Не успел Александр привыкнуть к новому магическому миру Здартаррий, обзавестись хозяйством в виде дорогого особняка, в престижном районе города Арк-кана, где он теперь проживал с двумя привязавшимися к нему девушками, как явился Управляющий снами. Ему было что-то нужно в этом мире, и за этим он отправил Александра, приведя такой аргумент, что Александр заскрипел зубами от ярости. После сна, с вырвавшейся наружу аурой Шаамрога, Александру пришлось идти, не зная куда, и искать неизвестно что…
I
Загранье было насквозь пропитано фиолетово-синей дергающейся дымкой. Крик боли звучал приглушенно, будто из-под земли. И эти отчаянные вопли никто не слышал.
Смерт сместился в сторону, глядя с другой стороны на голое тело девушки с пышными фиолетовыми волосами и голубыми кончиками прядей. Хотя, сейчас они были частично слипшимися от крови. Ее крови.
Девушка висела в воздухе, бессильно раскинув в стороны руки и ноги. Тело уже не могло сопротивляться и напрягаться при каждом акте наказания. Череда пыток повторялась через несколько дней, но не строго в срок, а так, чтобы она не могла хотя бы попробовать настроиться на новые истязания. Да и как к ним подготовишься, зная, что из тебя будут вытягивать жилы, а ты на это смотреть? И ведь не получается отключить сознание, погрузившись в болевое беспамятство.
Сейчас тело девушки уже вновь было окрашено ее кровью, а сквозь кожу в разные стороны тянулись десятки вен и сухожилий. Она снова закричала. Бессильно и обреченно. Смерт заставил ее тело повиснуть вертикально, чтобы девушка могла видеть истязателя.
– Ты сказала, что найдешь ту жертву, но я до сих пор не чувствую ее вкуса… – обдало ее застывающее тело холодом голоса Смерта. – Ты продолжаешь нарушать договор подписанный кровью…
Боль стихла, и девушка сумела вздохнуть.
– Думаю, оставить тебя вместо него… – сказал Смерт, и стекающая с его макушки туманная чернота вновь развеялась, проявив четкие очертания истязателя.
Смерта покрывали черные вытянутые, шевелящиеся лепестки, напоминавшие перья, словно птица закрыла себя крыльями с головой, оставив торчать между них только очень длинный, массивный, изогнутый книзу, клюв. На нем раскрылись три круглых серебристых, и довольно огромных глаза. Они располагались сверху вдоль клюва на одинаковом расстоянии друг от друга, и эти беззрачковые буркала смотрели на девушку.
– Ты сладко испытываешь муки… – продолжил Смерт, – я подумаю над своими мыслями о замене…
Четкое проявление истязателя всегда означало, возвращение в реальность…
Самеллия с болезненным стоном проснулась. Она не знала, кричит во сне, когда к ней приходит Смерт или нет, но никто из постояльцев трактира исподлобья на нее не смотрит.
– Где ты, Лекс?.. – бессильно сквозь зубы процедила она и, пошатнувшись, пошла в ванную комнату.
Самеллия уже тысячу раз пожалела, что встретила этого Лекса тогда в лесу и привела в свой дом. В нынешнем состоянии она даже не думала, что сама виновата, что влюбилась в него и неосознанно сделала жертвой, принадлежащей договору. Как она могла забыть о договоре со Смертом?!
Выбранная ей когда-то стезя смертомантии, всегда требовала жертв. Только так ты сможешь повелевать созданиями посмертия. А теперь она сама становилась жертвой…
Смотреть на себя в зеркало Самеллия уже давно перестала, так как выглядела ужасно. Исхудавшее лицо, черные синяки под глазами. За несколько дней перерывов между наказаниями Смерта, она уже не успевала восстановиться.
Закончив утренние процедуры, Самеллия задумалась. Впереди лежало королевство Авигомай, в котором процветала работорговля и рабовладение. Она решила его объехать, не желая рисковать и попадать в рабство.
Расстраивало одно, ее Следящий Поводок еще слабо развит и не может охватить целое королевство. И пока в его активное поле Лекс не попал.
Новый трактир выглядел, как дорогущая гостиница. Приняв душ, Александр завалился на шикарную кровать и почти моментально уснул…
– Ну что, Александр, прижился к новому миру? Хозяйством обзавелся и новых подруг нашел, забыв про старых, – послышался давно забытый неприятный, но все же знакомый голос Управляющего снами.
Как и раньше, вокруг Александра гулял дымчато-серый полумрак пустого пространства.
– Чего тебе надо? – повернулся Александр и увидел высокую фигуру в балахоне с глубоким капюшоном на голове. Тот как всегда скрывал лицо его обладателя.
Александр не удивился появлению Управляющего, но, зато теперь точно знал, что новый мир – это реальность, а не его очередной сон.
– Отдых закончился, пора выполнить то, зачем тебя сюда отправили… – сказал Управляющий.
– Я не просил, чтобы меня сюда отправляли, – небрежно ответил Александр.
– Ты хотел умереть на холодной мокрой улице в темном переулке, да? Так почему не отказался от моей помощи? – усмехнулся Управляющий.
И Александр вспомнил, как убегал от превратившегося в монстра соседа, как тот Александра чуть не убил. Чуть… Да, тогда ему открыли проход в другой мир и он не отказался.
– Да отвали ты, – хмыкнул Александр. – Ты нарушил договор, и я потерял Катю. Больше нас ничего не связывает.
– Ты так думаешь? – холод в усмешке собеседника заставил поежиться.
– Я уверен! – разозлился на свою реакцию Александр.
– Если ты не согласишься, то кто-нибудь из твоих близких пострадает, – ласково сказал неприятный голос. – Я…
Александр в ярости закричал и проснулся.
