Ее губы кривила демоническая улыбка, но в глазах стояли горючие слезы раскаяния. Нет, не радовалась она тому, что сотворила. И вовсе не потому, что страшилась заслуженного наказания. Я видел перед собой несчастную женщину со сломанной судьбой. Женщину, которую я сам сделал несчастной.
– Убедился, – горько усмехнулся я. – Слишком много раз убеждаться пришлось. Что мне с тобой делать?
– А все равно. Думаешь, пощады просить буду? Обрыдла мне такая жизнь.
Я понял, что Женя далека от того, чтобы пускать мне пыль в глаза. Ей действительно было все равно, что с ней будет.
– Может, еще повезет. Но без меня.
Я мог бы отдать ее в руки правосудия. Но не стал этого делать. И отправить ее на тот свет вслед за Майей тоже не мог. Это было выше моих сил.
Я просто вычеркнул ее из своей жизни. Как хочет, так пусть и живет. Возможно, я зря так поступил. Нельзя оставлять врагов за своей спиной. Если эта Гарпия снова расправит крылья, быть беде. Но что-то подсказывало мне, что Женя больше никогда не появится на моем жизненном пути.
Настя закончила читать. Огляделась по сторонам. Сокольского нигде не было. Графа она нашла в Портретном зале. Он стоял возле портрета своей покойной жены и смотрел на нее мокрыми от слез глазами. Смотрел на нее, ничего вокруг себя не замечая.
И сразу же Насте на ум пришли слова Елены Васильевны.
Настя скорбно вздохнула, но Всеволод Владимирович даже ухом не повел. Казалось, никакая сила не способна была вывести его из транса, в котором он сейчас находился. Да и не хотела Настя его отвлекать. Она получила все ответы на свои вопросы, и ей пора было уезжать.
Она покинула дворец с тыльной его стороны. Красота вокруг и великолепие, но какая-то тягостная, мрачная пелена висит над всем этим. Не хотелось оставаться здесь. По узкой неприметной аллее она вышла к контрольно-пропускному пункту, беспрепятственно миновала ворота. Путь к шоссе не близкий, но ее не пугала долгая пешая прогулка. Лето, теплый безветренный вечер, длинная дорога-тоннель сквозь разросшиеся липы. Она выйдет на шоссе, поймает машину. А завтра с утра в Москву, к Вадиму.
Но далеко Настя уйти не смогла. Ее догнал Юрий, заставил сесть в машину.
– Куда ты? – взволнованно спросил он.
– Домой. Куда еще?
– А я? А Карина?
– Удачи вам всем.
– Так нельзя. Я не хочу, чтобы ты уходила. Это нечестно.
– Честно, – не согласилась с ним Настя.
Честно по отношению ко всем – и к себе, и к Вадиму, и к самому Юрию.
Настя понимала, что она Юрию не пара. Возможно, он воспылал к ней чувством. Но это всего лишь временное помешательство, возникшее на фоне трагических событий. Юрий потерял мать, ему больно и горько. Подспудно он ищет ей замену. А Настя старше его. И еще он говорил, что с ней уютно. Плюс к этому он открыл для себя, что она и красива. Этим и можно было объяснить возникшее в нем брожение чувств.
Как ни уговаривал ее Юрий, она не изменила своего решения. Он отвез ее домой.
– К своему Вадиму поедешь? – глядя куда-то в сторону, угрюмо спросил он.
– Поеду.
– Он тебя бросит.
– Я вижу, ты уверен в этом, – совсем невесело усмехнулась Настя. – И знаешь, почему? Потому что подсознательно ты невысокого обо мне мнения. На месте Вадима ты бы меня бросил.
– Неправда. Не бросил бы. Тебя бы не бросил.
– Я тебя понимаю, тебе сейчас тяжело. Но ничем тебе помочь не могу. Не хочу, чтобы ты ко мне привыкал.
– Но я уже к тебе привык.
– Вот именно, что привык. А привычка и любовь – это вовсе не одно и то же. Извини, мне уже пора.
Настя попыталась выйти из машины, но Юрий удержал ее за руку:
– Если этот... Ну, все-таки бросит. Ты... это, звони мне. Я с ним разберусь.
– Даже так? А может, вместе разберемся?
– Вместе?!
– Вместе. Мстить будем, как Женя с Гошей – твоему отцу.
– Ты шутишь?
– В общем-то, да.
Настя вроде бы и шутила. Но мысль о мести посещала ее всерьез и не раз. Мстить Вадиму она не стала. А ведь могла отомстить, прямо сейчас – в машине с Юрием. Но если Вадим снова бросит ее? Что тогда? Неужели она сможет уподобиться Жене? Неужели сможет пойти на такие же злодеяния?
– Не буду я ему мстить, – покачала она головой.
– А что будешь?
– Тебе позвоню. Просто позвоню.
Не будет она мстить Вадиму. Слишком страшное это блюдо – месть. Да и не бросит ее Вадим.
– А давай в Москву махнем! – предложил Юрий. – Прямо сейчас.
– Зачем?
– Ты говорила, что этот, ну, Вадим, в командировке? Ты уверена?
– Да. А что? – встрепенулась Настя.
– Да есть подозрения.
Положа руку на сердце, подозрения были и у нее. Но она не хотела давать им волю. Но почему бы действительно не поехать в Москву? Почему бы не развеять эти подозрения? Да и Юрию не помешало бы развеяться.
– Ну так что, едем?
– А гнать как сумасшедший не будешь?
