– А я все же продолжу, не сочти за наглость! И так, все люди делятся на рабов и так называемых 'диких'. Каждый раб является чьейто собственностью. Порча чужой собственности запрещена. 'Дикие' же никому не принадлежат и в силу своей злобности и опасности для общества подлежат истреблению. О 'свободных' людях в законе ни слова. Приведу еще один параграф Человек, будь то 'дикий' или раб, замеченный в попытке нападения на эльфа также подлежит уничтожению. Без разрешения на то его хозяина. В любом случае, этот человек должен умереть. Если хочешь, могу предоставить это право тебе!
– Я беру его под свою защиту! Твердо сказал Лертомини.
– Идешь против закона?! Принц, смотри, как бы это тебе боком не вышло!
– Ты смеешь мне угрожать?! звенящим от ярости голосом спросил Лерт. Ты о себе много возомнил, Нолери! Что на то скажет твой отец?
– Отец? А что он может сказать, меня не интересует! Для меня больше значит император, нежели замшелые законы вассалитета! Солдаты, ко мне!
– Предатель! Так то ты чтишь законы! прорычал принц. Его рука взметнулась в странном жесте. Выхватили мечи сбежавшиеся на призыв Нолери ле Рокко солдаты. Вскинули луки стрелки. Я прямо кожей ощутил нацеленные в меня стрелы. Казалось все, отсрочка закончилась, луч надежды, блеснувший с появлением Лертомини и Сули погас. И тут вперед вышла фигура в скромном сером плаще. Неизвестный скинул с головы капюшон и перед нами предстал ничем непримечательный эльф. Вот только в чертах его лица без труда читалась родственная связь с Нолери. Эльфыстражники в растерянности переглянулись и опустили оружие.
– Ландорсис? Ты? взвыл Нолери. Ты вернулся? Зачем?!
– Да, это я, мой младший брат. Ты уже и не чаял меня вновь увидеть? Прослышал я что отец наш болен, и решил его навестить. Или ты не рад? хищно улыбнулся эльф.
– Рад. Конечно. явно через силу произнес Нолери. А теперь отойди, у меня тут дело есть незаконченное, после мы с тобой побеседуем.
– Коварно поправ все законы чести, напасть на нашего господина? эльф в плаще отвесил поклон Лертомини. Это ты так теперь убиваешь время? Я не позволю совершится такому чудовищному поступку, который несмываемым пятном падет на честь нашего рода! Воины рода Рокко, вы можете разойтись.
– Стоять! прогремел крик младшего брата. Лицо его исказилось от гнева, ноздри яростно раздувались. Кривя рот и старясь говорит спокойно, он произнес: Ландорсис этот эльф уже не наш господин. Он вне закона, изгой. На него охотится сам император.
– И что, всенародно было объявлено о его преступлениях? Нет? Так я и думал. Охота на своих родственников это прихоть Миркуса. И мы не должны бросать свою честь под ноги этого выскочки, предавая тысячелетние заветы предков.
– Заветы предков?! сорвался на крик Нолери. Да для этого эльфа они ничто! Ты посмотри, кого он с собой привел вонючий гном и человек! Где уважение, где законопочитание?! Он не может быть более принцем Империи!
– Да, внезапно согласился старший из братьев Рокко. Ты прав. Лертомини ли Рката больше не должен именоваться принцем империи.
Лерт в растерянности посмотрел на Ландорсиса ле Рокко. тот медленно опустился на одно колено; Отныне он должен именоваться Его Величеством императором Асиила Лертомини I. Преклоните колена перед его величеством, вы, слуги и хозяева, рабы и свободные! Поклянитесь служить ему в вечности, ни щадя своей жизни, ни жизни своих детей! Двор замер в растерянности. Воцарилась тишина, которую посмел нарушить только немного растерянный, но язвительный голос младшего Рокко: Ты бредишь брат! Долгое отсутствие вне стен родного дома и общение с заумными книжками повредило твой разум! Так и быть, я позволяю тебе уйти с тем, чтобы больше не видеть тебя в стенах моего замка!
– Твоего замка? улыбнулся его брат. Поднялся с земли и вскинул вверх руку. Высоко в небе вспыхнул изумрудный шар огня. Все присутствующие вскинули головы, привлеченные зрелищем. Будучи зачарованными зелеными переливами колдовского огня, никто и не заметил, как замок был наводнен чужими воинами.
– Предатель! закричал Нолери. Ты отдал до сих пор неприступную цитадель Рокко в руки чужаков. Будь ты проклят!
– А вот в этом ты ошибаешься! Приглядись внимательно это наши солдаты, воины ле Рокко! Только не замковая стража, целиком и полностью перекупленная тобой, брат, а части из отдаленных гарнизонов.
– У тебя все равно ничего не выйдет! Ты не можешь распоряжаться силами нашего рода! Ты не его глава! А отец еще не назначил приемника. И ты наименее вероятный кандидат на эту роль. Зря ты ушел пять лет назад из дома! Отец очень рассердился тогда. И вот ты снова здесь со своими бредовыми идеями. Я, я стану главой рода! Со временем разумеется. А ты… Лучше убирайся туда, откуда пришел. Так и быть, тех кого ты привел с собой, я преследовать не буду. Что взять с подневольных солдат! Идите с миром! И Нолери величественным жестом указал на ворота.