Спустя несколько минут, закончивший «воспитательный процесс» Матвей, за шиворот выволок обессилевшего Юрия наружу, и бросил в том месте, на котором их каждый раз замечал прячущийся за углом, «топотун». Тот не заставил себя долго ждать: в очередной раз почуяв жертву, он с рёвом выскочил из-за своего укрытия. В шутку показав монстру большой палец, Матвей, бросился обратно в домик и подпёр дверь. Разобравшийся что к чему Юрий, из последних сил попытался доползти до укрытия, но зверь моментально его настиг: трое оставшихся ребят со срахом в глазах наблюдали через окно, как монстр топчет в лепёшку их недавнего товарища. Матвей покачал головой.
— Как говорят в таких случаях в кино, — с ухмылкой произнёс он, — «Я всегда терпеть его не мог»!
Ира и Костя со страхом глядели на Матвея.
— Ты… хоть понимаешь, что только что на откровенную уголовщину пошёл? — выдавил Константин.
— А ты понимаешь, что он мог убить вас, даже не икнув? — огрызнулся Матвей. — С самого начала я не хотел брать его в команду, — мрачно добавил он, — вспомните, сколько раз этот вечно недовольный псих нас позорил? Куда бы ни не пришли, — он либо сидит в углу с недовольным лицом, либо устраивает скандал, плавно переходящий в драку. У него никогда и не для кого не находилось добрых слов. Если бы не его прекрасная манера исполнения «чудовищ», которых мы якобы снимали, — давно бы его вышвырнул! Так что не надо, пожалуйста, упрекать меня сейчас за то, что я отдал его на растерзание его же собрату!
Вообще, Матвей за эти несколько минут очень изменился: Черты его лица заострились, синие глаза стали холодными и злыми, взгляд был обращён куда-то «внутрь себя», — явный признак пережившего тяжёлую эмоциональную травму человека, превратившую его в социопата.
— Что с тобой стало? — еле слышно спросила Ирина. — Такое поведение не характерно для тебя!
— А вот что, — Матвей приблизился к тому самому загадочному механизму, — эта полукруглая штука действует на манер колдовского магического шара, только в извращённой вариации: она считывает ваши фобии и визуально материализовывает их с самыми ужасными деталями, превращая в нечто похожее на галлюцинации законченного психа. Более того, вы проживаете это кошмар так, как будто это и впрямь было частью вашей жизни, но рывками, словно некачественно смонтированное кино.
— Что-то я ничего не понял, — помотал головой Константин.
— Сейчас объясню подробней, — кивнул Матвей. — Начну издалека: когда мне было десять лет, мой отец — сотрудник МЧС, умер в сильных муках. Он не был ни хронически больным, ни пьяницей, ни наркоманом, — просто во время очередной спасательной операции, он надышался какой-то дрянью и… результат понятен. После этого, мы на короткое время остались без средств к существованию, поскольку моя мама — фитнес-тренер, потеряла работу незадолго до этого. Больше всего я боялся, что мы превратимся в нищих оборванцев, одного вида которых, я жутко пугался в те годы. Но нет, всё обошлось, — на последние деньги мы переехали на другое место жительства, чуть позже — маму охотно приняли в новый спортклуб. Но я очень скучал по своему родному двору, по своим старым товарищам, коих мне не суждено было больше увидеть.
А вот что выдала мне эта штука: эпизод первый — я сижу в том самом любимом дворе, жизнь в котором остановилась, и не могу из него выйти, так как выхода просто нет! Намёк понятен — раз уж хотел сюда попасть, то сиди теперь тут до бесконечности. Эпизод два: мама у меня фанатично обожает спорт, — она не может проигнорировать ни одного спортивного снаряда по пути. В моём видении, она решила залезть на стену дома, чтобы пройтись по карнизу, а потом… просто улетела! Тут было сразу два страха — помимо её спортивного легкомыслия, я боялся что после смерти отца, её тоже не станет. Дальше — собственно про папу: мы стоим на незнакомой улице, он просит своего друга увезти меня оттуда, поскольку это было чистилищем, и я не должен был там находиться. Здесь даже комментарии излишни. А в последнем эпизоде — мы с мамой всё-таки обнищали, мама так и не смогла найти новую работу, и от безысходности взорвала себя в подворотне. В это же видение, «благородный» Чёрный Округ впихнул нашу соседку, которую я по ошибке считал местной нищенкой. Впоследствии выяснилось, что она просто страдала мразмом, из-за чего напрочь забыла где живёт, где работает, и кто она вообще такая. Объявившиеся родственники забрали её к себе.
Если вас интересует почему я так изменился, представьте каким шоком было для меня увидеть то, что я мысленно хоронил в себе одиннадцать лет, а Чёрный Округ восстановил меньше, чем за минуту!
— Ох ни черта ж себе! — присвистнул Костик, — Да с таким прибором только врагов пытать!
