Отбросив мрачные мысли, Пейнтер сосредоточился на спуске по лестнице. Снова закружилась голова, виски пронзила боль. Чтобы отвлечься, он продолжил разговор:
– Кстати, о Колоколе. Что в нем происходит?
– Сначала этого никто не знал. Из объекта исследований он превратился в источник новой энергии. Некоторые даже считали его примитивной машиной времени, поэтому проекту присвоили кодовое название «Хронос».
– Путешествие во времени? – переспросил Пейнтер.
– Не забывайте, – напомнила Анна, – нацисты намного опередили другие страны в отдельных областях знаний. Именно этим объясняется оголтелое технологическое пиратство после окончания войны. Однако позвольте вернуться к теме. В начале столетия в науке соперничали квантовая теория и теория относительности. Поскольку они не противоречили друг другу, даже Эйнштейн, отец теории относительности, говорил о них как о взаимодополняющих. Однако они раскололи научное сообщество на два лагеря. И мы очень хорошо знаем, в каком из них сосредоточилась бо́льшая часть западного мира.
– В лагере последователей теории относительности Эйнштейна.
Анна кивнула.
– В результате мы имеем расщепление атома и создание ядерной энергии. Мир превратился в Манхэттенский проект[25]. Все исследования опирались на работы Эйнштейна. Нацисты пошли другим путем. У них был свой эквивалент Манхэттенского проекта, в основу которого положено учение другого лагеря – квантовая теория.
– Почему они выбрали именно этот путь? – спросила Лиза.
– По одной простой причине, – ответила Анна. – Потому что Эйнштейн был евреем.
– Что?!
– Вспомните обстановку того времени. Эйнштейн был евреем, и нацистские ученые отдали предпочтение открытиям своих соотечественников, сочтя их работы более основательными и важными. Нацисты положили в основу своего Манхэттенского проекта труды выдающихся ученых: Вернера Гейзенберга и Эрвина Шредингера, а самое главное – Макса Планка, отца квантовой теории. Они верили в создание источника энергии на основе квантовой механики. Недавно к такому же выводу пришли и современные исследователи. Сегодняшняя наука называет это энергией точки «зеро», или нулевой точки.
– Нулевой точки?
Лиза повернулась к Пейнтеру, словно ища у него ответа.
Он кивнул: концепция была ему хорошо знакома.
– Когда вещество охлаждено до температуры абсолютного нуля, почти минус триста градусов по Цельсию, движение атомов замирает, наступает полная неподвижность. Нулевая точка природы. Тем не менее энергия сохраняется: остаточная радиация, которой быть не должно. Традиционная теория не в состоянии объяснить наличие этой энергии.
– А квантовая теория объясняет, – твердо возразила Анна. – Она допускает движение атомов даже при температуре абсолютного нуля.
– Каким образом? – допытывалась Лиза.
– При температуре абсолютного нуля частицы не двигаются вверх, вниз, вправо или влево, но, в соответствии с квантовой механикой, способны мгновенно переходить из состояния существования в состояние «несуществования», выделяя при этом энергию. Ее называют энергией нулевой точки.
Лиза непонимающе посмотрела на Анну.
– Разве возможен переход из состояния существования в состояние «несуществования»?
Пейнтер перехватил инициативу:
– Квантовая физика – странная наука, однако при всей кажущейся безумности концепции теория права: эта энергия действительно существует, и подтверждения тому получены в ходе лабораторных исследований. Во всем мире ученые ищут пути освобождения энергии, заключенной в глубине всего сущего.
Анна кивнула.
– Нацисты экспериментировали с упорством создателей Манхэттенского проекта.
Пораженная Лиза широко распахнула глаза.
– Неисчерпаемый источник энергии!.. Если бы нацисты открыли его, исход войны мог бы быть иным.
Анна подняла ладонь, возражая:
– Кто сказал, что они его не открыли? Согласно документам, в последние месяцы войны нацисты существенно продвинули проекты «Feuerball» и «Kugelblitz»[26]. Детали экспериментов можно разыскать среди материалов, добытых британскими «Ти-форс». И все-таки открытия запоздали. Оборудование уничтожили бомбами, ученых убили, их разработки похитили. То немногое, что уцелело, растворилось в недрах сверхсекретных лабораторий различных государств.
– Чего не скажешь про «Колокол».
Пейнтер вернул разговор к ключевой теме. Тошнота мешала ему на равных участвовать в беседе.
– Да, про «Колокол» этого сказать нельзя, – признала Анна. – Моему деду удалось скрыться с документами, в которых содержалась вся информация о проекте «Хронос» – результате исследований энергии нулевой точки. Дед присвоил проекту новое название – «Schwarze Sonne».
– «Черное солнце», – перевел Пейнтер.
– Sehr gut[27].
– Так что же такое Колокол? Что в нем происходит?
– Именно Колокол вызвал вашу болезнь, – сообщила Анна. – Повредил ваш организм на квантовом уровне, куда не доберутся ни пилюли, ни другие лекарства.
Пейнтер чуть не упал, не в силах сразу переварить услышанное. Повредил на квантовом уровне – что это означает?
