Лиза вспомнила урок, который преподал ей Пейнтер, едва они попали в лапы к немцам: нужно стать полезной своим врагам.
– Я не настолько хорошо знаю замок, чтобы точно описать место. Могу вас туда проводить. – Ее голос дрогнул. Увереннее! – Я отведу вас туда, если вы поможете мне выбраться из замка.
«Враг моего врага – мой друг».
Поверит ли ей женщина-призрак? Блондинка поражала своей исключительной красотой: точеная фигура, безупречная кожа, пухлые губы… От нее веяло неземным, сверхъестественным совершенством.
Вот только льдисто-голубые глаза смотрели безжалостно.
Страх сковал Лизу, лишив способности рассуждать.
– Веди, – произнесла женщина и сунула пистолет в кобуру, по-прежнему сжимая в руке катану.
Лиза предпочла бы, чтобы в нее целились из пистолета. Как-то привычнее…
Меч указал на дверь.
Лиза прошла через кабинет к двери. Может, позже удастся улучить момент, когда незнакомка отвлечется или замешкается, и сбежать.
Дуновение воздуха, небольшая вспышка огня в камине – единственное, что предупредило Лизу об опасности. Девушка обернулась. Женщина не отставала ни на шаг, со сверхъестественным проворством следуя за ней на близком расстоянии. Их взгляды встретились. В то же мгновение Лиза поняла, что женщина ей не поверила.
Это была ловушка. Способ застать Лизу врасплох.
Ошибка, которая станет последней в ее жизни.
Мир пошатнулся. Лизу ослепил блеск японского меча, нацеленного ей в сердце.
«БМВ» въехал на автостоянку и остановился рядом с немецким туристическим автобусом, спрятавшись за его огромным синим кузовом.
– Сидите в машине, – велел Грей спутникам и добавил: – Это относится и к вам, юная леди.
Фиона возмущенно фыркнула.
– Монк, садись за руль и не заглушай двигатель.
– Понял.
Райан испуганно выпучил глаза:
– Was ist los?[39]
– Пока все в порядке, но на всякий случай сиди тихо, – ответил Монк.
Грей открыл дверь, и волна дождя влажно шлепнула его по лицу с таким звуком, словно бок соседнего автобуса пробил выстрел. Рокотал гром.
– Райан, можно я возьму ваш зонт?
Юноша любезно согласился.
Грей раскрыл зонт и подбежал к задней дверце автобуса. Укрывшись от дождя, он остался на посту, надеясь сойти за одного из людей, обслуживающих туристов, а сам наблюдал за дорогой.
Мглистую завесу дождя пробили горящие фары «мерседеса», одолевающего последний подъем.
Белый автомобиль миновал автостоянку, не снижая скорости; точки красных габаритных фонарей растворились в пелене дождя. «Мерседес» направлялся к маленькой деревушке Вевельсбург, прилепившейся сбоку к махине замка.
Грей подождал минут пять, обошел автобус и помахал рукой Монку, дав знать, что все в порядке. Тот заглушил двигатель. Убедившись, что «мерседес» не возвращается, Грей снова махнул спутникам, чтобы те выходили из машины.
– Паранойя? – направляясь к арке, спросила Фиона.
– Какая уж тут паранойя, если за нами следят? – отозвался Монк и повернулся к Грею. – Они действительно на нас охотятся?
Грей не верил в совпадения. И все-таки он не мог бросить задание только потому, что заметил слежку.
– Не отпускай от себя Фиону и Райана. Поговорим с директором, получим копию письма Гуго к дочери и уберемся отсюда ко всем чертям.
Монк оглядел махину замка и осадную башню. Дождь хлестал серые камни и лился из позеленевших водостоков. Лишь несколько окон на нижних этажах были освещены, остальная часть замка погрузилась во тьму.
– Предупреждаю заранее: если увижу хоть одну черную летучую мышь, – пробормотал Монк, – я сразу смываюсь.
Лиза наблюдала за тем, как меч, словно в замедленной съемке, летит к ее груди. Всего два испуганных удара сердца – и катана коснулась тела девушки. Вот так Лизе суждено умереть.
Внезапно тишину взорвал звон стекла, а потом, будто издалека, щелкнул выстрел. Из горла женщины-призрака плеснул фонтан крови, голова резко откинулась назад.
Однако даже сама смерть не остановила движение руки прирожденной убийцы.
Меч вошел в грудь Лизы, рассек кожу и уперся в грудную кость. Ослабевшие пальцы убийцы разжались, и она выпустила рукоять катаны.
Произведение искусства из японской стали совершило в воздухе пируэт и упало на пол, не причинив большого вреда. Следом с глухим стуком упало тело убийцы.
Снова раздался звон стекла. Откуда-то издалека донеслись слова:
– Лиза, что с тобой?
Она перевела взгляд на окно библиотеки. Замерзшее, занесенное снегом стекло треснуло и посыпалось на пол под ударами приклада винтовки. В отверстии, обрамленном острыми осколками, возникло лицо Пейнтера.
У него за спиной бушевала снежная буря. С неба спускалось что-то огромное – вертолет. С его днища свисали канаты и спасательные ремни.
Задрожав, Лиза упала на колени.
– Мы сейчас придем, – пообещал Пейнтер.
