— Если что, обращайся, может быть, и я какую-нибудь идейку подкину, — сказала она и вдруг рассмеялась. — Никогда бы не подумала, что буду помогать ученику, стащившему такую книгу. Надеюсь, мне не надо тебе объяснять, что вообще-то, все это очень нехорошо?
— Ясное дело, — кивнул я. — Но мы ведь для дела. Так-то мне эта книга без надобности. Тем более я ее верну.
— Единственное, что меня утешает. В следующий раз я буду десять раз думать, прежде чем тебе что-то такое сказать. Да и вообще, если бы не Лазарева…
— Не волнуйтесь, Виктория Артемовна, мы же с вами ничего плохого не замышляем, даже наоборот — раскроем тайну. Вдруг там и для вас что-то интересное найдется?
— Ладно, ты прав. Хватит об этом, — она внимательно посмотрела на меня. — Только постарайся сделать так, чтобы эта книга не пропала из твоего надежного места, хорошо?
— Вот об этом точно не переживайте. Там место намного надежнее секретного отдела, — заверил я ее. — Спереть ее оттуда могу только я.
Допивали шоколад молча. Островская время от времени как-то странно посматривала на меня, качала головой и улыбалась. Перед тем как убрать все со стола, она спросила, не хочу ли я еще, но одной чашки мне было вполне достаточно. Мне уже не терпелось приступить к делу.
— Теперь давай к нашему делу, — сказала она и положила передо мной два фиолетовых осколка, отколотых от кристалла, и то, что от него осталось. — Ты придумал какие заклинания будешь вкладывать в свои артефакты? Сразу предупреждаю, по времени это не быстро, так что сегодня сделать пару артефактов мы просто не успеем.
— Ничего страшного, мне только один и нужен. Во втором надобность пока отпала.
— Отлично, — кивнула она. — Тогда выбирай один из осколков и забирай все остальное. Кстати говоря, кристалл еще вполне себе можно использовать сам по себе, если хочешь.
— Нет, пусть останется для артефактов, — сказал я и убрал со стола все лишнее, кроме одного осколка, а затем достал серебряный браслет. — Вот это будет сосудом.
— Серебряный? Молодец, Темников, — похвалила меня Островская. — Думаю, этого будет достаточно. Теперь пройдемся по пунктам на всякий случай. Я подозреваю, что ты все выучил, но лишним не будет. Начинай.
— Сначала чертим внутренний ритуальный узор, а затем внешний и произносим формулу его активации, — сказал я и загнул большой палец на левой руке. — После этого раскладываем компоненты в центр внутреннего узора — осколок магического кристалла и браслет.
— Уверен? — прищурилась она. — Разве внутренний узор не должен чертиться после активации внешнего? По-моему, прежде мы делали именно так.
— Нет, не должен, — покачал я головой. — Это разные ритуалы и в этом случае именно так. К моменту активации внешнего узора, внутренний уже должен быть начерчен.
— Правильно, молодец, Максим, — кивнула Виктория Артемовна. — Что будешь делать дальше?
— Затем произношу формулы активации ядер компонентов и в этот момент вкладываю свою собственную магическую энергию, — продолжил я. — Потом произношу финальные слова ритуала и запечатываю сосуд руническим клеймом. Дело сделано.
— Ну что же, очень даже неплохо, — похвалила меня наставница. — Однако кое-что ты все-таки забыл. Мне кажется, ты кое-что забыл сделать перед началом активации компонентов.
— Тьфу ты, точно! — воскликнул я и хлопнул себя по лбу. — Перед этим ритуалом защитный круг из соли нужно же начертить вокруг узоров! Как я мог забыть!
— Вот так получше, — улыбнулась Островская. — Теперь перечисляй компоненты, которые тебе понадобятся.
— Две части природного серебра…
— Так, — кивнула девушка, затем открыла ящик стола и вытащила из него пару блестящих кусочков серебра. — Это есть. Идем дальше.
— Черная ритуальная свеча…
— Вот она, — сказала Виктория Артемовна и выложила на стол еще один предмет.
— Обсидиан…
— Угу, правильно, — кивнула она и достала блестящий черный камень размером со сливу. — Смотри какой красавец. Что еще?
— Пепел живого существа…
— Для таких случаев я держу крыс, — Островская положила на стол черный мешочек. — Терпеть не могу этих тварей. Продолжай.
— Горькоцвет, осколок магического кристалла и сосуд, — закончил я.
— Все верно. Формулы активации ядер этих компонентов выучил, или тебе на всякий случай дать шпаргалку? — спросила она и достала пару листов бумаги, исписанных мелким шрифтом. — Вот. Я подготовила на всякий случай. Если сомневаешься, лучше возьми. Не хочется, чтобы нам с тобой пригодился защитный круг…
— Не нужно, Виктория Артемовна, — успокоил я ее. — Ошибок не будет, я уверен.
— Ну если так… — она вздохнула и достала из ящика стола последний необходимый предмет. — В таком случае, бери ритуальный нож и прошу в зал. Сейчас посмотрим, что у нас с тобой получится.
— Нет, спасибо, нож у меня свой, — сказал я и вытащил из рюкзака нож, к которому я уже привык.
— Как скажешь. Я тоже всегда только одним пользуюсь, — поделилась со мной наставница. — Он у меня с университета остался.
Островская повела меня на второй подземный этаж, на котором располагался ритуальный зал, а Градовский летел рядом со мной и расхваливал меня на все лады.
