Таксист с заданием не справился, потратив тринадцать минут, за что и получил от меня всего десятку - четко по счетчику, без чаевых, чему был очень недоволен. Вот только я топографическим кретинизмом не страдал и прекрасно понял, что араб вез нас обходным маршрутом, а потому проигнорировал умоляющие глазки водителя, старательно изображающего, что он никак не может найти сдачу с полтинника. Спокойно поинтересовавшись, нужно ли мне позвать полисмена, я получил вспышку злости, однако сорок фунтов волшебным образом появились в ранее пустых карманах мигранта и были торопливо сунуты мне в руку.
Подхватив под локоток наблюдавшую за забавной сценкой Трикси, я повел ее ко входу в торговый центр. Это было громадное овальное здание, наполненное всевозможными магазинами и увеселительными заведениями. Оно являлось аналогом расположенного у нас, отличаясь лишь размерами и большим ассортиментом элитных бутиков. Ощутив эмоции кузины, радостно разглядывающей золотые вывески «Gucci», «Dolce & Gabbana», «Burberry», я украдкой вздохнул, понимая, что мы здесь задержимся надолго, и просто шепнул любимой, чтобы не набирала в одном месте товаров больше, чем на три тысячи фунтов. Иначе к сорящим наличными деньгами клиентам возникнут неудобные вопросы. Кузина лишь согласно кивнула и потащила меня наряжаться.
Дальнейшие без малого четыре часа слились для меня в однообразное красочное пятно непрекращающегося мельтешения и бесконечных переодеваний. Похоже, в детстве Трикси не наигралась в куклы, поэтому без стыда и совести использовала мою тушку в качестве пластикового Кена, заставляя примерять груды брендовой одежды. Отрешившись от происходящего и скрывшись за стандартной ширмой очередной примерочной, я покорно облачался в очередные шмотки, притащенные расторопными консультантшами, при этом ухитряясь вспоминать схему рунной защиты и мысленно готовясь снабдить ею приобретенные костюмы.
Глубоко уходить в себя не позволяла Беллатрикс, периодически интересуясь моим мнением по поводу выбранного ей наряда и получая от меня стандартные «удобно», «сойдет» или короночку: «если тебе нравится, то берем!». К счастью, мое предупреждение любимая помнила, поэтому из каждого модного бутика мы выходили максимум с парой фирменных пакетов, которые при входе в следующий можно было спокойно, не привлекая внимания, отправить в мою безразмерную сумку.
Несмотря на ограничение, захваченные деньги стремительно утекали. В обувном мне пришлось немного увеличить лимит, поскольку выбранные девушкой для меня ботинки из крокодильей кожи оказались слишком дорогими. Расплачиваясь за приобретенную обувку на кассе, я почувствовал сожаление любимой, задумчиво разглядывающей стеллажи с женскими сапожками, и пообещал, что мы непременно сюда вернемся. За что был награжден жарким поцелуем и тут же утянут в магазин курток.
Счастливая Трикси была готова провести в торговом центре всю ночь, благо работал он круглосуточно, однако последняя захваченная пачка сотенных купюр подходила к концу, поэтому я сразу предупредил кузину, что этот магазин станет финишной ленточкой нашего забега. Наверное, зря я это сказал, поскольку в итоге мне пришлось примерить больше полусотни курток разного качества и фасона. Наконец, девушка определилась с выбором и вручила консультанту пару понравившихся ей образцов местной химической промышленности с требованием хорошенько упаковать. Пользуясь случаем, я тоже цапнул приглянувшуюся «Аляску». Если сам носить не буду, отдам нашим дежурным, чтобы сидели в тепле!
Чтобы расплатиться за одежду, мне пришлось добавить пару купюр из своих карманов. Оценив мечтательный взгляд любимой, направленный на двери бутиков, в которых мы еще не были, я снова тихо вздохнул. Похоже, наши набеги за модными шмотками станут регулярными. Но на какие только жертвы не пойдешь ради счастья своей второй половинки? Расположенное над эскалатором электронное табло показывало «20:45», рядом на большом телевизоре демонстрировалась реклама какого-то общепита, расположенного на четвертом этаже. Прислушавшись к чувствам кузины, я ощутил, что та успела проголодаться, и решительно повел девушку за едой.
Забегаловка оказалась аналогом МакДональдса с чуть большим разнообразием выбора. Сделав и оплатив заказ, я получил вместе с чеком рекламный флаер местного кинотеатра, в котором демонстрировался «Один дома». Предложение посмотреть еще один маггловский фильм Трикси приняла с большим энтузиазмом. До начала последнего вечернего сеанса еще оставалось время, поэтому мы с кузиной устроились за угловым столиком, дождались, когда официант вынесет нашу еду, и неспешно приступили к ужину.
