кухню. Тот здоровенный мужик, который в первый день меня покормил какими-то помоями, встал в позу: «Скажите, что приготовить, и мы всё сделаем». И как ему объяснить, чем я тут занимаюсь?
Ярко-рыжий лис между тем скрутился в углу клубком и тихо сопел оттуда. Я бросил на него быстрый взгляд. Вот ведь везет! Мы тут пашем, а он отдыхает!
— Долго еще? — с нетерпением уточнил маг огня. — Нас на совещании ждут так-то…
Черт! Еще же собрание у Грилетты! Может отправить туда одного Норита? Нет. Нужно сходить. Требуется передать оба письма герцогине и отчитаться о проделанной работе.
И почему в сутках не сорок восемь часов?
— Скоро всё закончится, — отозвался устало и посмотрел на ведро со льдом, из которого товарищ выковырнул несколько кусков.
— И как это поможет? — вновь пристал парень.
Я отмахнулся от него, понимая, что нам уже пора не идти к Грилетте, а бежать. Так я еще тут не закончил.
Казалось, время тянулось, как хорошая изолента. Я приподнял перевернутую крышку, чтобы проверить результат. Есть! Этого должно хватить на две фляжки! Внутри большой емкости стояла еще одна кастрюля, которая сейчас почти наполнилась.
— Посторонись! — улыбнулся я широко и убрал крышку со льдом.
Взяв прихватки, попытался вытащить емкость поменьше, но пар ожег руки. Сука! Нет, я так легко не сдамся!
Закутав ладони, я все же вытащил парящую кастрюльку. Есть! Теперь… Я достал приготовленный глиняный кувшин и перелил в него полученную воду. Супер! Закрыв его крышкой, бросил товарищу:
— Норит, я к себе в комнату. Жди меня на улице.
— А? Ага. — потерянно отозвался маг огня и засобирался.
Я же забрал результат своих трудов и отправился в комнату. Прихватив письма, посмотрелся в зеркало. Хорош? Хорош. Похудел, немного подтянулся. Еще несколько недель и вообще буду красавцем! Эх, метаболизм в этом возрасте творит настоящие чудеса.
Правда, камзол опять повис, как на пугале. Его заново нужно притачивать. Ну и хрен с ним. Нацепив брошь, выскочил из помещения.
Улица встретила меня солнцем, которое уже почти скрылось за горизонтом, оставив лишь красный краешек над далеким лесом. Редкие облака все также безучастно двигались по небу, ведомые одним им ведомым целям.
— Ну? — позвал меня Норит, отлипая от колонны.
Мы чуть ли не бегом отправились к женскому общежитию и вскоре добрались до нужной нам комнаты.
— Ну наконец-то! — возмущенно воскликнула Грилетта, когда мы оба вошли в помещение.
Как по команде, мы оба опустили взгляд под ноги, словно нашкодившие школьники, которые опоздали на урок.
— Садитесь. — указала герцогиня на свободные стулья, которые мы мгновенно заняли.
Я оглядел ребят. Дакон все также принципиально не смотрел на меня. Зато Неруда неожиданно помахала рукой и скованно улыбнулась.
— Приступим. — обратила на себя внимание высокородная. — Что же нас ждет завтра? Пожалуй, самая трудная схватка, в которой шансов на победу будет ничтожно мало. Потому действовать мы будем так. Норит, — позвала она мага огня, который чуть не упал со стула от неожиданности, — мы с тобой будем в паре.
— Понял! — с полной готовностью отозвался маг огня.
— Неруда и Дакон переходят под командование Тианора.
Я чуть не поперхнулся от этих слов. Какой, нахрен, из меня командир?
— Госпожа, но… — пытался возмутиться маг воды, однако был остановлен поднятой ладонью.
— Тиан уже всё и всем доказал. — жестко отрезала Грилетта. — Он умеет принимать быстрые решения, использовать чужой потенциал и находить неожиданные варианты. А еще он мой заместитель.
В отличие от подданого герцогини, темноволосая восприняла информацию спокойно и после сказанного расслабленно откинулась на спинку стула.
— Теперь все свободны. — заявила высокородная, после чего добавила, обращаясь ко мне: — А ты задержись.
Я кивнул и дождался, когда ребята покинут помещение.
— Зачем? — уточнил глухо.
— Сам как думаешь? — отозвалась Грилетта, усаживаясь на место и звоня в колокольчик.
Пока выпало время, я решил пораскинуть мозгами.
