'Война! Война…' Зашептались встревожено вокруг. Миркус нервно махнул рукой. Все затихли. – С кем? Гномы? Взбунтовались хорны или снова стычки с гнорками? Беспокоишь меня по таким пустякам!
– Нет, о Пресветлый! Это люди!
– Не смеши меня! Да я слышал, был какието трудности за востоке империи. Но мне доложили, что там уже со всем разобрались.
– Да, император. Это я докладывал. Нет, речь не о тех беглых рабах. Наместник Илерии сообщает об огромном флоте, что прибыл с заката. Они насчитали около сотни кораблей. По предварительным данным, людей около ста тысяч! И у них есть огневое оружие вроде как у гномов!
– И это все? спокойно сказал Миркус. Наши войска, с помощью магов, разделаются с ними за десять дней. Я вижу проблему только в том, что не знаю, куда девать столько пленных.
– Нет, пресветлый, все не так просто. У них есть колдуны. И они успешно блокируют наших магов. Уже пал Липполи такой маленький городок на западном побережье. Всех пленных принесли в жертву кровавым человеческим богам!
За спиной гвардейца испуганно ахнули.
– Города просят о защите! Никому не хочется повторить судьбу Липполи! Спаси империю он нашествия дикарей!
Император шевельнул пальцем и гвардейцы, подчиняясь приказу, принялись вытеснять придворных из тронного зала. Последними вытолкали возмущенных танцовщиц.
– Позовите Аримира и Гистолюуса ле Арреньи. Слуга тотчас бросился на поиски вышепереименованных господ. Император смежил веки. Неужели его предали, его, того, кто не раз предавал и обманывал доверившихся ему эльфов? Откуда в этом мире взяться силе способной нанести хоть малейший ущерб Империи? Люди изза океана! Это просто смешно. Ктото просто водит меня за нос. И я даже догадываюсь, кто. Неужели серые адепты начали свою игру? Они же обещали помощь во всех его начинаниях в обмен на мелкую услугу всего лишь взять их клан под свою руку, не дать Школам вытеснить их с Асиила. Кому они в действительности служат, неизвестно. А главное, что ими движет, какова их цель? Несмотря на все попытки шпионов императора, им так и не удалось ничего выяснить о серых. Откуда они взялись, что делают покрыто мраком. И все же они здорово помогли. В некоторых вопросах. Но не пора ли нам расстаться? Помещение рядовых адептов находиться при дворце император держал их поближе на случай открытого противостояния с Советом магов. Да они сильны, но что можно противопоставить зачарованной арбалетной стреле, выпущенной в спину? Где там уже командир гвардии? Ему, думаю, понравиться эта мысль. Неприязнь гвардейцев к серым магам заметна.
– Господин? вкрадчивый голос изза спины. Миркус вздрогнул всем телом. Двое гвардейцев рванулись к нему, но император остановил их. Он уже понял, кто посетил его. Таннур.
– Ты соизволили прийти ко мне? Очень рад. голос императора был спокоен, но внутри него все кипело от ярости и…страха.
– Долголетия и успехов во всех начинаниях великому императору Вышедший вперед маленький эльф поклонился. прости Великий, ранее не смог явиться. Дела.
– А теперь смог? Миркус молча проглотил оскорбление. И что же привело тебя? Поведай мне, не стесняйся. Чужих ушей тут нет.
– Я бы не хотел, чтобы император допустил ошибку, от которой в итоге он может пострадать. Не надо делать такое удивленное лицо! Мы оба знаем, о чем я говорю.
– Ты мне угрожаешь? холодно произнес хозяин тронной залы.
– Что ты! Нет. Я прибыл к тебе, император, дабы уверить, что ни я, ни мои братья по ордену никоим образом не причастны к событиям, творящимся на западе. Мы приложим все наши силы и умения, чтобы помочь великой империи избавиться от страшной угрозы.
– Что ж, это похвально, немного помедлив, сказал император. И каким именно способом вы можете помочь?
– Наши братья отправятся на запад и разузнают все о новом противнике. Они смогут пройти там, где даже твои мастера тени, слабая улыбка адресованная Миркусу. Ничего поделать не смогут.
'Тварь, намекает о моих пропавших шпионах!' подумал император. Но вслух только сказал. Приму помощь ордена с благодарностью. Но я знаю, что просто так, бесплатно, ничего не бывает. Скажи, чего ты хочешь? Земель, рабов, титул?
– Нетнет, замахал руками гость. Оставь это все для своих подданных. Найдется множество доблестных командиров и солдат твоей армии, которым это нужнее. Нет, о награде поговорим позже, когда твои враги будут повержены. О результатах действий моих собратьев я расскажу самолично. Это будет скоро. Кажется к тебе, император, пришли! Таннур указал на двери, которые распахивал слуга перед вновь прибывшими. На мгновение Миркус перевел взгляд с Таннура на двери как раз входили командир гвардии и командующий армии империи. А когда вернул его назадТаннура уже не было.