Причем выражение лица у нее было весьма решительным. Уверен, окажись у нее на пути кирпичный забор, она прошла сквозь него, даже не заметив. Увидев меня, она резко затормозила и замерла с открытым ртом. Видимо пока не придумала, что сказать. Даже не верилось, что с ней такое могло быть в принципе.
— Сколько можно сидеть в туалете? — спросил я у нее и подошел поближе. — Или ты собиралась там весь бал проторчать?
— Вот еще! — фыркнула она. — Что там с твоим первым танцем, Темников? Уже придумал с кем будешь открывать бал?
— Да, — кивнул я и взял ее за руку. — Вот стою жду когда ты наконец, соизволишь прийти.
— Откуда ты знал, что я вообще приду?
— Мало ли, что я знал, — подмигнул я ей. — Я вообще парень странный.
— Это я и без тебя знаю. Все говорят, что ты немного с приветом, — разъяснила она мне положение вещей.
Вообще-то, так себе характеристика… Я, конечно, подозревал, что ко мне относятся с настороженностью, но чтобы настолько — по-моему, это перебор. Тем более, кто это все, интересно знать?
Однако, спросить об этому у Анны я не успел. Грянула громкая музыка, а следом за этим я услышал голос распорядителя бала, который объявил о его начале. Ланская ухватила меня за руку, и мы с ней вбежали в бальный зал оказавшись, в самом конце длинной очереди.
— Самыми последними заскочили! — негромко сообщила мне юная княжна, которая за несколько секунд смогла изменить свое настроение и теперь светилась от счастья.
— Если бы ты там еще дольше копалась… — ответил я ей, наклонившись в ее сторону.
— Ну ничего, зато к тому моменту, когда нужно будет расходиться, нас точно все увидят, — успокоила она себя.
Тем временем очередь понемногу двигалась вперед. Громко играла музыка, которую я к этому времени уже знал почти наизусть. В какой-то момент я даже начал ловить себя на мысли, что мелодия мне нравится, а сам полонез не такой уж и плохой танец.
Одна за другой пары шли вперед, а в самом конце расходились в разные стороны — одна пара вправо, следующая влево… Ланская оказалась права, мы с ней были последними, поэтому нас рассматривал весь зал. Я изо всех сил старался не сбиться с шага и повторял про себя ритм, поэтому мне особо некогда было рассматривать выражения лиц, но думаю, было бы интересно.
— Тум бададум… Тум-тум бададум… Та-та-там… Тум бададум… — громко распевал Градовский, который кружился прямо перед моим лицом. Зараза такая!
Прошла минута, другая… Пока все шло как нужно. Я ни разу не сбился и даже наоборот, мне казалось, что со стороны я выгляжу как очень грациозный танцор. К тому же, я пару раз поймал на себе одобрительный взгляд Кречетниковой… В общем, все шло прекрасно. Лучше и пожелать нельзя.
В какой-то момент я даже позволил себе пошарить взглядом по залу в поисках Урусовой. Мне было интересно, с кем она танцует. Однако я ее не увидел. Возможно, просто не заметил, а может быть, она была среди тех немногих, которые стояли кучками вдоль стены и почему-то не танцевали.
Тем временем танец был в разгаре. Музыка звучала все торжественнее, наши шаги понемногу замедлялись, а значит дело шло к концу. В какой-то момент грянул финальный аккорд и все остановилось.
Фух… Наконец-то… Я радостно улыбался, как и все, однако скорее от того, что танец наконец закончился. Ну и еще потому, что за все время я ни разу не сбился. Просто красавчик!
— Согласен, для нового танца неплохо, — похвалил меня Дориан. — Хотя мог бы приседать и получше. Уверен, что со стороны это выглядело, как будто тебе все время сводило спину. Надеюсь, с вальсом и кадрилью ты справишься получше.
Я тоже на это надеюсь. По крайней мере, на вальс. Его-то я уже танцевал, так что кое-какой опыт в этом деле у меня есть. Тем временем мы с Ланской поблагодарили друг друга за танец, а распорядитель бала объявил перерыв в пятнадцать минут.
Практически все присутствующие разошлись, образовав между собой небольшие кружки по интересам и знакомству, а я решил сходить выпить чего-нибудь холодненького. Что-то у меня после полонеза в горле пересохло.
В этот момент я увидел компанию, в которой была и Урусова. Она как раз смеялась, когда я заметил ее. Вот это да… Там еще и Огибалов со своим братом присутствует. Ну вот, а говорила терпеть его не может. Видимо, у нее это как-то периодами происходит. Или в самом деле случайно оказались в кругу общих знакомых. Посмотрим.
Возле столов было всего несколько человек, так что в очереди мне стоять не пришлось. Я взял стакан с прохладным березовым соком, с удовольствием сделал несколько больших глотков и удовлетворенно вздохнул. То что нужно после такого начала.
Нет, все-таки здесь было получше, чем в бальном зале. Особенно когда никого вокруг нет. Хоть глаза немного отдохнут от яркого света и позолоченных стен вокруг.
Я подошел к высокой белой колонне и оперся на нее спиной. Из бального зала доносился женский смех и музыка, а я наслаждался минутами покоя и набирался сил перед следующим танцем с Кречетниковой. Настроение у меня заметно улучшилось, однако неприятный осадок остался.
