Я видела, как алчно загораются глаза мужчин, как уверенно расправляет плечи Турарг, ожидая, что я назову его имя. Он был одним из тех пяти парней, что не был мне очень близким родственником. Если я правильно поняла свои ощущения, он был мне кем-то вроде четвероюродного братца. Но его амбиции и высокомерие я не только заметила, но и просеяла через себя.
Их эмоции, чувства, не являлись для меня загадкой. Они добровольно отдали свою кровь, полностью мне открываясь. Я знала, чего каждый из них желает и втайне боится. Видела, какими глазами на дракона смотрела Ламея. Сколько трепета и восхищения, и надежды. Он твой, девочка, он точно твой.
— Ламея! — позвал феникс моих голосом. Мне все еще сложно было сознавать, что чёрная птичка сейчас — это я.
Она не поверила. Ее глаза карамельного цвета широко распахнулись, дыхание сбилось, а сердце забилось птичкой в груди. Но вот удивление сменяется радостью. Неподдельной, яркой вспышкой, опаляя меня теплом и благодарностью.
Дракон замер, внимательно разглядывая девушку, которая сделала первый шажок в центр. Сначала неуверенный, а затем будто пролетела разделявшее их расстояние.
— Он строптивый и своенравный, не расслабляйся, — напомнил мне феникс, и я сконцентрировала свой туман на драконе. Первый оборот, самый важный. Ламее предстоит бой. Я помогу. Я должна ей с этим помочь.
Я взмыла выше над центром круга, остро наблюдая за девушкой, которую поглотил чернильный туман. Секунда и дракона нет, еще секунда и Ламея упала на одно колено. Еще секунда и из ее носа потекла кровь. А сама она вынужденно уперлась руками в песок.
— Ты справишься, — громко произнесла я. — Давай, Ламея, он так долго тебя ждал!
Ее фигуру оплетал уже ее туман, прока робкий, несмелый, он был сизым дымком, но постепенно уплотнялся, наливался чернотой.
Секунды немилосердно текли, складываясь в минуты, ожесточенная борьба продолжалась. Ламея хрипела, цеплялась за песок, но упрямо пыталась взять верх над своенравным иллами тьмы.
Я едва успела отследить момент, когда вместо девушки на песке оказался дракон. Только не было больше красных глаз, они стали золотисто-карамельными, как у Ламеи.
— Умница! — похвалила ее. — Вы оба — молодцы. Возвращай прежнюю форму!
Таковы правила. Я не могла пока дать им разрешения на полет. Только перед полосой препятствий.
И надавила силой, понимая, что Ламею захватила эйфория. Ей хотелось летать. Вот о чем шла речь, когда феникс напоминал о контроле. Мои силы тоже не безграничны. А впереди еще десять делающих обрести иллами. Я бы не хотела упасть от истощения на песок, еще до прохождения всеми полосы препятствий и не завершить ритуал. Это меня убьет,
— Меняй форму, — снова крикнула я и пустила свой туман.
Мгновение и на песке снова лежит девушка. Тяжелое, с хрипом дыхание, но какая шальная улыбка на ее губах!
Покачиваясь, она поднялась и низко мне поклонилась. Вот не до реверансов сейчас! Медленно побрела на свое место в круге.
— Получилось, — выдохнула я, снова ныряя в другую реальность. К морю…
Искать очередного иллами для нового претендента.
И почему-то не удивилась, когда поняла, кто должен стать иллами Абры. Наверно, это было само собой разумеющееся, учитывая его тягу к земле и растениям, и на самом деле, мягкую натуру в могучем теле. Так бывает, что внутреннее содержание не соответствует внешности. Я его даже немного пожалела. Чуть-чуть. Но иллами тьмы ему достался шикарный.
Да, Абра тоже обладал тьмой. Но смерть, по словам феникса, неразлучна с жизнью. А посему… Не было сомнений, когда я тащила в центр это существо. Как и не было сомнений, кто его обладатель. Мне хватило восхищенного вздоха и сильного желания, импульса желания от Абры.
Он хотел такого иллами и мечтал о нем. И почему бы и нет?
У меня же феникс? Значит и у него не обязательно должен быть дракон. А папашка пусть утрется. Планы на Абру точно не оправдаются. Не быть ему главой рода.
Я усмехнулась мыслям девушек, которые решили, что призванный иллами тьмы достанется кому-то из них двоих.
— Абра! — громко позвала я, когда все налюбовались нимфой в центре круга.
Как же вытянулись лица присутствующих. Даже со стороны комиссии меньше удивления было на дракона и девушку, чем сейчас на нимфу и Абру. А вот такой выверт. Что поделаешь.
Его превращение прошло гораздо спокойнее и легче, чем у Ламеи. Но и он сумел меня поразить, вместо нимфы женского пола, он превратился в мужика. Однако в том, что перед нами именно нимфа сомнений не было.
Так же легко он вернул прежнюю форму и низко поклонившись, вернулся на свое место.
Мне ни подбадривать, ни помогать ему не пришлось. Вот что значит, счастливый человек. То, о чем в тайне мечтал, то и получил. А мой выбор отец оспорить не сможет.
До меня только сейчас дошло, что я могу проигнорировать желания кандидата и дать ему совсем не того иллами, на которого тот рассчитывает.
— Именно, — усмехнулся феникс. — Иногда это необходимость, ведь желания могут быть порочными и несущими хаос.
Глава 5-2
— А у тебя тоже глаза теперь мои, зеленые? — вдруг вспомнилось мне.