– Эх, - вздохнул дядя-алабай. - Давал я, конечно, присягу. И даже разнообразные бумажки подписывал, о неразглашении. Если всем им следовать - останется только анекдоты про Вовочку рассказывать, и то с оглядкой. А если не следовать - долго не проживешь. Но - кое-что расскажу. Есть такая организация, а при ней - такая лаборатория, где очень нужны люди
– Не-а… - наивно улыбнулся Саша.
– Из Империи. И из Альянса, - кивнул на него подбородком "алабай".
– Какого еще Альянса? - удивилась Танька.
– Из такого. Который некоторые называют Олигархией. Но это неправильно.
– И
– А они, наверное, лучше выдерживают опыты, - съязвил Саша.
– Отнюдь, - в очередной раз преображаясь, тонко улыбнулся дядя. Теперь к нему больше подходило определение "джентльмен". Такой весь насквозь изящный и волевой, точь-в-точь британский офицер времен процветающего колониализма. "Бремя белого человека" и все такое. - Вы ошибаетесь, молодой человек. У
Танька ошеломленно молчала. На шутку все было непохоже. Слишком уж дурной шуткой это должно было быть. В такие шутки даже не верится. Офицер и алабай посмотрел на нее.
– Молодой человек у нас еще только начал двигаться по интересному пути. Он еще не знает, насколько тернист этот путь. А вот вы, Танечка, уже знаете. Разве вам не хочется оказаться в пусть маленьком, но совершенно родном мирке? Где все - свои, все такие же, как вы? У нас ребята даже язык уже восстановили почти полностью. Развлекаются в свободное время. А у вас, Таня, еще и редкий дар инициации себе подобных. Очень редкий и очень нужный. Ну так что, господа офицеры?
Саша слушал все это, склоняя голову то влево, то вправо. На лице его была написана только одна эмоция - удивление, которое настолько велико, что уже не вызывает никаких чувств. Примерно такое, как у человека, с которым по-русски заговорила любимая старая кошка.
– А если мы откажемся? - спросил Саша, словно очнувшись.
– Если вы откажетесь, мы, возможно, оставим вас в покое. А возможно - нет. По обстоятельствам. Думаю, что вас, Танечка, мы заберем в любом случае. Конечно, добровольное согласие лучше, но вы просто не понимаете, где и как будете жить. Вы очень быстро пойдете нам навстречу. Что же касается Александра - по обстоятельствам, как я уже сказал.
– А Маршала грохнуть вы мне поможете? - задала вопрос в лоб Танька.
– Таня, мы не занимаемся уголовщиной. Впрочем, через несколько лет вы сможете взять для этого отпуск.
– Через несколько? - приподняла бровь Танька. - Нет. Я отказываюсь. Саша пусть решает сам.
– Да в гробу я все это видел. Насильно взять - пробуйте, воля ваша.
– Таня, если все упирается в этого человека… вам не кажется, что он уже довольно пострадал за то, что втянул вас в свой бизнес? Деньги вы с него взяли немалые.
– Нет. Не кажется! - отрезала Танька. - Этот, как вы говорите, человек убил другого. Офицера Империи. Того, кто мне в свое время помог.
Сотрудник секретной лаборатории присвистнул.
– А я и не в курсе… Хорошо, я попробую пробить этот вопрос. Не самая дорогая цена за ваше добровольное сотрудничество. Но это потребует времени. А пока - предлагаю поехать со мной.
Танька и Саша переглянулись и одновременно покачали головами.
– Я даже понимаю ваши мотивы. Попадешь в наши лапы - уже не выберешься. Это правда. Хорошо. Не буду на вас давить. Мог бы - но не хочу. Запоминайте номер… - он продиктовал номер мобильника. - Позвоните, скажете одно слово - "mayday" - и постараетесь в ближайшую пару часов не потерять телефон и остаться в живых. Остальное - наше дело. Номер ни записывать, ни вбивать в записную книжку нельзя. Придется выучить. Вот, собственно, и все. Удачи, господа офицеры.
Он встал, отряхнул брюки, натянул пониже шапочку и отправился восвояси. Танька посмотрела на часы. Была половина пятого утра. Рядом в пустой квартире лежали два трупа. От них мирно удалялся сотрудник сверхсекретной лаборатории, в которой очень требовались бывшие обитатели
– Это уже Х-файлы какие-то! - с трудом выговорил он, начиная кашлять от смеха.
– А это был Скиннер! А мы с тобой - Малдер со Скалли…
– Скалли рыжая…
– Она крашеная. Я тоже могу покраситься… - захлебывалась смехом Танька.
Саша вдруг резко оборвал смех, закусил губу.
– Только вот это вовсе не то самое, о чем мы недавно говорили. Это дополнительная ветка. А проблемы наши - вовсе не в деньгах Маршала. Есть что-то еще.