– Какой-то чудовищной версией Манхэттенского проекта. Больше ничего с уверенностью сказать не могу. Однако мне кажется, что все гораздо серьезнее. Возможно, они даже готовят теракт. Я подслушала разговор охранников о каком-то серуме, упоминали «серум номер пятьсот двадцать пять». Говорили и о Вашингтоне, тоже в связи с этим проектом.
Грей нахмурился.
– Вы ничего не слышали о том, когда планируется начать проект?
– Ничего конкретного. Хотя по их смеху я догадалась, что затея скоро осуществится. Очень скоро.
Грей мерил шагами комнату, подперев подбородок кулаком. Что за серум? Биологическое оружие, вирус? Он досадливо покачал головой: не хватало информации.
– Придется проникнуть в подземные лаборатории. Нужно узнать, что там затевается.
– Охранники как раз вели меня в подземную часть дома, – напомнила доктор Фэрфилд.
Грей с полуслова понял ее.
– Да, я сыграю роль охранника. Это будет нашим пропуском в логово.
– Надо торопиться, – добавила Марсия. – Они, наверное, уже гадают, что могло меня задержать.
Грей обернулся к Фионе, готовый к очередному спору. Самый лучший вариант для нее – остаться здесь, в безопасности. Трудновато объяснить присутствие горничной рядом с охранником, конвоирующим пленницу. Такая компания непременно вызовет подозрение.
– Знаю! Горничной здесь не место. – Фиона снова удивляла Грея. Она ткнула носком туфельки лежащего на полу солдата. – Составлю компанию Казанове, пока вы не вернетесь.
Она тщательно старалась скрыть свой страх.
– Мы ненадолго, – пообещал Грей.
– Да, лучше не задерживайтесь.
Грей взял винтовку и указал доктору Фэрфилд на дверь:
– Идем.
По пути никто не встретился, и они быстро дошли до центрального лифта. Для доступа в подземные уровни требовалось активировать магнитный замок, и Грей воспользовался вторым магнитным ключом Ишке. Лампочки, обозначавшие этажи подземных помещений, сменили цвет с красного на зеленый.
– Как вы думаете, на какой уровень надо спускаться?
– Чем больше сокровище, тем глубже его зарывают.
Марсия нажала на самую нижнюю кнопку: семь уровней под землей. Кабина пошла вниз.
Глядя, как лампочки отсчитывает этажи, Грей обдумывал слова Марсии, не дававшие ему покоя.
Какую атаку задумали Вааленберги? И при чем здесь Вашингтон?
Всего две мили отделяли их от улицы, на которой находились здания посольств. Шофер свернул на Массачусетс-авеню. Автомобиль ехал по направлению к посольству Южно-Африканской Республики. На заднем сиденье Кэт с Логаном в сотый раз обговаривали план действий.
Четырехэтажный корпус из известняка с остроконечными фронтонами и мансардными окнами так и сиял в лучах восходящего солнца. Водитель подъехал к тому крылу дома, где жил посол, любезно согласившийся принять их в столь ранний час у себя в кабинете. Дела, связанные с Вааленбергами, лучше решать подальше от любопытных глаз.
Кэт это вполне устраивало: она спрятала в подколенной кобуре пистолет.
Швейцар уже заметил появление гостей и отворил перед ними застекленную входную дверь.
Логан, старший по званию, вошел первым. Кэт отстала на пару шагов, внимательно оглядывая улицу. Зная, какими огромными деньгами ворочают Вааленберги, она не доверяла никому, в том числе и послу.
За дверью открылась просторная прихожая. Секретарь в строгом служебном костюме темно-синего цвета уже спешил к гостям.
– Господин Хуригэн спустится через минуту. Я провожу вас в кабинет. Не желаете ли чай или кофе?
Логан и Кэт отказались.
Кабинет украшали деревянные панели, из того же материала была изготовлена мебель: столы, столики, книжные шкафы. Уникальное дерево с ароматной древесиной, произрастающее только в Южной Африке, стало настолько редким, что его запретили вывозить.
Логан сел у стола, Кэт осталась стоять.
Ожидание не затянулось – в кабинет вошел высокий худой мужчина с рыжеватыми волосами. На нем был надет темно-синий костюм, но пиджак посол перекинул через руку. Кэт подозревала, что такая неформальность – не более чем уловка, способ казаться доброжелательным и покладистым; с этой же целью прием устроили в личном кабинете. Кэт ни на секунду не поверила разыгранной сцене.
Пока Логан представлялся, Кэт изучала комнату. Имея опыт работы в разведке, она предположила, что разговор будет записан, и осматривала комнату, гадая, где спрятана аппаратура наблюдения.
Наконец посол Хуригэн занял свое место.
– Итак, вы пришли, чтобы узнать о владениях Вааленбергов. По крайней мере, так мне сообщили. Чем могу помочь?
– Нам известно, что его подчиненные замешаны в похищении людей в Германии.
Посол округлил глаза, чтобы показать, как он удивлен.
– Я просто потрясен, потому что не получал подобных сведений ни от властей Германии, ни от Интерпола.
– Наши источники информации надежны, – сказал Логан. – Мы просим помощи ваших «скорпионов» в розыскных действиях.
