— Мы с отцом видели твой танец на осеннем школьном балу, — сказала мама, когда дело дошло до осенних каникул. — В смокинге ты выглядел просто блестяще. Ты был так похож на отца в тот момент. Кстати, что за девушка была с тобой? По-моему, Урусова… Она княжна, насколько мне известно…
— Да так, — отмахнулся я. — Ничего особенного. Просто пригласила меня на бал и все.
— Понятно… — улыбнулась мама и бросила взгляд на отца, который ковырялся в своей тарелке и делал вид, что как раз про моих подружек ему не очень интересно. — Жаль, что Софья не смогла приехать. Я уже и комнату для нее приготовила…
— Осталась помогать деду, — ответил я. — Но зато я не на один день. Несколько дней точно побуду, может быть, даже до конца каникул задержусь.
Я был уверен, что за пару дней Крюков не справится, но очень надеялся, что за неделю должен. За оперативность я даже собирался ему немного доплатить, если потребуется. Главное, чтобы у него нашлось для меня время. С его-то занятостью…
Новость о том, что я не планирую уезжать завтра-послезавтра, родителей обрадовала. Мать сразу же сказала, что будет здорово всем вместе выбраться в театр. Ведь мы так давно никуда не ходили всей семьей…
Я был не против. Тем более, что я понимал, как им хотелось, чтобы нас увидели вместе другие дворяне. Все-таки два года, это не такой уж большой срок, а именно столько прошло с того момента, когда отец считал, что я немного не в порядке. Слухи так быстро не проходят, поэтому такой поход будет не лишним.
Ну а отец, естественно, захотел, чтобы завтра я съездил с ним в лавку. Кроме того, он хотел показать мне какое-то новое помещение, которое присмотрел под расширение. С каждым днем клиентов становилось все больше, и старая уже просто не справлялась. Поэтому ему очень хотелось знать, что я о нем думаю.
Понятное дело, что отец и без меня прекрасно разбирается в этих вещах, и эта просьба просто еще один мостик в отношениях между нами, так что почему бы и нет? Тем более, что это будет отличной возможностью поговорить с ним насчет эликсира.
Закончив обедать, я с удивлением обнаружил, что еще даже нет пяти часов вечера, и если я потороплюсь, то могу попасть к Крюкову еще сегодня. Недолго думая, я вызвал такси, захватил с собой металлический чемоданчик и, сообщив родителям, что через несколько часов вернусь, поехал на Старый Арбат.
— Ты только не вздумай сразу ему говорить, что готов доплатить, — наставлял меня по пути Дориан. — Знаешь же этих торговцев… Только намекнешь, что есть деньги, как выйдешь из мастерской в одних портках.
— Ладно… — пообещал я ему.
— И если будет говорить, что старая броня никуда не годится, не верь, — продолжал снабжать меня советами Мор. — Это он так цену сбивает, понял?
— Угу…
— Когда начнет жаловаться, что все подорожало, то…
— Да с чего ты взял, что начнет? — не выдержал я. — Может быть, не начнет? Только и знаешь, что на людей наговаривать… В прошлый раз ни копейки лишней с меня не взял.
— Хах! Не начнет! Еще как начнет! — не сдавался Дориан. — И при чем здесь прошлый раз? Должен же он был к тебе в доверие втереться. Теперь слупит по полной, ты уж мне поверь, так что слушай и не перебивай, если не хочешь с голым задом оказаться… Градовский тебя такому не научит.
Это да, Петр Карлович в этот момент смотрел в окно и любовался видами, то и дело приговаривая, как сильно изменилась Москва с того момента, как он был здесь последний раз.
— Эх… Жалко я не могу с ним вместо тебя поговорить… — досадовал тем временем Мор.
Я слушал его советы, смотрел в окно и улыбался. Сейчас у меня было такое ощущение, что все в моей жизни идет как нужно. Связано ли это было с приездом домой? Не знаю, все может быть…
Однако в одном я был точно уверен — сегодня мне очень здорово!
Нет, хоть Морок и Старый Арбат, по сути, были районами, где повсюду горели вывески магических лавок и мастерских, ощущения были совсем разными.
По сравнению со Старым Арбатом, Морок был намного спокойнее и уютнее, как по мне. Даже лица прохожих по большей части казались знакомыми, что уж говорить о лавках, пересчитать которые я мог с закрытыми глазами.
Здесь же все куда-то спешили, бежали, сбивали друг друга с ног… Будто боялись, что не успеют сделать чего-то очень важного. Может быть, все дело в том, что близился вечер? Большая часть лавок и мастерских вот-вот закроется и каждый хотел успеть решить свои дела.
Хотя… Мне кажется, когда мы были здесь с Лешкой, вокруг происходило примерно то же самое. На нас то и дело кто-нибудь натыкался. Кстати, Нарышкин говорил, что ночью здесь тоже интересно. Совсем другая атмосфера. Некоторые лавки вообще работали только ночью и для меня это было немного странно. В Мороке таких не было.
Вообще, это было любопытно. Не настолько, чтобы я специально сюда приезжал среди ночи, чтобы поглазеть, но, если представится такой случай — с удовольствием посмотрю что к чему.
