– Ладно, – подумав, кивнула Ника. – Но снова, причем тут мы?
– Я уже говорил, что занимаюсь не совсем обычными делами, – напомнил Ян. – Ты не считаешь странным, что человек с полной непереносимостью спиртного вдруг пьяным садится за руль? Что его жена вдруг начинает утверждать, что он, страдающий язвой желудка, имел при жизни пристрастие к острой пище? Хотя все знают, что твой бывший любовник всегда соблюдал диету. И последнее, что ты, твоя сестра и даже ее невменяемая токсичная мать, видели того черного человека. Кстати, сразу скажу, что я его тоже видел. Так что врать бессмысленно.
– Хорошо, – снова обдумав его слова, неохотно согласилась девушка. – Отрицать глупо. Но в чем причина, по-твоему?
– Вот в этой вещи, – молодой человек нашел нужное изображение на своем планшете и передал ей через стол.
– Какой-то не слишком впечатляющий антиквариат, – рассматривая фотографию кулона, девушка чуть нахмурилась. – Знаки какие-то кабалистические… Или еще что-то в этом роде. Это украшение оно, вообще, из чего?
– Из кости, – коротко известил Ян.
– Настоящая слоновая? – скептически усмехнулась она.
– Нет, настоящая человеческая, – сохраняя невозмутимое выражение на лице выдал молодой человек.
– Мерзость! – тут же вынесла вердикт Ника и отдала ему планшет. – И зачем кому-то такое может понадобиться?
– Это проклятая вещь, – продолжил пояснять он, отложив аппарат в сторону. – Таких продают достаточно много на черном рынке. Спрос есть. И сразу скажу, покупают их для того, чтобы активизировать проклятье и таким образом избавиться от кого-то. От врага, соперника. Ну, сама понимаешь, причин кого-то убить, всегда можно найти достаточно. Или мотивов, как говорят твои приятели из полиции.
– И кому придет в голову использовать такие странные, вернее, просто безумные и спорные методы? – осведомилась девушка все с тем же скепсисом.
– Вот честно? – он снова усмехнулся, но совсем не задорно и не радостно. – Я больше пятнадцати лет задаю себе этот вопрос. Но…может, просто из трусости?
Ника скорчила гримаску, но закивала. Аргумент в чем-то был логичен. Явно такое делают не от большого ума и смелости.
– Понятно, – решила она. – Как я понимаю, вы с Давидом считаете, что Сашку убила эта штука?
– С помощью того, кто заключен внутри этой штуки, – уточнил Ян. – Тот самый черный человек. По чьему-то приказу. Но давай сразу кое-что проясним. Я не знаю, как это работает. Так что не надо издевательских вопросов из серии, как такой большой дядька поместился в такой маленькой штуке. Хорошо?
– Ну, если ты так просишь… – она не удержалась от усмешки. – Я спрошу другое. Как я или Оля можем тебе помочь в этих ваших расследованиях?
– Как? – он выдал свою фирменную полуулыбку. Но в этот раз довольно нервную. – Да просто выжить. Потому что смерть твоего любовника только первая в цепочке. Должно быть еще четыре. Если не повезет, пять. А там… Короче, все будет плохо.
– И ты уверен, что мы с сестрой можем стать следующими? – Ника явно не готова была в это поверить.
– Если только ты или она не устроили все это, – честно уточнил Ян. – Но в тебе я как-то больше уверен. Просто из-за отсутствия у тебя многих важных в этом деле вещей.
– И чего мне не хватает? – кажется, он ее удивил.
– То самой трусости, прежде всего, – назвал молодой человек. – А еще у тебя отсутствует …ненависть? Ты, конечно, бесишься на ту же сестру. На друга. На меня. Но…это только эмоции. Нет глубокой ненависти ко всем нам. А еще ты никого не любишь. Так, чтобы всерьез. Всем сердцем. Короче, у тебя нет мотива.
– А причем тут любовь? – на это она почти обиделась.
– В данном конкретном случае надо не просто заказать жителю кулона чью-то смерть, – постарался объяснить Ян. – Это делают ради кого-то. И вообще, жертвы между собой должны быть связаны родственной или чувственной любовью.
– О! – наигранно обрадовалась девушка. – Тогда я точно не в игре! Но Ян…
По кухонному столу полз смартфон. Молодой человек поставил его на беззвучный режим, и теперь аппарат вибрировал и неуклонно приближался к чашке Яна.
– Ответишь? – предложила Ника. – Может, это что-то важное.
– Нет, – коротко возразил он и поджал раздраженно губы.
– Призраки женщин прошлого? – ей вдруг стало весело, пусть сейчас это не своевременно, но…
– Призраки настоящего, – похоже, Ян все-таки смутился. – Это твоя сестра. И…Давай сразу снова честно. Да, я дал ей свой номер только из-за этих вчерашних похорон. Но они прошли. Все.
– Я ни о чем не спрашивала, – вполне дружелюбно заметила девушка.
– Зато я тебе уже вчера все сказал, – он продолжал злиться. Возможно, на себя. – Про эксклюзив и комплекты. Этого достаточно.
– Для Оли не все так просто, – с невеселой улыбкой возразила Ника. – Если ты раз ей помог, в ее мире, ты должен продолжать это делать всегда.
– Я не в ее мире, – на лице Яна было заметно легкое отвращение, когда он наблюдал за своим смартфоном. Аппарат успокоился на пару секунд, но потом снова принял вызов. От того же абонента.
– Ладно, – девушка вернулась к предыдущей теме. – Ты считаешь, что кто-то из нас умрет. Ты хочешь это предотвратить. Так?
