Увидев нас, тварь угрожающе зарычала, сделала несколько шагов и загородила собой шарики.
— Я их называю падальщиками, — прохрипел Чертков. — Их легко найти на местах силы. Они поддерживают в них жизнь. Раньше их здесь было около десяти, но я уже несколько раз выбирался сюда и оставил для тебя лишь одного. Не бойся, пока не подойдем к нему достаточно близко, он не опасен.
— А мы подойдем?
— Разумеется, — сказал старик. — Ты же очень хочешь забрать у него светящиеся шарики.
— Да? — удивленно спросил я.
— Угу, — кивнул он. — Плети некрощит. Три слоя будет достаточно для падальщика такого размера.
— Точно достаточно? — спросил я, с опаской поглядывая на оскалившую пасть тварь.
— Делай, Темников, не трать время на разговоры, — он подождал пока я сплету некрощит, затем сделал то же самое и ткнул саблей в сторону падальщика. — На счет три идем к нему, я попробую срубить ему лапы, а ты постарайся сделать так, чтобы он тебя не цапнул. Щит не прокусит, но будет очень неприятно.
— Александр Григорьевич, я вот не думаю, что…
— Раз, два, три!
Я рванул в сторону твари и ожидаемо оказался возле нее раньше, чем Чертков. Сходу рубанул его саблей по задним лапам, которые ко мне были ближе всего, но неожиданно для меня он смог ускользнуть от удара и это было невероятно!
Похоже, что реакция обитателей некрослоя намного выше, чем существ, с которыми мне приходилось сталкиваться обычно. Хреновая новость, вот что я скажу!
Этот урод успел не только уйти от удара, но еще и цапнуть меня за бок! Ах ты гадина! Это и правда оказалось очень неприятно! Похоже нужно врубать полную скорость.
Я сделал ложный выпад, на который он повелся, и бросился в нужную мне сторону, удачно подставив мне бок, по которому я с большим удовольствием ударил саблей.
Падальщик хрюкнул, отпрыгнул в сторону, и в этот момент его достал Чертков, неожиданно появившийся за его спиной. Одним мощным ударом он срубил твари голову подчистую. Учитывая толстую шею падальщика, удар получился классным. Похоже старик еще может дать прикурить, если это понадобится, силой он обладает просто колоссальной для своего возраста.
Тварь лежала на земле, истекая серебристой переливающейся жидкостью, которая напоминала расплавленный свинец и очевидно заменяла ей кровь.
— Как твой бок? — спросил он. — Я видел он успел тебя цапнуть.
— Да так, нормально…
— Нужно поживее двигать задницей, Темников. Здесь не урок фехтования и Гребень, который нахваливает тебя каждую минуту.
Вот ведь тип! Откуда он знает, что Гребень меня нахваливает?
— Чего стоишь, бери шарики. Они твои.
Я переступил через голову падальщика, которая прикатилась к моим ногам, подошел к шарикам и взял один из них в руку. Он оказался холодным как лед.
— Теперь просто сделай так, чтобы он впитался в тебя, — прохрипел Чертков.
— Как это?
— Делай, Темников.
Я посмотрел на ладонь и представил, как шарик исчезает в ней. К моему удивлению, именно это и начало происходить. Он просто растворился, а я при этом почувствовал прилив сил, похожий на тот, когда в меня вливалась энергия после смерти тварей из Искажений.
Только теперь это было немного иначе. Как будто я выпил бодрящий эликсир супер мгновенного действия.
— Поздравляю, Максим, с этого мгновения ты стал сильнее. Теперь в этом мире ты способен на чуть большее. Маленький, но очень важный шаг, — он улыбнулся и посмотрел мне в глаза. — Как ощущения?
— Прекрасно, Александр Григорьевич, — честно ответил я.
— Ну вот и отлично. Похоже у тебя даже будет время немного пройтись по школьному парку перед ужином. Теперь подними остальные два шарика.
Чертков обманул. Сразу после возращения меня никто отпускать не собирался. У меня было несколько вопросов насчет мест силы в Искажении, но прежде чем на них ответить и пойти отдыхать, он заставил сделать еще с десяток Светящихся Огоньков. Наконец последний его устроил.
— Ладно, пойдет, — сжалился надо мной старик. — По крайней мере, теперь у тебя получается хоть что-то похожее на шары, а не на чайники и пирамидки.
— Причем здесь чайники?
— Ну не знаю какие ты фигуры пытался выделывать и какие изменения вносил в формулу, но это явно были не шары. Во всяком случае, как я это понимаю, — он покрутился на стуле, пытаясь усесться поудобнее, выбрал привычное положение и кивнул. — Теперь задавай свои вопросы.
— Я хотел спросить насчет вот этих мест силы… Они разные, получается, бывают? Ну я имею в виду, чем больше смертей произошло, тем больше там силы?
— Правильно мыслишь, Максим, — кивнул он. — Но не только где много смертей произошло. Там, конечно, тоже след остается, как ты недавно видел, но самые мощные места — это кладбища. Особенно старые. Склепы всякие древние, ну и всякое такое. Когда-то давно я такие места специально искал и туда ездил, чтобы энергию забрать.
— Тогда почему мы сразу на кладбище какое-нибудь не пошли? Если вы говорите, что там силы больше.
