Вместо ответа я сунул руку в сумку и одну за другой извлек хрустальные склянки, которые торжественно водрузил на стол, присовокупив к ним бутыль с остатками зелья кровавой марионетки и не пригодившуюся «гранату». Надеюсь, Август без моей подсказки сообразит, что ее нужно разминировать, пока в уменьшающих чарах не кончился запас магии. Интересно, куда можно пристроить десяток литров свежайшего Напитка Живой Смерти?
- Как много! – потрясенно выдохнул Джакомо, прикипев взглядом к склянкам. – Можно, я использую пару капель для своих экспериментов? Не сейчас, а потом, когда вернем Лорда.
- Можно, - великодушно разрешил я, осчастливив зельевара, после чего извлек из сумки свою главную находку и продемонстрировал диадему Руквуду.
Бывший невыразимец понятливо кивнул и бережно, словно хрупкую вазу, принял у меня очередной крестраж Лорда. И тут я услышал всхлип – не собиравшаяся меня отпускать Беллатрикс решила дать волю своим чувствам… и слезам. Мое сердце неприятно защемило, а сознание захлестнула волна стыда. Ну почему, почему я не заметил, в каком состоянии находится перенервничавшая девушка? Хотя, чего долго гадать – все ясно, как божий день! Нарвавшись на неожиданно торжественный прием, я не устоял перед искушением и решил похвастаться своей победой, насладиться всеобщим триумфом, вниманием восторженной толпы, восхищением подчиненных, самым безобразным образом проигнорировав чувства любимой.
Ощутив себя натуральным свинтусом, я решительно объявил:
- Все прошло благополучно. Спасибо всем вам, за то, что верили в нас! Сейчас делиться подробностями операции у меня попросту нет сил, поэтому предлагаю разойтись и хорошенько отдохнуть. Согласны?
Я видел, что взбудораженным Пожирателям не хотелось меня отпускать, получив вместо увлекательной истории о встрече с фамильяром самого Слизерина две банки с янтарной жидкостью, которая способна привести в восторг исключительно Мальсибера. Но все присутствующие волшебники оказались людьми воспитанными и тактичными, поэтому хором заверили меня, что никаких возражений не имеют. Подхватив на руки плачущую кузину, я пожелал всем спокойных снов и поднялся в нашу спальню. Где внезапно обнаружил, что в гостиной Трикси еще сдерживалась. Оказавшись со мной наедине, она вцепилась в мой пиджак так, что затрещали швы, и натурально разрыдалась.
Это была самая настоящая истерика. Подвывая и всхлипывая, девушка вжималась в меня, простейшим способом выплескивая нервное напряжение, в котором пребывала все это время, а я нежно гладил ее и шептал на ушко успокаивающие слова. Прошло не меньше четверти часа, прежде чем Беллатрикс смогла успокоиться и расслабиться. И пусть изредка по ее телу все еще пробегала нервная дрожь, поток слез прекратился, а всхлипывания становились все реже и реже. Убедившись, что истерика не вернется, я заправил за ушко непослушный локон красавицы и мягко спросил:
- Солнышко, ты в порядке?
- Д-да, - неуверенно протянула кузина, шмыгнула носом и добавила: - Прости меня, Сири. Я не хотела портить твои планы.
- Ты о чем? – не понял я.
- Ну, ты же сейчас должен был не меня утешать, а рассказывать всем о ваших с Тони приключениях. Поднимая свой авторитет до совсем уж заоблачных вершин и подтверждая звание нашего лидера. А я… Я просто не смогла удержаться и…
- Не нужно извиняться, родная, - перебил я девушку, сообразив, что она имеет в виду. – Поверь, мне абсолютно неинтересно глупое соперничество за престижное место подле Лорда. Интриги, манипуляция людьми, психологические игры, политика – это все не мое. Я уже говорил Антонину, что не собираюсь всегда оставаться лидером нашей команды. Моя цель – возродить Лорда и сделать тебя счастливой. Остальное – шелуха.
Всхлипнув в очередной раз, Трикси облегченно улыбнулась и вытерла покрасневшие глазки. Я полез было в карман за носовым платком, но вспомнил, что использовал его в качестве основы для создания нижнего белья Нимфадоры. Тут-то и пригодилась завалявшаяся в моей старой торбе упаковка туалетной бумаги. Дождавшись, пока кузина промокнет зареванное лицо, я не удержался от вопроса:
- Ну и зачем было так переживать? Я же говорил, что со мной все будет в порядке, а риска почти нет.
- Я помню, - ответила девушка. - Просто ты так долго не возвращался. Я уже не знала, что и думать. Даже пыталась уговорить всех отправиться в Хогвартс. Мало ли что могло случиться? Вдруг, тебе нужна была помощь? Но Руквуд сказал, что это может повредить твоим планам, и мне оставалось только ждать. Ждать и надеяться, что с тобой все в порядке. Что ты вернешься ко мне. Что мы снова будем вместе… Ведь я так боюсь потерять тебя, Сири!
