Сокольский показал ей рукой на свой дворец, провел ее в свой кабинет, где выложил на стол папку с золотым тиснением – в ней лежала тонкая стопка машинописных листов.
Я никогда не участвовал в разборках вольных бандитов, но в зоне мне приходилось разбираться со всякими отморозками – когда на словах, но чаще на кулаках. Но в зоне я как-то не думал о том, что на воле меня ждут жена и ребенок. А в тот момент, когда мы начали сходиться с враждебной московской братвой, я вспомнил и Майю, и Юрку. Я был им нужен, но они могли меня и не дождаться. Обе стороны настроены очень решительно, у всех оружие – автоматы, ружья, ручные гранаты. И если сейчас грянет гром, то последующие за ним молнии исполосуют многих, если не всех.
Я шел бок о бок с Прохором. Он по центру, Шварц справа, я по левую руку. Мне оказывалась большая честь, но это меня вовсе не вдохновляло.
– Помнишь, как мы Совика с его ублюдками давили? – спросил Прохор.
Он нарочно задал этот вопрос, чтобы завести внутренне и себя, и меня. Но я не заводился. Я помнил все, но не хотел убивать. И тем не менее пистолет держал на боевом взводе.
Совик казался сущим пустяком по сравнению с теми мордами, которые надвигались на нас сейчас. Горящие глаза, свирепые оскалы, готовое к бою оружие. Целых четыре авторитетных рыла, а за ними чертова дюжина бойцов в кожаных куртках. Лето, жара, а эти в куртках. У древних воинов была кожаная броня, в ней они бились с врагами. И эти в кожаных доспехах – от пули они не защитят, но хоть какую-то дополнительную уверенность придадут. Я невольно поймал себя на мысли, что не отказался бы сейчас от кожанки. А еще лучше – от титанового бронежилета четвертого класса защиты.
У бандитов свои джентльменские правила. И по этим правилам бандитствующие джентльмены должны были сначала предпринять попытку договориться миром. Но, похоже, московские уже все для себя решили. И когда до впереди идущего с их стороны авторитета оставалось метров десять, открыли огонь – без предупреждения и на поражение. Нужно ли говорить, что я оказался в самом центре вражеского внимания. И Прохор со мной в самой гуще огня, и Шварц.
Прохор упал, хватаясь за простреленную шею. Шварц успел выстрелить раз-другой, прежде чем нарвался на пулю. Мне же везло. Одна пуля состригла волос с самой макушки, вторая лишь слегка опалила ухо. Но это я потом уже заметил. А в тот момент мною управляли боевые рефлексы. Не скажу, что я был отменным стрелком, но хватило того, что я не растерялся и открыл огонь. Одно только это вселило уверенность в шедших за мной пацанов. Вернее, удержало ее. И кураж они не потеряли. Нас было больше, и оружие у нас было серьезное. Но если бы мы дрогнули перед внезапным огневым шквалом, московские разорвали бы нас в клочья. Но, к нашему счастью, все вышло с точностью до наоборот. Московских убивали с расстояния, добивали в упор.
В конце концов, в живых остался только один недобиток. Это был лысый тупоносый детина с выпученными от страха глазами. Когда мы шли с противником на сближение, я видел этого в числе авторитетных москвичей. А сейчас он лежал на земле у моих ног, зажимая рукой простреленное плечо. Кто-то из наших приставил к его голове пистолет. Такой же «ТТ», как у меня. Все правильно, врага надо добивать – а то ведь рано или поздно он нанесет удар в спину. Но мой внутренний голос противился этой резне, требовал остановиться.
– Не на-адо-о! – взвыл лысый.
– Надо, – злобно ухмыльнулся его палач, смахивая свободной рукой пот со лба.
– Не сможешь, – покачал я головой, глядя на него.
– Не смогу?! Да влет!
Он нажал на спусковой крючок, но выстрела не последовало.
– Чо за хрень! – возмутился браток.
– Это знак, – сказал я. – Значит, не судьба. Пусть живет.
– Ты сказал? – с напором на «ты» резко спросил браток.
– Да, я сказал.
Видимо, самоуверенности во мне было хоть отбавляй. Потому парень и дал слабину.
– Ну, если ты...
По сути, это было признанием моего авторитета.
Браток отвел в сторону пистолет и снова нажал на спусковой крючок. Громыхнул выстрел, пуля с разлету вгрызлась в сухую землю.
– Ничего не понимаю.
– Из «ТТ» в упор не стреляют, – нравоучительно сказал я. – Механика здесь на коротком ходе ствола.
Дальше развивать свою мысль я не стал. Не до того. Да и не мог я оставаться на этом месте – помилованный враг обделался со страха, и сейчас от него нещадно смердило.
Прохор был скорее жив, чем мертв. Пуля впилась ему в шею, не задев артерию и кадык. И шейные позвонки тоже, похоже, не пострадали. Шварцу повезло меньше. Автоматная пуля так разворотила ему живот, что кишки вывалились наружу. А у нас, как назло, ни обезболивающих, ни перевязочного материала. Впрочем, обезболивающее нашлось: кто-то дал Шварцу пожевать «соломки» – сухих маковых головок. Но, разумеется, положения это не спасло. Нужен был врач.
Лысого отпустили с твердым наказом предупредить своих, что дорога в Электроцинк заказана. Я лично заявил, что всех варягов со стороны мы будем мочить без всяких «стрелок» и разборок. Заявил на полном серьезе, хотя ничуть не хотел убивать.
