Внутри был металлический чемоданчик. Точно такой же, как и в прошлый раз, когда Романов сделал мне подарок. Только этот чемоданчик был немного больше. Сверху чемоданчика была гербовая открытка с видом Кремлевского дворца, которую приклеили обычным скотчем.
— Что там написано? — с нетерпением спросила мама.
В ответ я отдал ей открытку и щелкнул замками чемоданчика. Внутри лежала новая магическая броня с ярко переливающейся змеетканью. Даже беглого взгляда на нее было достаточно, чтобы понять — эта броня лучше прошлой.
Качество змееткани было совсем другим. Чешуйки мелкие, как спичечные головки, и ложатся одна на другую. На прошлой были раза в три крупнее, а значит, что в этой мне будет намного легче двигаться. Ну а с учетом того, что она еще и крепче… Просто класс!
— Это что, броня?
— Не просто броня, мам… — сказал я, доставая подарок из чемоданчика и начиная натягивать брюки. — Особая… Из змееткани…
Вообще-то, я не уверен, что мама понимала, насколько это круто и дорого, но глядя на мою реакцию, радовалась не меньше меня.
— Ты в ней выглядишь совсем как взрослый, — улыбнулась она, дождавшись, когда я надену обновку. — Мне так приятно, что сам Император делает тебе такие подарки.
— Да, мне тоже, — согласился я, разглядывая себя в зеркало.
— И мне, само собой, — поддержал меня Дориан. — Столько денег сэкономили. Надо ему спасибо сказать за то, что сам догадался.
Я был доволен. Броня оказалась просто бомба! Несмотря на то, что по весу она была ощутимо тяжелее прошлой, двигаться в ней было легко и комфортно. К тому же, сидела она на мне идеально. Я уже и забыл какое это прекрасное чувство, когда ты надеваешь броню и тебе ничего нигде не давит.
— Прекрасная вещь, — одобрил Градовский. — В молодости у меня тоже была куртка из змееткани и пара перчаток к ней. Ты смотришься в ней как юный воин, который готовится к роковому поединку! Допустим, сразиться за честь любимой. Как бы ты хотел, чтобы ее звали?
— Макс, он опять за свое… — простонал Дориан. — Попроси этого придурка заткнуться…
Однако мне было не до них. Я не мог насмотреться на свой подарок. Лешка умрет от зависти, когда увидит! Правда у него тоже хорошая броня, но разве можно сравнить с этой?
Личного телефонного номера Императора у меня, к сожалению, не было, поэтому я решил, что будет правильно позвонить Голицыну и передать благодарность через него. Василий Юрьевич, как обычно, практически сразу же ответил и первым делом спросил, что у меня случилось? Узнав, что я в полном порядке, он сразу расслабился.
— Понравилась? — спросил Дракон.
— Еще бы!
— У меня тоже такая, — признался он и сама мысль о том, что начальник тайной канцелярии носит магическую броню, показалась мне достаточно удивительной. Я его в ней и представить не мог.
Поговорив со мной пару минут, Василий Юрьевич пообещал передать мои слова Императору, и мы с ним распрощались. После этого я позвонил Нарышкину, который сразу же загорелся ее посмотреть и пощупать, а следом за ним деду.
Со всеми этим звонками и бесконечными разговорами я совсем потерял счет времени. Вспомнил о встрече с Карачаровым чуть ли не в последний момент. Думал, что в моем распоряжении еще куча времени, а на самом деле вылетел из дома как угорелый с мыслью о том, что могу опоздать.
Едва я уселся в такси и сказал куда нужно ехать, у меня зажужжал мобильник. Честно говоря, я думал, что это звонит Лазарева, чтобы узнать, как у меня дела. Я обещал ей позвонить, как только сяду в такси, чтобы она начинала собираться. Но это была не она, звонил Чертков…
— Слушаю вас, Александр Григорьевич, — с тревогой сказал я, опасаясь, что Эликсир Жизни мог вызвать у него какую-нибудь ненужную реакцию. — Что-то случилось?
— Вообще-то, для начала принято здороваться, а потом вопросы задавать, — сказал он своим хриплым голосом, и я был уверен, что говорит он немного увереннее и тверже, чем раньше.
— Добрый день, Александр Григорьевич, — поздоровался я.
— Другое дело… Привет, Темников. Чем занимаешься?
— В такси еду, — осторожно сказал я, ожидая дальнейшего развития событий.
— А-а, катаешься значит… Ко мне заехать не хочешь, случайно? — спросил он. — Ты ведь любишь болтаться по «Китежу» даже во время каникул.
— Вообще-то, я по Москве на такси еду… — признался я. — Так просто заехать не получится. Большой крюк придется делать.
— Жаль… Вечно тебя носит непонятно где… — недовольно пробурчал Чертков. — Когда приедешь, имей в виду — мне нужно с тобой поговорить.
— Так, может быть, по телефону? — предложил я.
