Медлить нельзя. Грей встал, и в тот же миг в воздухе просвистела стальная труба, ударила его по руке и вышибла пистолет.
На Грея набросилась Ишке. Он заметил, что двери темного лифта за ее спиной открыты. Очевидно, во время отключения электричества женщина была в лифте, но сумела выбраться. За шумом моторов Колокола Грей не слышал, как она открывала двери.
Ишке вновь занесла трубу над головой. Не отрывая от блондинки взгляда, Грей отступал в зал с Колоколом, изо всех сил стараясь не смотреть на пожарную лестницу и молясь о том, чтобы Марсия была сейчас на пути к коротковолновому радиопередатчику. Ишке, в перепачканном костюме и с измазанным лицом, медленно приближалась.
Раздался голос Балдрика:
– Что такое? Ишке поймала мышонка, который перегрыз провода?
Безоружный и беспомощный Грей стоял в окружении врагов.
– Генераторы приведены в действие, – со скучающим лицом объявил Исаак, нисколько не удивившись вторжению чужака.
Под ногами возникло гудение. Защитный кожух выдвинулся из пола и начал подниматься верх.
– А теперь истребим остальных крыс, – провозгласил Балдрик.
В воздух смерчем взвились песок и пыль. Монк пытался перекричать шум вертолетных винтов:
– Вы управитесь с этой птицей?
Гюнтер кивнул и молча взялся за штурвал.
Монк хлопнул гиганта по плечу. Придется довериться нацисту. Из-за отсутствия протеза сам Монк не мог управлять вертолетом; впрочем, гигант совершенно надежен, пока речь идет о спасении его сестры.
Анна с Лизой устроились на заднем сиденье. Между ними, бессильно свесив голову, обмяк Пейнтер. В полубреду он порой что-то бормотал, предупреждал об опасности песчаной бури. Видимо, его тревожили воспоминания.
Низко пригнувшись, чтобы не попасть под лопасти, Монк обежал вертолет. В стороне стояли Кхамиси и зулусский вождь Мози Д’Гана. Мужчины пожали друг другу руки.
Мози сменил церемониальный наряд на униформу цвета хаки, фуражку и автоматическую винтовку. На черной портупее висел пистолет. Не отверг зулус и наследие предков – за спиной торчал короткий ассегай.
– Принимайте командование, – официальным тоном обратился Мози к Кхамиси при появлении Монка.
– Это для меня большая честь, сэр.
Мози кивнул и выпустил руку Кхамиси.
– Я слышал о вас много хорошего, Жирный.
Подошедший Монк удивился: кто здесь жирный?
Во взгляде Кхамиси смешались стыд и гордость. Бывший инспектор кивнул и отступил назад. Мози забрался в вертолет: он пожелал присоединиться к авангарду, а Монк, слишком многим обязанный вождю, не смог отказать. Кхамиси и Пола Кейн остались руководить наземной операцией.
Воины все прибывали – одни пришли пешком, другие прискакали верхом, третьи приехали на ржавых мотоциклах и побитых грузовиках. Мози бросил клич и, как его древний предшественник Шака Зулу, собрал целую армию. Здесь были и мужчины и женщины в традиционных одеждах из шкур животных, в поношенной военной форме, в джинсах. Люди шли и шли.
Им предстояло разбить армию Вааленберга, по возможности сохранив само поместье. Одолеют ли зулусы вооруженного противника? Не повторится ли вновь история сражения у Кровавой реки?
Существовал только один способ проверить.
Монк втиснулся в тесную кабину вертолета. Мози сел рядом с майором Бруксом, лицом к Анне, Лизе и Пейнтеру. Еще один пассажир, полуголый зулусский воин Тау, буквально сложился вдвое, приставив острие короткого копья к горлу человека, сидящего впереди.
В кресле второго пилота сидел Келлог, связанный по рукам и ногам, с кляпом во рту и синяком под глазом.
Монк хлопнул Гюнтера по плечу и дал знак поднимать машину. Кивнув, гигант потянул на себя штурвал. Моторы взревели, и вертолет взмыл в воздух. Земля резко ушла вниз. Впереди простирались владения Вааленбергов. Было известно, что противник вооружен ракетами класса «земля – воздух». Гражданский низкоскоростной вертолет для Вааленбергов – легкая добыча.
Что и говорить, хорошего мало.
Монк наклонился вперед.
– Пора заплатить за содержание, инспектор.
Монк зловеще усмехнулся, зная, что его лицо – зрелище не из приятных.
Келлог побелел.
Вполне удовлетворенный произведенным эффектом, Монк поднес микрофон к губам инспектора:
– Соедини нас с охраной.
Кхамиси уже выяснил необходимые коды. Келлогу они стоили подбитого глаза.
– Смотри, ничего не перепутай.
Монк улыбнулся еще раз. Келлог, не отдавая себе отчета, отпрянул назад. «Неужели и вправду я так страшен?» – подумал Монк.
Тау прикоснулся кончиком копья к чувствительному участку на шее Келлога, чтобы главный инспектор до конца осознал: с ним не шутят.
Радиоприемник затрещал, и Келлог передал сообщение:
– Мы поймали сбежавшего Монка Коккалиса. Сейчас везем его к вам, на вертолетную площадку.
– Вас понял. Конец связи, – ответил Келлог.
Гюнтер, прислушивавшийся к ответу охранников, кивнул.
– Все чисто. Снижаюсь.
Он направил вертолет к приближавшемуся поместью. С высоты дом Вааленбергов производил еще более внушительное впечатление.
