– Вот, кивнула девушка. Все вы мужчины такие оцениваете людей лишь по их полезности, и совсем не обращаете внимания на их внутренний мир. Узнать полукровку легко тонкие черты лица, большие глаза И густые шелковистые волосы черные как ночь, как у вашего товарища, или золотые обычно у женщин. Единственное отличие от эльфов вполне человеческие уши. И век им отпущен короткий, как обычным людям. Только долго не стареют. она вздохнула. Мечта всех женщин. Красотой они не обделены. Как мужчины так и женщины. Вот и все. Да – у мужчинполукровок не растут волосы на лице.
Будем прощаться. Мне еще рано выезжать, да и мне с вами не по пути. Дядя выделил вам двух наших доверенных людей, чтобы вы без помех добрались до городских ворот. Прощайте. Спасибо вам за все и да хранит вас Господь!
В сопровождении угрюмых слуг мы прошли город. У ворот они попросили нас остановиться, а сами пошли к караулке. Тихо переговорив со стражей, причем я заметил, как небольшой кожаный мешочек переместился в карман старшего смены, один из людей Гемеллов махнул нам рукой. Путь свободен. Впереди только дорога. Теперь будем держаться подальше от больших городов, их храмов и церковников.
– Ну что, мальчики и девочки! – обращаюсь к товарищам. Теперь можете сбросить тяготившие вас узы молчания!
Недоуменно смотрят на меня. Перехожу на тэйлир. Можно и поговорить теперь. Учится языку надо… Пока вы там изображали гордых рыцарей, я много чего узнал. Кратенько пересказываю товарищам обо всем, что услышал. Эльфа больше всего поразила информация о полукровках. А гном развеселился, узнав, что его 'произвели' в воинскую аристократию людей. Мне пришлось охладить его пыл, напомнив, что впредь нам нужно опасаться священников жрецов местного бога. Неспешно движемся по тракту. Солнце поднимается все выше и выше. Становится неуютно в кольчуге. По спине текут ручейки пока. Так и тянет снять тяжесть, но слегка поджившие раны периодически напоминают о себе. Нет уж. Лучше истечь потом нежели кровью.
– Ты говоришь, что меня там, в городе, приняли за полукровку сына человека и женщины моего народа? Внезапно проговорил Лерт. При этом он продолжал рассматривать подарок Гемелла.
– Да. Именно так. Мысль о том, что ты ээ, чистокровный эльф, не у кого даже и не возникла. Слишком это невероятно. Вот даже девушка, которую мы спасли, сетовала на жадность дяди, подарившего тебе оружие, мол, в руках неэльфа это просто куски собранных воедино дерева и кости.
– Нет, ты не прав, говоря, что никто не разглядел мою сущность. Тот человек, хозяин дома, он не просто подарил мне это творение. Лерт чуть приподнял лук. Он какимто образом понял, кто я. Так что это очень щедрый дар. Это великолепное оружие. Сделано оно еще в Старом мире. Я видел всего два подобных ему. Один в императорской оружейной, второй у старого отшельника на севере. Тот старик был из тех, кто первым прошел воротами на эту землю с нашей прародины. Он говорил, что когдато подобные луки были почти у каждого стрелка. Но время течет, старые знания забываются. А новых не предвидится. Наша раса растворяется в этом мире. Он так и не принял нас… Эль замолчал.
– Но почему этот, как его, дядя не выдал нас властям? нарушил затянувшееся молчание гном. Что ему помешало?
– Возможно, чувство благодарности. Мы всетаки спасли его родственницу, не забывай. И еще, может быть, вы не заметили, но Гемелл, несмотря на свою фамилию, не местный. У него другой разрез глаз, кожа желтоватая. Да, Евдоксия говорила, что ее дед брал на меч город. Значит, ее род играет большую роль в политической жизни Тарнополиса. Это так тот город называется. уточняю я. И вполне вероятно, что дядя Гемелл и есть власть. К тому же, если он или его род не местный, то вполне вероятно, что он просто не испытывает того всепоглощающего чувства ненависти к Империи.
– Тогда почему мы должны избегать городов, раз у нас появился такой покровитель? удивляется Сули.
– Потому, отвечает Лерт. Что он может приказать закрыть глаза на наше присутствие страже только своего города, а не всех в королевстве. Будем благодарны судьбе и за это. Антоний, ты не узнавал, сколько нам еще идти до побережья?
– По прямой пять переходов. А с учетом того, что дорога петляет, и все десять.
– Далеко, вздохнули гном с эльфом.
– Да. Так или иначе, придется выходить жилью. Хорошо, в деньгах вроде недостатка не испытываем. Сули, я вижу у тебя еще тот трофей остался, от бывшего владельца кольчуги. Сабля, да?
– А что тут такого? – говорит гном и по привычке тянется погладит бороду, но спохватывается и отдергивает руку от подбородка с едваедва проступающей щетиной. Законная добыча. И хлама, заметь, я не держу. И оружие и твоя кольчуга все сделано из нашей стали. Вещи ценные. А будет такая потребность, продадим оружие срубленного тобой разбойника. Никто же не против?