История колонизации планеты Трон была центральной темой в личных беседах королевы Тэрры и принцессы Тэи до ее переезда к отцу. И хотя все было очень подробно изложено на электронных носителях, наполняющих королевскую библиотеку, красочное описание хроник в изложении матушки не могло не радовать ее благодарное дитя. История формирования классической матриархальной монархии не столько апеллировала к безусловной истине, сколько героизировала конкретных членов королевской династии. Яркие батальные сцены космических сражений, ежедневные заботы о благе королевства и подданных, интриги и предательства противников короны – поверьте, в изложении королевы эта сага могла покорить не только сердце маленького ребенка, но и гораздо менее романтично настроенного слушателя. Конечно, личные переживания последних десятилетий придавали особенную остроту описанию событий, в которых преданные королеве дворяне отражали нападение на планету армии Сестер Атаки, а союз флотов всех конгломератов, возглавляемый отцом принцессы, штурмовал подступы к Изначальному миру Могущественных. И конечно, Дети Гнева – их доблесть и отвага не могли оказаться забытыми королевой. Образ сильного и преданного воина, сформированный этими рассказами, принцессе представлялся отнюдь не пестрым драгуном на белоснежном коне. Скорее это был облаченный в бронескаф перепачканный кровью врагов получеловек-полузверь с лицом, покрытым зеленой чешуей, выступающей вперед нижней челюстью, острыми клыками и длинным десантным тесаком в мускулистых руках. Но самым интересным для Тэи стало то, как те же события по ее просьбе описывал отец. Нет, маленькая принцесса не была въедливым критиком, пытающимся от безделья обнаружить очередной «рояль в кустах». Она не старалась выявить несоответствия в описании одних и тех же событий. Но расстановка акцентов, разница в оценке роли того или иного персонажа королевой и отцом позволяла ей почувствовать ту тонкую, почти неуловимую грань, которая разделяла психологии мужчины и женщины.
– Пап, а жены у них были? Я нигде не встречала упоминания о женах Детей Гнева.
Ив на секунду отвлекся от корректировки расписания встреч на следующий день, предварительно сверстанного интеллектуальным электронным помощником.
– Дети Гнева не были предназначены для продолжения рода. Первичные половые признаки у большинства из них просто отсутствовали или находились в состоянии, не позволяющем функционировать нормально. Ты ведь знаешь, что даже обычные люди с дисфункцией, влияющей на гормональный фон, не в состоянии иметь детей.
Принцесса поерзала в кресле, специально настроенном под ее рост и вес, и вновь обратилась к Иву:
– А где вы встретились с мамой и как полюбили друг друга?
Ив вздохнул и закрыл меню планировщика. Улыбнулся собственным мыслям и, хитро прищурившись, посмотрел на принцессу.
– А она тебе не рассказывала?
Тэя состроила наивную гримаску и ошарашила отца:
– Она рассказывала, что ты тогда здорово напился и перепутал ее с какой-то другой женщиной, а потом примчались бандиты, и ты их всех поубивал и спас маму. И при этом ты был такой милый и нежный, и она поняла, что жить без тебя не может. Честно сказать, большей белиберды я в жизни от нее не слышала. Думала, может, ты сможешь внести какую-то ясность.
Ив задумчиво коснулся подбородка, потом встал и, подхватив Тэю на руки, подбросил ее вверх.
– Какая ж любопытная у меня доченька! Боюсь, к маминому рассказу могу добавить только то, что я в нее влюбился еще до того, как напился, перепутал и спас.
Он вернул ее в кресло и сделал вид, что собирается идти в бассейн.
– Я с тобой!
Тэя живо спрыгнула на пол и помчалась переодеваться. До ее появления в главном бассейне комплекса Ив успел немного размяться на беговой дорожке и залепить по «морде» роботу-рукопашнику, тот даже блок поставить не успел. Дочь, выскочив из раздевалки, с разбегу плюхнулась в зеркальную воду, которую набирали из горного озера, расположенного в трех тысячах миль от города, и доставляли грузовым дисколетом.
Лихо работая всем телом, подражая озерному трехлапу, Тэя сделала полный круг и вернулась к входящему в воду отцу. Довольно фыркая, уцепилась за его руку.
– Но я еще не все спросила. Ведь Дети Гнева живут в Российской империи и служат императору. Когда мы будем в гостях, ты мне сможешь их показать? И еще, нас ведь не пустят в космопорт, опять заберут прямо с твоей яхты, а мне так хотелось посмотреть вблизи на этих русских, в смысле на простых людей. Не на придворных, а на самых обычных, как мы с тобой!
